IX« SEMAINE

icÛVATlON sca LA. l.nt et lus rKoniÛriESQUtPBOMETTEXTLELlDÉr TEUK ET LUI PRÉPAKEN r LA VOIE.

. I" tLtv. Le peuple captif : Moïse lui est montré comme son libérateur.

.\vant que le peuple fût introduit à la terre promise, il falloit qu’il éprouvât un long exil, une longue captivité, une

' ll.Cor. IV. t7, etc. - ’ Ileb. vi. 19.- ’ Ib. 17.-' Rom vili 33.36.39.

ÉLÉVATIOS

longue persécution, en figure de la sainte Église , qui est le vrai peuple , et le vrai Israël de Dieu , qui ne peut être introduit à la céleste patrie que par la persécution, la captivité et les larmes de l’exil.

L’Église, dans sa plus profonde paix, n’est guère sans son Pharaon, du moins en quelques endroits. Il vient quelque «nouveau roi sur la terre qui ne connoît point Joseph', » ni les gens pieux : et en général il est vrai , comme dit saint Paul, que « tous ceux qui veulent vivre pieusement en Jé- D sus-Christ , doivent souffrir persécution’ », en quelque sorte que ce soit: et, comme dit saint Augustin , que « celui » qui n’aura point gémi comme voyageur et étranger, n’en- » trera pas dans la joie des citoyens ».

Il y a deux sortes de persécutions : l’une est ouverte et déclarée , lorsqu’on attaque ouvertement la religion ; l’autre cachée et artificieuse, comme celle de ce Pharaon, qui, jaloux de l’abondance du peuple de Dieu, en inspiroit la haine à ses sujets , et chcrchoit des moyens secrets de le détruire : « Venez, » dit-il, « opprimons-le sagement ’ », c’est-à-dire secrètement et finement. On ne forçoit pas les Israélites à quitter leur religion, nia sacrifier aux dieux étrangers : on les laissoit vivre, eton ncleurôtoit pas absolumentee qui étoitnécessaire ; mais on leur rendoit la vie insupportable, en les accablant de travaux, et leur proposant des gouverneurs qui les opprimoient. On en vint à la fin pourtant à la persécution à découvert, et « on condamnaleurs enfants mâlesà être noyés » dans le Nil ’ » : ce qui signifie en figure qu’on ne laisse rien de fort et de vigoureux à un peuple qui n’arien de libre et donton abat le courage, enle faisantlanguirdans l’oppression.

Malgré cette oppression. Dieu ne laisse pas de conserver les gens vertueux dans son peuple, comme il fit les mâles parmi les Israélites : et contre toute espérance il leur naît môme des libérateurs du sein des eaux, où ils dévoient être noyés, à l’exemple de Moïse, de sorte qu’ils ne doivent jamais perdre l’espérance.

• KxoJ. I. 8. — • II. Tim. l'i. 12. — • Eiod. 10. 11. et »eq. — * Ibid. 22.

SI R I.KS MTSTÈniS. lôl

II* É^LT. Deux Rioyeni avec lesquels M jïse est moutré au peuple.

La première chose que Dieu (it pour faire connoître à son peuple qu’il leur préparoit un libérateur en la personne de Moïse, fut en perinetlant qu'il fût expose au même supplice que les autres, et comme eux jeté dans le Nil pour périr ' : il en fut néanmoins délivré comme Jonas , qui sorlit des abîmes de la mer, et du ventre de la baleine qui l’avoit englouti : et comme le Fils de Dieu, dont la résurrection ne put pas être empêchée par la profondeur du sépulcre, ni par les horreurs de la mort.

Dieu faitune seconde chose dans Moïse. Après lui avoir inspiré de quitter la courde Pharaon et de la princesse sa fdle, qui l'élevoit comme son enfant dans les espérances du monde : a Quand Moïse fut crû », dit l’Écriture « il alla s’unira scs » frères»; c’est-à-dire, selon le commentaire de saint Paul*, a qu’étant devenu grand, il niaqu’il fût le fils de la fille de Pha- » raon ; aimant mieux être affligé avec le peuple de Dieu, » que de goûter le plaisir temporel et passager du péché, » et trouvant de plus précieuses richesses dans l’ignominie

» de Jésus-Christ que dans les trésors de l’Égypte , il

» abandonna l’ÉgypIc avec foi, sans craindre la haine du » roi » mortel , qui , au lieu d’être son père , comme auparavant, «ne songeoit plus qu'à le faire mourir*.» Il prit en main la défense des Israéliles par un instinct divin ; il les vengea d’un égyptien qui les maltraitoit:et, comme remarque saint Élienno, « il crut que ses frères entendroient que Dieu les devoitsau- » ver par sa main, raaisils ne l’entendirent pas*» : et il falloit pour les sauver, qu’il en souffrît les coniradiclions qui allèrent si avant, qu’elles le forcèrent à prendre la fuite. Ainsi la persécution vintde ceux qu’il devoit sauver, etDieu, par ce moyen, le montra an peuple comme leur Sauveur et l'image de Jésus-Christ.

