VII. ELEVATION. Heureuse rencontre de Siméon et de Jésus

// vint en esprit au temple, au moment que le père et la mère de Jésus V y portaient, selon la coutume prescrite par la Loi. Heureuse rencontre, mais qui n'est pas fortuite ! Heureuse rencontre, de venir au temple au moment que Joseph et Marie y portaient l'enfant ! C'est pour cela que les anciens Pères grecs ont appelé ce mystère la rencontre. Mais la rencontre parmi les hommes parait, au dehors, comme un effet du hasard : il n'y a point de hasard, tout est gouverné par une sagesse dont l'infinie capacité embrasse jusqu'aux moindres circonstances. Mais surtout l'heureuse rencontre de Siméon avec Jésus porté dans le temple par ses parents est dirigée par un ordre spécial de Dieu.

Dieu détermina le moment où l'on se devait rencontrer. Par quel esprit Jésus vint-il au temple? S'il est écrit que le Saint-Esprit le mena dans le désert, ne doit-on pas dire de même que le Saint-Esprit le mena dans le temple ; qu'il y mena aussi Joseph et Marie? Voici donc L'heureuse rencontre conduite par le Saint-Esprit; Le même esprit qui mena au temple Joseph, Marie et Jésus, y mena aussi Siméon. Il cherchait Jésus, mais plutôt, et premièrement, Jésus Le cherchait et voulait encore plus se donner à lui, que Siméon ne voulait le recevoir.

Mettons-nous donc en état d'être menés par le même esprit qui mène Joseph,

qui mène Marie, qui mène Jésus ; et pour cela, dépouillons-nous de notre propre esprit, car ceux qui sont conduits par leur esprit propre ne peuvent pas être conduits par l'esprit de Dieu et de Jésus-Christ.

Mais qu'est-ce que cet esprit propre? Apprenons à le connaître. Cet esprit propre consiste dans la recherche de ses avantages, et l'esprit de Jésus-Christ consiste aussi à se réjouir des avantages, si l'on peut ainsi parler, et de la gloire de Dieu en Jésus-Christ.

Si vous n'aimiez, vous vous réjouiriez de ce que je retourne à mon Pire, parce que mon père est plus grand que moi , et que retourner à lui c'est retourner à nia naturelle et originaire grandeur. C'est là se réjouir delà gloire et des avantages de Jésus-Christ. D'autres sont dévots dans la maladie, dans les grandes affaires du monde, afin qu'elles réussissent. Que de messes, que de prières, que de billets dans les sacristies, pour engager Dieu dans leurs intérêts et le faire servir à leur ambition? Ceux-là n'entrent pas au temple dans l'esprit de Jésus- Christ et ne l'y rencontrent pas. Laissons là ces dévots grossiers; en voici de plus spirituels : ce sont les apôtres , qui semblent se réjouir en Jésus-Christ même, et qui, touchés de sa douce conversation , ne peuvent se résoudre à le voir partir; ce sont de faibles amis qui aiment leur joie, plus que la gloire de celui qu'ils aiment. Ils quitteront l'oraison , pour peu qu'elle cesse à leur apporter ces délectations sensibles. Ce sont ceux que Jésus-Christ appelle disciples pour un temps, qui reçoivent d'abord la parole avec joie, mais, à la première tentation , l'abandonnent. La vérité ne les règle pas, mais leur goût passager et spirituel.

Que dirons-nous de ceux qui viennent dire au Sauveur, avec un mélange de joie sensible et humaine : Seigneur, les démons marnes nous sont soumis en votre nom. Ils semblent se réjouir de la gloire de Notre-Seigneur, au nom duquel ils rapportent cet effet miraculeux. Mais parce qu'ils y mêlaient, par rapport à eux, une complaisance trop humaine , Jésus-Christ leur dit : Il est vrai, je vous ai donné ce pouvoir sur les démons; néanmoins ne vous réjouissez pas de ce qu'ils vous sont soumis, mais réjouissez-vous de ce que vos noms sont écrits dans le ciel; et ce discours se termine à rendre gloire à Dieu de l'accomplissement de sa volonté : Il est ainsi, mon Père, parce que ça été votre bon plaisir.

Ceux aussi dont parle saint Paul, qui donneraient tous leurs biens aux pauvres et leurs membres même au martyre, ne seraient pas dépourvus de quelque joie, en faisant à Dieu ce sacrifice apparent , et néanmoins", s'ils n'avaient pas la charité et cette céleste délectation de l'accomplissement de la volonté de Dieu, ils ne seraient rien. Cherchons donc à nous réjouir en Jésus-Christ de ce qui a réjoui Jésus-Christ même, c'est à dire du bon plaisir de Dieu , et mettons là toute notre joie. Alors, guidés au temple par l'esprit de Jésus-Christ, nous le rencontrerons avec Siméon, et la rencontre sera heureuse.

