XII. EL^ AT10N. Recueil des mystère* de l'enfance de Jésus

Eu ramassant dans son esprit avec Marie ce qu'on vient île voir de L'enfance de Jésus-Christ, on y voit les profondeurs d'une sagesse cachée et d'autant plus admirable que, renfermée en elle-même, elle n'éclate en Jésus-Christ par aucun endroit. Il se déclare avec mesure; il suit les progrès de L'âge; il paraît comme nu autre enfant. S'il a fallu une lois marquer ce qu'il était, ce n'est que pour un moment ; un intervalle de trois jours n'est pas une interruption de l'obscurité de Jésus ; au contraire, une si courte illumination ne fait que mieux marquer le dessein précis de se cacher.

Si Jésus s'abaisse lui-même en se plongeant dans l'humilité d'un art mécanique , en même temps il relève le travail des hommes et change en remède L'ancienne malédiction de manger son pain dans la sueur de son corps. Pendant que Jésus, en se soumettant à cette loi, prend le personnage de pécheur, il montre aux pécheurs à se sanctifier par cette voie.

Pendant que la sagesse divine prend un si grand soin de se cacher, toutes les conditions, tous les âges , enfin toute la nature se réunit pour publier ses louanges. Une étoile parait au ciel : les Anges y font retentir leur musique ; les 3Iages apportent au saint enfant la dépouille de l'Orient , et tous les trésors de la nature ; ce quelle a de plus riche dans l'or, ce qu'elle a de plus doux dans les parfums. Les sages du monde et les riches viennent l'adorer en leur personne, les simples et les ignorants en celle des bergers. Un Prêtre aussi vénérable par sa vertu que par sa dignité prévient la lumière qui s'allait lever, et le reconnaît sous le nom de l'Orient ; sa femme se joint à une mère vierge pour le célébrer ; un enfant le sent dans le sein de sa mère ; d'autres enfants depuis l'âge de deux ans lui sont immolés, et ces victimes innocentes vont prévenir la troupe de ses martyrs. Si une vierge, si une femme l'ont honoré, une veuve prophétise avec elles, et une vieillesse consumée dans le service de Dieu veut s'exhaler ; Siméon, à qui l'Evangile ne donne point de caractère que celui d'un commun fidèle qui attend l'espérance d'Israël, se joint aux sacrificateurs et aux docteurs delà Loi, pour reconnaître Jésus-Christ dans son saint temple; il prophétise les contradictions qui commencent à paraître. La manière d'honorer ces vérités nous est montrée dans une profonde considération, qui nous les fait repasser en silence dans notre cœur. Que désirons-nous davantage ? et qu'attendons-nous pour célébrer les mystères de la sainte enfance et de la vie obscure du Sauveur ?