Pasteurs, conducleurs des âmes, qui que vous soyez, ne croyez pas les sauver sans qu’il vous en coûte ; admirez en Moïse les per.séculionsdc Jésusetbuvoziecaliccdesa passion.

' Kxod, II. rt. et seq. — - Ibi.l. 11. — ' lleb. il. 24. 25. 20. 27. —

' Rxod. Il 15. — ‘ Act. vil. 25.

I5i> ÉLKVATlO>S

III* ÉLt\. Muisc figure du la divinifé de Jésus-Christ.

a Le Seigneur dit à Moïse : Je l'ai fait le Dieu de Pharaon, » et Aaron sera ton prophète Le sauveur du peuple fidèle devoit être un Dieu : Dieu même lui en donne le nom en singulier, ce qui n’a que cet exemple. Il dit ailleurs : « Vous » êtes des dieux 'o : ici, « Je t'ai fait un Dieu o. Une marque de divinité , c’est d’avoir des prophètes , qui pour cela sont appelés les prophètes du Seigneur : Aaron est le prophète de Moïse. Moïse est revêtu de la toute-puissance de Dieu : il a en main la foudre , c’est-à-dire , celte baguette toute-puissante qui frappe les fleuves, et en change les eaux en sang : qui les frappe de nouveau, et les fait relourncr à leur nature, qu’il étend vers le ciel , et répand partout des ténèbres épaisses et palpables : mais qui, comme un autre Dieu, les sépare d’avec la lumière, puisque le peuple juif demeure éclairé, pendant que les Égyptiens , enveloppés d’une ombre affreuse et profonde, ne sauroient faire un pas. Celte puissante baguette fait bouillonner des grenouilles et des sauterelles, change en mouches insupportables toute la poussière de la terre , envoie une peste inévitable sur les animaux de l’Égypte, et opère les autres prodiges qui sont écrits dans l’Exode

Voilà donc Moïse comme un Dieu qui fait ce qu’il veut dans le ciel et dans la terre, et tient toute lanalure en sa puissance. 11 est vrai que Dieu limite son pouvoir ; « Je t’ai fait » dit-il, « le Dieu de Pharaon »; ce n’est pas un Dieu absolument, mais le Dieu de Pharaon ; c’est sur Pharaon et sur son royaume que lu pourras exercer celte puissance divine. 11 n’en est pas ainsi du Sauveur du nouveau peuple , qui est appelé absolumentaDieu; par qui toutaété fait*»; qui est appelé, «au dessus de tout Dieu béni aux siècles des siècles ‘» : et ainsi du reste. Mais aussi ne falloit-il pas que le serviteur fût égal au maître.» Moïse étoit,» ditsaint Paul®, « comme un fidèle servi- » leur dans la maison de Dieu; mais Jésus étoit comme le fils V dans sa propre maison , qui est en nous. »

' Ex. VII. 1. — ’ Ps. LXXXI. 6. — > Exoct. IV. V. M. vil. et seq — ' Joan. I. 3. — ‘ Rom. ix. 5. — * Ileb. ni. 5. C.

SI n I.K> JIY'TKUIiS. l '):?

Mais s'il y a ca dans Moïse, qui devoit sauver le peuple fidèle, une lumière si manifeste de la divinité, et une si haute participation du titre de Dieu , faut-il s'étonner si la substance et « la plénitude de la divinité habite corporelle- » nient en Jésus-Christ'», qui, en nous sauvant du péché, devoit nous sauver de fout mal ? Pour achever la figure. Moïse, qui étoit le Dieu de Pharaon , en étoit en même temps le médiateur. Pharaon lui disoit ; « Priez pour moi Et à la prière de Moïse, Dieu détournoit ses fléaux et faisoiteesser les plaies ^ de rEgypte. Ainsi Jésus, qui est « notre Dieu », est en même temps « notre médiateur ’» , notre intercesseur toutpuissant , à qui Dieu ne refuse rien : « cl il n’y a point d’au- » tre nom par lequel nous devions être sauvés* ». Mettons donc notre conliance en Jésus qui est tout ensemble et Dieu et médiateur , d'autant plus grand et au dessus de .Moïse, que Moïse n'est Dieu que pour envoyer des plaies temporelles, et qu’il n’est médiateur que pour les détourner : mais « Jésus passe en bienfaisant et guérissant tous les malades * ».

11 ne déploie sa puissance que pour montrer ses bontés , et ''îiTlos plaies qu’il détourne de nous sont les plaies do l’esprit. Mettons-nous entre ses mains salutaires , il ne demande autre chose , sinon qu'on le laisse faire : dès lors il nous sauvera, et « le salut est son œuvre* ».

IV' iSlÉv. La Pâque et la délivrance du peuple.

