VI. ELEVATION. Comment Jésus-Christ a été tenté

Un saint pape a remarqué, et après lui tous les saints docteurs, que la tentation nous attaque en trois manières : par la suggestion, par la délectation et par le consentement. La suggestion consiste dans une pensée, soit que le démon la jette immédiatement dans l'esprit, soit que ce soit en nous proposant des objets extérieurs. Le démon n'a pu aller plus avant dans la tentation du fils de Dieu; mais, à notre égard, quand la pensée est suivie d'une complaisance volontaire et que l'esprit s'y arrête, on doit croire que le consentement qui, comme disait saint Jacques, enfante la mort, suivra bientôt.

Arrêtez-donc la tentation dès le premier pas , qui est innocent, et qui a pu être dans le fils de Dieu ; mais rejetez-la aussi de même; car si vous lui laissez le moyen de vous chatouiller les sens, et si le démon, qui peut même, comme vous le voyez, remuer les corps, se met à agiter les humeurs , quelle tempête ne s'élèvera pas dans votre intérieur? Cependant Jésus dormira peut-être : réveillez-le donc promptement; réveillez la foi endormie; coupez court et rompez le premier coup. Prévenez le plaisir naissant , ou des sens , ou de l'ambition, ou de la vengeance, de peur que, se répandant dans toute votre aine , il ne l'entraîne trop facilement au consentement si arliiieieusement préparé.

VIL ELEVATION. Le diable se retire, mais pour revenir.

lit après (iuc toute lu tentation fut accompVe, le diable se retira pour un temps. Il ne quitte donc jamais prise, quoique repousse et vaincu. Il revint plus d'une fois tenter Jésus-Christ , et apparemment il lii de nouveaux efforts dans le temps de sa Passion et à l'heure de sa mort, qui est le temps que plusieurs entendent dans cet endroit de saint Luc. Quoi qu'il en soit , nous devons entendre qu'il faut toujours veiller <•( se tenir prêt.

Il est naturel à l'homme de se relâcher après le travail. Jamais il ne fait si bon recommencer le combat que lorsque , après une pénible victoire, on cesse d'être sur ses gardes : c'est alors qu'on périt. On se «lit à soi-même : Il faut se donner un peu de repos; j'ai vaincu par un grand effort, qu'ai-je à craindre? Les flots sont calmés, les vents apaisés , le ciel serein ; on s'abandonne au sommeil, l'ennemi revient et reprend toutes les dépouilles qu'il avait perdues.

Mais croyons que le grand effort de la tentation est dans les approches de la mort; parce que, premièrement, c'est le temps de la décision, et, secondement, c'est le temps de la faiblesse. O Dieu! jamais je ne suis plus faible; tout s'émousse dans la vieillesse, et le courage plus que tout le reste : Mon Dieu! ne me délaissez pas dans le temps de ma défaillance . Quand la force me manque, et que je n'ai point de ressource ni de courage, mes esprits sont offusqués; j'ai dans le cœur une réponse de mort et de désespoir : Mon Dieu , aidez-moi. A oici le temps dont saint Luc disait : 77 le quitta jusqu'au temps, jusqu'au temps de défaillance et d'horreur, jusqu'au temps où, dans le dernier affaiblissement, les moments sont les plus précieux.

XXIVe SEMAINE.