VIII. ÉLÉVATION. Qu'est-ce que recevoir Jésus-Christ entre ses bras ?

Il prit l'enfant entre ses bras. Ce n'est pas assez de regarder Jésus-Christ ; il faut le prendre , le serrer entre ses bras avec Siméon , afin qu'il n'échappe point à notre foi.

Jésus-Crist est la vérité : le tenir entre ses bras , c'est comprendre ses vérités , se les incorporer , se les unir , n'en laisser écouler aucune , les goûter , les repasser dans son cœur , s'y affectionner , en faire sa nourriture et sa force ; ce qui en donne le goût et les fait mettre en pratique.

C'est un défaut de songer seulement à la pratique ; il faut aller au principe de l'affection et de l'amour. Lisez le Psaume cxvm , tout consacré à la pratique de la Loi de Dieu. Heureux ceux qui marchent clans la Loi de Dieu. Mais que fait David pour cela? Il la recherche , il l'approfondit , il désire qu'elle soit sa règle, il désire de la désirer, il s'y attache par un saint et fidèle amour, il en aime la vérité , la droiture , il en chante les merveilles , il use ses yeux à la lire nuit et jour, il la goûte , elle est un miel céleste à sa bouche. C'est ce qui rend la pratique amoureuse et persévérante.

Combien plus devons-nous aimer l'Évangile? Mais, pour aimer l'Évangile , il faut primitivement aimer Jésus-Christ , le serrer entre ses bras , dire avec l'épouse : Je le tiens et ne le quitterai pas. Une pratique sèche ne peut pas durer; une affection vague se dissipe en l'air ; il faut , par une forte affection , en venir à une solide pratique.

Ceux qui disent qu'il en faut venir à la pratique disent vrai sans doute; mais ceux qui pensent qu'on ne peut venir à une pratique forte , courageuse et persévérante , sans l'attention de l'esprit et l'occupation du cœur, ne connaissent pas la nature de l'esprit humain et ne savent pas embrasser Jésus-Christ avec Siméon.

IX. ÉLÉVATION. Qu'est-ce que bénir Dieu en tenant Jésus-Christ entre

ses bras.

Et il bénit Dieu , et il dit : Vous laisserez maintenant aller en paix votre serviteur. La bénédiction mie nous donnons à Dieu vient originairement de celle qu'il nous donne. Dieu nous bénit lorsqu'il nous comble de ses biens; nous le bénissons lorsque nous reconnaissons que tout le bien que nous avons vient de sa bonté, et que, ne pouvant lui rien donner, nous confessons avec complaisance ses perfections, et nous nous réjouissons de tout notre cœur.

Cette occupation naturellederiioniine a été interrompue par lepéchéet rétablie par Jésus-Christ, en sorte que par nous-mêmes ne pouvant bénir Dieu ni rien faire qui lui soit agréable , nous le bénissons en Jésus-Christ, en qui aussi

// nous a premièrement bénis de toute bénédiction spirituttU, comme dit saint Paul.

Pour donc bénir Dieu, il faut le tenir entre nos bras, qui est une posture d'offrande, ftt un acte pour présenter à Dieu son Fils bien-ahné.

Par ce moyen, nous rendons à Dieu tout ce que nous lui devons, et lui faisons une oblation égale , non seulement à ses bienfaits, mais encore à ses grandeurs, en lui présentant un autre lui-même. Au reste, nous pouvons l'offrir, puisqu'il est à nous, de même saur, de même nature que nous sommes, oui d'ailleurs se donne à nous tous les jours dans la sainte Eucharistie, afin que nous avons tous les jours de quoi donner à Dieu, qui nous donne tout.

L'effet, dans nos cœurs, de cette bénédiction, c'est de nous dégoûter de la vie et de tous les biens sensibles. Celui-là bénit Dieu véritablement , qui , attaché à Jésus-Christ qu'il présente à Dieu , et détaché de tout le reste , dit avec Siméon : La>'sscz-moi aller en paix, je ne veux rien , je ne tiens à rien sur la terre, ou bien avec Job : Le Seigneur a donné , le Seigneur a ôlé ; tout ce que le Seigneur a voulu est arrivé, le nom du Seigneur soit béni. A lui la gloire et V 'empire , à nous l'humilité et l'obéissance. En quelque état que nous soyons, mettons Jésus entre Dieu et nous. Ycux-je vous rendre grâces? voilà votre Fils; vous ai-je offensé? voilà votre Fils , mon grand propitiateur. "\ oyez les pleurs de ses yeux enfantins , c'est pour moi qu'il les verse. Qui en doute , puisqu'il a bien versé son sang? Recevez donc de mes mains le Sauveur que vous nous avez donné. C'est pour cela qu'il se met encore tous les jours entre nos mains. Mais sovons purs , soyons saints , pour offrir à Dieu le Saint des Saints. Levons à Dieu des mains pures , et allons en paix.