Dicn établit en mémo temps deux monuments immortels de la délivrance de son peuple , dont l’un fut la cérémonie de laPùque, et l’autre la sanctification des premiers-nés qu’il voulut qu'on lui consacrât

C’est qu’il devoit envoyer la nuit son ange exterminateur, qui devoit remplir toutes les familles des Egyptiens de carnage et de deuil, « en frappant de mort tous les premiers- » nés, depuis celui du roi qui étoit assis sur le trône, jus- » qu’à celui de l'esclave enfermé dans une prison, etde tous » les animaux '». Après celle dernière plaie, les Égyptiens

'Coloss. II. 9. — ’ Exod. VIII. 8. — ’l. Tiin. ii. 5. Ileb. ix. 1.1. 24. —

* Act. IV. t2. — ‘ I6id. X. 38. — * Ps. III. 9. — ' Ex. XII. cl Xlil. —

• Jôid. XII. 29.

1">4 KLKVAllO.XS

qui craignirent leur dernière désolation n’altendirent pluslei prières des Israélites, mais les contraignirent à sortir. Pendant cette désolation des familles égyptiennes, auxquelles l’ange vengeur coupoil la tète, comme d’un seul coup, les Israélites furent conservés, mais par le sang de l’agneau pascal. «Prenez, » dit le Seigneur ', « un agneau qui soit sans » tache », en figure de la justice parfaite de Jésus. Il faut que comme Jésus, cet agneau soit immolé, soit mangé : « Trempez un bouquet d’hysope dans le sang de cet agneau » immolé; « frottcz-cn les poteaux et le chapiteau avec le seuil » de vos portes. Le Seigneur passera la nuit pour extermi- » ner les Egyptiens ; mais il passera outre quand il verra à la » porte des maisons la marque du sang ». Dieu n’avoit pas besoin de cette marque sensible pour discerner les victimes de sa colère : elle n’étoit pas pour lui , mais pour nous , et il vouloit nous marquer que le sang du véritable agneau sans tache seroit le caractère sacré qui feroit la séparation entre les enfants de l’Egypte , à qui Dieu devoit donner la mort, et les enfants d’Israël , à qui il devoit sauver la vie.

« Portons sur nos corps, avec saint Paul , la mortification » de Jésus ^» , et l'impression de son sang, si nous voulons que la colère divine nous épargne. Tout est prophétique et mystérieux dans l’agneau pascal. On n’en doit point briser les os, en ligure de Jésus-Christ , dont les os furent épargnés sur la croix , pendant qu’on les cassoit à ceux qu’on avoit crucifiés avec lui. Il le faut manger en habit de voyageur, comme gens qui passent , qui ne s’arrêtent à rien , toujours prêts à partir au premier ordre : c’est la posture et l’état du disciple de Jésus, de celui qui mange sa chair, qui se nourrit de sa substance , dont il est la vie , et selon le corps et selon l’esprit. a Mangez-le vite, car c’est la victime du passage du Sei- » gneur ’ » ; il ne doit y avoir rien de lent ni de paresseux dans ceux qui se nourrissent de la viande que Jésus nous adonnée. llenfautdévorerlatête,les pieds et les intestins: il n’en faut rien laisser, tout y est bonet succulent; etnon-seulement la tète et les intestins, qui signifient ce qu’il y a en Jésus do

’ Ex. XII 5. 7. et SCO- - ' II. Cor. iv. 10 — ’ Ex. xii. 1 1.

Sî'il LES MTST^UIiS.

plus intérieur et de plus sublime , mais encore les pieds, c’està-dire ce qui paroît de plus bas et de plus iutirme , ses souffrances, ses tristesses, ses frajeurs, les troubles de sa sainte Ame , sa sueur de sang, son agonie ; car tout cela lui est arrivé pour notre salut et pour notre exemple. N’ayez donc aucun doute sur sa foiblesse; ne rougissez d’aucune de scs bumilialions : une ferme et vive foi dévore tout. Au reste , n’y cherchez point des douceurs sensibles , cet agneau doit être mangé avec des herbes amères et sauvages, avec u n dégoût du monde et de ses plaisirs ; et même , si Dieu le veut , sans ce goût sensible de dévotion, qui est encore impur et charnel. Tel est le mystère de la Pâque.

Faites encore en mémoire de votre éternelle délivrance une autre sainte cérémonie: a consacrez au Seigneur vos pre- » miers-nés ' » qu’il vous a sauvés ; offrez-lui les vœux, les prémices do votre jeunesse, chaque jour vos premiers désirs et vos premières pensées, car c’est lui qui les préserve delacorruption et qui les conserve pures et entières. N’attendez pas la lin de l’age ni de la force pour lui offrir de malheureux restes de votre vie, et les fruits d’une pénitence stérile et tardive. C’est ce que demande le Seigneur : l’Étcrnel, le Tout-Puissant ne veut rien de foiblo ni de vieux.

V* ÉLÉv. La mer Rouge.

Le passage de la mer Rouge ’, nous fait voir des oppositions à notre salut , qui ne peuvent être vaincues que par des miracles. On passeroit aussi tôt la mer à pieds secs, qu’on surmonteroit scs mauvais désirs et son amour-propre : mer orageuse et profonde, où il y a autant de gouffres que depas- •sions qui ne disent jamais : « C’est assez^ ». L’Égyptien périt où l’Israélite se sauve, o L’Évangile est aux uns une odeui » de vio à vie, et aux autres une odeur de mort à mort ‘ ». L’Église se sauve à travers la mer Rouge, quand elle arrive à la paix par les persécutions qui, loin de l’abattre , l’affermissent. Les méchants périssent sous les châtiments de Dieu,

, 04 les bons s’y épurent, comme dit saint Paul: pour les

' El. XIII. 2. — * Ib. XIV 21. 22. 23. — • Piot, ^x. li 10 — — Ml. Cor. II. 16.

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Ihft ÊI.KVATIOJIS

saints , la tner Rouge est un baptême ; pour les méchants , la mer Rouge est un abîme et un sépulcre.

Délivrés des maux de cette vie, et passés comme à travers d'une mer immense à la céleste patrie, nous chanterons avec les saints le « cantique de Moïse , serviteur de Dieu ' », c’est-à-dire le cantique de la délivrance , semblable à celui que Moïse et tout Israël chantèrent après le passage de la mer Rouge « et le cantique de l’agneau » qui nous a sauvés par son sang, «en disant », comme il est écrit dans l’Apocalypse ’ : «Vos œuvres sont grandes et admirables. Seigneur » Dieu tout-puissant; vos voies sont justes et véritables. Roi » des siècles. Qui ne vous craindra. Seigneur, et qui ne » glorifiera votre nom? parce que vous êtes le seul Saint et » le seul miséricordieux; toutes les nations viendront et vous » rendront leurs adorations, parce que vos jugements sont » manifestés » dans la paix de votre Église , dans la punition exemplaire des tyrans ses ennemis, dans le salut de vos saints.

VI" ÉLÉv. Le désert : durant le cours de cette vie on va de péril en péril, et de mal en mal.

En sortant de la mer Rouge , le peuple entra dans un désert affreux \ qui représente tout l’état de cette vie, où il n’y a ni nourriture , ni rafraîchissement , ni route assurée ; dans un sable immense, aride et brûlant , dont l’ardente sécheresse produit des serpents qui tuent les malheureux voyageurs par des morsures mortelles. Tout cela se trouve dans cotte vie : on y meurt de faim et de soif, parce qu’il n’y a rien ici-bas qui nous sustente et nous rassasie ; on s’y perd, on s’y déroute , comme dans une plaine vaste et inhabitée , où il n’y a ni vallon, ni coteau, et où les pas des hommes n’ont point marqué de sentier. Ainsi dans notre ignorance, nous allons errants en cette vie, sans rien avoir qui guide nos pas : nous y entrons sans expérience , et nous ne sentons notre égarement que lorsque, entièrement déroutés , nous ne savons plus par où nous redresser ; nous tombons

Apec. XV. 3. — ’ Ex. XV. 1. — ’ Apoc. XV. 3. — * Ex.xv. 22. —

SrU LliS MYSIEKKS. 157

dans le pays a des serpents brûlants', » comme les appelle Moïse ; c’est-à-dire dans nos brûlantes cupidités, dont le venin est un feu qui se glisse de veine en veine, et nous consume.

A ces quatre maux du désert. Dieu a opposé quatre remèdes. Il oppose la manne ’ à la faim; l’eau découlée de la pierre ’ , à la soif ; aux erreurs durant le voyage , la colonne de nuée lumineuse pendant la nuit*; et aux serpents brûlants, le serpentd’airain*. Toutes choses qui nous figurent Jésus.

Nous nous trouvons comme le prodigue , dans une région , où nous périssons faute de nourriture ; les viandes de ce pays , n’ont rien de solide *. Dieu nous envoie la manne qui

est Jésus-Christ qui nous « donne la manne cachée que

n personne ne connoît que celui qui en goûte’. » La manne cachée, c’est la vérité; la manne cachée, sont les consolations spirituelles; la manne cachée, c’est le sacré corps de Jésus. Cette divine nourriture paroît « mince et légère * » à ceux qui n’ont pas la foi , et à qui rien ne paroît solide que ce qui est palpable, sensible et corporel; en sorte qu’ils croient ne rien avoir, quand ils ne voient devant eux que les biens spirituels et invisibles; mais pour ceux qui ont le goût de la ^ vérité, cette nourriture leur paroît la seule solide et substan- ■^tielle : c’est « le pain du ciel "; le pain dont se nourrissent J» les anges ** ; pain céleste , » qui n’est autre chose que Jé- Pus-Christqui est le Verhe du Père , sa raison, sa vérité , sa sagesse.

Outre la faim , nous avons la soif ; et, quoique par rapport à l’esprit, la faim et la soif qui ne sont autre chose que l’amour de la justice , semblent n’êire qu’une même disposition , on y peut pourtant faire quelque distinction de la nourriture solide qui nous sustente, et de la liquide qui nous rafraîchit et tempère nos désirs ardents. Quoi qu’il en soit, nous trouvons ce doux rafraîchissement en Jésus-Christ qui promet à la Samaritaine « une fontaine jaillissante à V la vie éternelle", » et à tout le peuple, « des sources

' Num. ixi. 6.— ’Ex. xvt. 14. 15. 10. — ’ Niim. xx. 10. 11.17. —

‘ Ex. XIII. 21. 22. — ‘ Num. XXI. 0. 8. !). - ‘ Ex. xvi. 3. 14. 15. —

’ Apoc. II. 17.—* Nam. xxl. 5.— * Joan. vi. 31. 32. et ccq.— ’*Ps.L\x.viu 25.—’' Joan. iv. 13. 14.

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ou plufùt a des fleuvos d’eau vive. Si on les boit on n’a plus » suif » et tous les désirs sont contents. Ces sources intarissalilcs, c’est la vérité, la félicité, l’amour divin, la vie éternelle qui se commence par la foi, et s’achève parla jouissance. Ces sources sont en Jésus-Christ; ces sources sortent do la pierre, du rocher frappé par la haeuelle de Moïse, c’est-àdire d’un cœur sec et dur, touché do l'impulsion de la grâce. En un autre sens, ces sources sortent d’un rocher qui est un des noms qu’on donne à Dieu, en lui disant : <1 Mon Dieu, mon rocher, mon soutien, mon refuge’», la pierro solide sur laquelle je m’appuie. «Je mettrai dans Sion » , dit le prophète « une pierre inébranlable; » et celui qui « s’y » appuiera par la foi , ne sera point ébranlé. » Cette pierre , c’est Jésus-Christ: en s’appuyant sur lui , on se soutient : en se heurtant contre Ini , en s’opposant à sa volonté , à sa doctrine, à sa grâce, uses inspirations aussi puissantes que douces , on se rompt, on se met en pièces, on tombe d’une grande chute , et on se brise. De cette pierre , qui est Jésus- Christ, sortent les eaux de la grâce, les célestes consolations, et dans un amour chaste et pur, les divins rafraîchissements de la foi et de l’espérance. Moïse ne frappa qu’un seul rocher qui demenroit immobile ‘ ; mais les ondes qui en découlèrent, suivoient partout un peuple qui jamais ncdemeurolt dans le même lieu. D’où vient cela? C’est dit saint Paul \ qu’il y avoit « une pierre» invisible «et spirituelle» dont la corporelle étoitla ligure qui les suivoit , les accompagnoit, leur füurnissoit des eaux en abondance ; « et cette pierre » invisible, « c’étoit Jésus-Christ». Appuyons-nous sur cette pierre fondamentale , sur ce roc immobile ; n’ayons de volonté que la sienne , ni de soutien que ses préceptes; un éternel rafruichissement suivra notre foi.

Dans nos erreurs, nous avons pour guide cette colonne de lumière , ce Jésus qui dit : « Je suis la lumière du monde ; »qui me suit, ne marche point dans les ténèbres* ». Dans toutes nos actions , ayons toujours Jésus-Christ en vue : songeons toujours à ce qu’il a fait, à ce qu’il a enseigné , à ce

' Joan. VII. 38. — ’ Ps. xvil. 3. — ’ ts. XXTIII. 16. nom. ii. 33. — ^ E.vod. XVII. 6. Kiim. x\. 10. 1 1.— ‘ I. Cor. x. 4. — * Joan. vlii, 12.

SLU LES MVSTÈRES. lâ!)

qu’il nous enseigncroit à cliaquo pas, s'il étoit encore au monde pour y âtre consulté ; à ce qu'il enseigne à chaque moment par ses inspirations , par ries reproches secrets , par les remords de la conscience, par je ne sais quoi qui nous montre secrètement la voie. Prends garde aux sens trompeurs ; marche dans la voie nouvelle , qui est Jésus-Christ.

Contre les serpens brûlants. Dieu a élevé dans le désert le serpent d’airain, qui est Jésus-Christ eu croix , comme il rexpliquelni-même'; Jésus-Christ qui seprésente à nous dans « la ressemblance de la chair de péché • ». Qui le regarde à sa croix pourycroire, pour s’y appuyer, pour l’imiter elle suivre, no doit craindre aucune morsure du péché.a El élevé «decetto sorte, O il tire à lui tout le monde^ » O Jésus exalté ù la croix ! tous les regards sont sur vous : le monde entier met en vous son espérance, le monde qui croit en vous et que vous avez attiré.

Outre la céleste nourriture de la manne, on trouve encore dans le désert une autre sorte de nourriture. Le peuple charnel se dégoûloit de la manne ^ et ne se contentoit pas de ce pain du ciel : Dieu pouvoit, par une juste punition, leur soustraire tout aliment, et les laisser dans la faim ; mais il a une autre manière de punir les désirs charnels, en y abandonnant ceux qui les suivent, conformément à cette parole ; Dieu les « livra aux désirs de leurs cœurs ‘ », à leur concupiscence déréglée. « Ainsi il Ht souffler un vent » impétueux, qui, d’au delà de la mer, porta des cailles au dé- »sert, et les (il comme pleuvoir dans le camp *». C'est Dieu qui envoie les biens temporels comme les autres; car il est rauteur de tout : mais souvent les biens temporels sont * un fléau qu’il envoie dans sa colère. C’est ce qui est écrit de CCS cailles, nourriture agréable aux sens : mais dont il est dit ; « les chairs en étoient encore dans leurs bouches, et T) entre leurs dents; et voilà que la colère de Dieu s’éleva «contre eux, et frappa le peuple d’une grande plaie’». Qii’avoit-il fait pour être puni de celle sorte? Il n’avoit faitquc se rassasier d’un bien que Dieu même avoit envoyé: mais c'étoit un de ces biens corporels qu’il accorde aux désirs

' Joan. III. 14. — ’ Rom. VIII. 3. — * Jean. xii. 32. — * Exod. XVI 12.

' 1 3. Ixum. XI. 4. ô. C. — ‘ Ps. LXXX. 13. — * Iviim. XI. 31 . 32. — ■ Ib. 33.

vY - 'X.

KiO vm'vations

aveugles des hommes charnels pour les punir. 11 punil ensuite cette jouissance déréglée ; on ne voit de tons côtés que des sépulcres érigés à ceux qui ont satisfait leur concupiscence : ils en tirent leur nom ; on les appelle «des sépulcres » de concupiscence ' » ; parce qu’on y a été enterré en punition des concupiscences qu’on avoit voulu contenter, en les rassasiant des biens que Dieu donne à la vérité aux sens avides ; car tout bien , et petit et grand , et sensible et spirituel , vient de lui; mais dont il ne veut pas qu’on s'assouvisse.

Ne nous laissons pas repaître à ces biens trompeurs , vrais en eux-raémes, bons eneux-mémes, puisque tout ce que Dieu fuit est vrai et bon : mais trompeurs et empoisonnés par le mauvais usage que nous en faisons. Nourrissons-nous de la manne. Si toutefois il nous arrive de perdre durant quelque temps le goût de cette céleste nourriture , car Dieu le permet souvent pour nous exercer et éprouver notre foi, n’en revenons pourtant pas aux désirs charnels : mais en attendantque Dieu réveille ce goût céleste , demeurons en humilité et en patience.

VU” ÉLÉv. La toi sur le mont Sinaï.

Quand Dieu voulut donner la loi à Moïse sur le mont Sinaï, il fit quatre choses importantes. Il descendit au bruit du tonnerre et des trompettes. Toute la montagne parut en feu, et on y vit éclater la flamme dans un tourbillon de fumée. Dieu grava le Décalogue sur deux tables de pierre. 11 prononça les autres articles de la loi d’une voix haute et intelligible, qui fut entendue de tout le peuple’.

Pour publier la loi évangélique , il renouvela ces quatre choses, mais d’une manière bien plus excellente. L’ouvrage commença par « un grand bruit » : mais ce ne fut ni la violence du tonnerre, ni le son aigu des trompettes , comme on l’entend dans un combat ; le bruit que Dieu envoya « fut » semblable à celui d'un vent impétueux » , qui figuroit le Saint-Esprit, et qui, sans être terrible, ni menaçant, « remplit toute la maison ’, » et appela tout Jérusalem au

' Num. XI 3i. — ’ Ex. xix. xx. xxiv. xxxi * Act. ii. t. 2.

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beau spectacle que Dieu alloit leur donner. « On vît un feu », mais pur et sans fumée , qui ne parut pas de loin pour effrayer les disciples , mais dont la flamme innocente ; sans la brûler ni entamer leurs cheveux ,« se reposa sur leur tôle'». Ce feu pénétra le dedans, et par ce moyen la loi de l’Evangile fut doucement imprimée, non pas dansdes pierres insensibles, mais un cœur composé de chair, etramolli parla grâce. Il y eut une parole , mais qui se multiplioit d’une manière admirable. Au lieu que sur la montagne de Sinaï, Dieu ne parla qu’une seule langue, et à un seul peuple : dans la publication évangélique, qui devoit réunir en un tous les peuples de l’univers dans la foi de Jésus-Christ et la connoissance de Dieu ; dans un seul discours , on entendoit toute, les langues , et « chaque peuple entendoit la sienne *». Ainsi Jésus établit sa loi bien autrement que Moise. Croyons, espérons, aimons ; et la loi sera dans notre cœur. Préparonsluides oreilles intérieures, une attention simple, une crainte douce qui se termine en amour.

De dessus du mont Sinaï, Dieu crioit : « N’approchez pas » ni hommes ni animaux » ; il y va de la vie : « et tout ce » qui approchera mourra de mort ’ » . Sur la sainte montagne de Sion, Dieu n’approche pas seulement sous la ligure d’une flamme lumineuse , mais il entre au dedans du cœur : ce beau feu prend la ligure d’une langue ; le Saint-Esprit vi-'iU parler au cœur des apôtres ; et de leur cœur doit sortir la parole qui convertira tout l’univers.

VIll* ÉLÉv. L’ArcLe d'alliance.

« Il n’y a point de nation qui ait des Dieux s’approchant B d’elle , comme notre Dieu s’approche de nous*. Je serai au «milieu d'eux, et j’y habiterai, et je m’y promènerai*, >. allant et venant, pour ainsi dire, et ne les quittant jamais. Ainsi le fruit de notre alliance avec Dieu, et de notre union avec lui, est qu’il soit et qu’il habile au milieu de nous : et j’ajoute qu’il y habite d’une manière sensible. Ainsi habi-

’ Act. II. 3. — =Jb. 4. 5. G. 7. S.etc. Ei. XIX. 12. 13. 20.21 — * Deut. IV. 7. — ‘*Lev. XXVI. 11. 12.

162 KlÉVAllO.XS

toit-il dans le paradis terrcslrc , allant et venant , et comme SC promenant dans ce saint cl délicieux jardin. Ainsi a-t-il paru visiblement à nos pères, Abraham, Isaac et Jacob. Ainsi a-t-il paru à Moïse dans le feu du buisson ardent. Mais depuis qu’il s’est fait un peuple paiiiculier, à qui il a donné une loi et prescrit un cuUe, sa présence s’est tournée eu chose ordinaire, dont il a établi la marque sensible et perpétuelle dans l’arche d’alliance.

Par sa figure , elle est le siège de Dieu ; Dieu repose sur les chérubins et dans les natures intelligentes, comme dans son trône. Aussi y a-t-il dans l’arche deux chérubins d’or qui couvrent de leurs ailes le propitiatoire', c’est-à-dire la plaque d’or fin qui est regardée comme le trône de Dieu. II n’y paroissoit dessus aucune figure , marque de l’invisible majesté de Dieu, pur esprit, qui n’a ni forme ni ligure, mais qui est une vérité purement intelleclucllc , où le sens n’a aucune prise. La présence de Dieu se rendoit sensible par les oracles qui sortoient intelligiblement du milieu de l’arche entre les deux chérubins ; l’arche en cet état étoit appelée o l’escabeau des pieds du Seigneur ■». On lui rendoil l’adoration qui étoit due à Dieu, conformement à cette parole ; « Adorez l’escabeau de ses pieds’ », parce que Dieu y hahiloU , et y prenoit sa séance. C’étoit sur l’arche tju’on le regardoit, quand on lui faisoit celte prière : « Écou- »tez-nous, vous qui gouvernez Israël : qui conduisez tout » Joseph comme une brebis ; qui êtes assis sur les chéru- »bins ' ». Quand le peuple se mettoit en marche, on élevoit l’arche en disant ; « Que le Seigneur s’élève , et que ses » ennemis soient dissipés , et que ceux qui le haïssent pren- » nent la fuite devant saface Quand on alloit camper, on descendoit l’arche , et on la reposoit en disant ; « Descendez, » Seigneur, à la multitudede votre peuple d’israër». Dieu donc s’élève avec l’arche, et il descend avec elle: l’arche est appelée le Seigneur, parce qu’elle le représentoit, etenattiroit la présence. C’est pourquoi on disoit aux anges, en introduisant

' Ex. XXV. 10. II. 18. 22.— * I. Par. xxvill. 2. Tlimi. ii. 1 .

5P.1. xcvm h. — * Ib. Lxxix. 2. — ‘ Nuia. ,x. 36. Pe. LXVii. 2. — * ÎSni». X. 36.

scn LES MYSTÈRES. 163

l’archo en son lieu : « O princes, élevez vos portes! élevez- » vous, portes éternelles, elle Seigneur de gloire entrera », et encore : « Entrez , Seigneur dans votre repos, vous et 1 ar- D che de votre sanctification .

Et tout cela, en figure du Seigneur Jésus, dont saint Paul a dit : «Qui est celui qui est monté dans les ciemc, sinon B celui qui auparavant est descendu dans les plus basses » parties de la terre ? Le même Seigneur Jésus , en montant aux cieux , laisse parmi nous son corps et son sang, et toute son humanité sainte dans laquelle sa divinité réside corporellement et ce que l'ancien peuple, disoit en énigme, et comme en nombre, nous le disons véritablement, en regardant avec la foi du Seigneur Jésus ; « Vraiment il n y a » point de nation dont ses Dieux s’approchent d elle, commo » notre Dieu s’approche de nous ‘ » .

C’est donc le caractère de la vraie Eglise et du vrai peuplo de Dieu , d’avoir Dieu en soi. Aimons 1 Eglise catholique , vraie Eglise de Jésus-Christ, et disons-lui, avec le prophète ; « Il n’y a que vous où Dieu est‘ » : vous êtes la seulo qui se glorifie de sa présence. Rendons-nous dignes de son approche, et pratiquons ce que dit saint Jacques ; « Appro- » chons-nous de Dieu, et Dieu s’approchera de nous ». Approchons-nous-en par amour, et il s'approchera de nous par la jouissance qui se commence en cette vie , et se consomme dans l’autre. Amen , amen.

IX* ÉLÉ\. Les sacrifices sanglants, et le sang employé partout.

Tout est en sang dans la loi , en figure de Jésus-Christ et de son sang qui purifie les consciences. « Si le sang des boucs n et des taureaux sanctifie les hommes, et les purge selon la e chair (des immondices légales), combien plus le sang do » Jésus-Christ qui s’est offert lui-même par le Saint-Esprit, » purifiera-t-il notre conscience des œuvres mortes, pour

» faire que nous servions au Dieu vivant’?

L’apôtre conclut de là que « Jésus est établi médiateur du » nouveau Testament par le moyen de sa mort ' ». Ce qui

Ts. XXIII. 7.9.— ' 11. Par. vi. él.Ps.cxxxi. ’ Ep''- — * Dent IV. 7. — * Is. XLV. 14 — *Jac. IV. 8. — ’ Ucb. IX. 13. 1*. 22.— ‘ Ibid. l.i. Ifi. 17.

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prouve que la nouvelle alliance est un vrai testament: «A » cause que comme le testament n’a de force que parla mort » du testateur » ; ainsi la loi et l’alliance de l’Évangile n’a de force que parle sang de Jésus-Christ.

« Delà vient aussi que l’ancien Testament a été consacré » par le sang des victimes, dont l’aspersion après la lecture » de la loi fut faite sur le livre même , sur le tabernacle, sur » tous les vaisseaux sacrés, et sur tout le peuple , en dis.-tnl : » C’est ici le sang du Testamentque Dieu a établi pour vous». .\insi toute la loi ancienne porte le caractère de sang et de mort, en figure delà loi nouvelle établie et confirmée parle sang de Jésus-Christ. C’est pourquoi , continue saint Paul, a dans l’ancienne loi tout est presque purifié par le sang, sans rt lequel il n’y a point de rémission de péchés ‘ ».

Nous devons donc regarder les mystères de Jésus-Christ avec une sainte et religieuse horreur, en y respectant le caractère de mort, et encore d’une mort sanglante, en témoignage delà violence qu’il se faut faire à soi-même, à l’exemplei de Jésus-Christ, pour avoir part à la grâce de la nouvelle alliance, et à l’héritage des enfants de Dieu.

« Personne que le seul pontife ne pouvoit entrer dans le » Saint des saints » où étoitl’arche, « et il n’y entroit qu’une » fois l’année » : mais c’étoit en vertu du sang de la victime égorgée; « dans lequel il trempoit ses doigts pour en jeter » contrele propitiatoire, et expier le sanctuairedes impuretés » qu’il contractoit au milieu d’un peuple prévaricateur’». Ainsi ce qu’il y avoitdeplussaint dans la loi qui étoit l’arche et le sanctuaire, contractoit quelque immondice au milieu du peuple ; et il falloit le purifier une fois l’année , mais le purifier par le sang. Purifions donc par le sang de Jésus-Christ le vrai sanctuaire, qui n’est pas fait de main d’homme , c’est-àdire notre conscience ; la vraie arche du Testament, et le vrai temple de Dieu , c’est-à-dire , notre corps et notre âme: et ne croyons point pouvoir avoir part au sang de Jésus, si nousmêmes nous ne répandons en quelque sorte notre sang par la mortification, et par les larmes de la pénitence.

' Heb. IX. 18. 19. 20. 21. 22. Exod. xxiv. 8. — ’ Ex. xxx. 10. Levit. ivi. 2. 3. 14. 10. Hgb. ix. 7.

SLR LES SIYSTÉRES. 165

Jésus à qui le Ciel étoit dfi comme son héritage par le tilro desa naissance, « étant établi-», comme dit saint Pau), « l’Iié- » ritierde touteschoses'», y a voulu entrer pour nous coniino pour lui. S’il n’avoit à y entrer que pour lui-même, il n’auroit pas eu besoin d'y entrer par le sang d’un sacrifice; mais afin d’y entrer pour nous, qui étions pécheurs, il a fallu nous purifier et expier nos péchés par une victime innocente qui étoit lui-même.

Il étoit donc tout ensemble , « le pontife » qui nous devoil introduire dans le sanctuaire, et «la victime » qui devoit expier nos fautes : c’est pourquoi il n’est pas entré dans le sanctuaire par un sang étranger, mais « par son propre sang » Pontife saint qui n’avoit point à prier, comme celui de la » loi, pour lui-même, pour ses ignorances et pour ses péchés » mais» seulement;» pour » les nôtres et «ceux du peuple’», il nous a ouvert la porte : victime innocente et pure : « il a I) pacifié par son sang le ciel et la terre ' ; et pénétrant » dans le ciel ‘ » , il nous en a laissé l’entrée libre.

Entrons donc avec confiance dans cet héritage céleste ; et ■nous souvenant de ce qu’il en a coûté à Jésus pour nous en ouvrir la porte, que nos péchés nous avoient fermée, ne nous plaignons pas de ce qu’il nous en doit coûter à nousmêmes.

C’étoitàce jour solennel où le pontife enlroit dans le sanctuaire , qu’on oCfroit ces deux boucs, dont l’un étoit immolé pour le péché, et l’autre qu’on appeloit « le bouc émis- T) sairc. Après que le pontife avoit mis les mains sur lui, et » en même temps confessé avec exécration et imprécation » sur la tête de cet animal les péchés de tout le peuple , il O étoit envoyé dans le désert * » , comme pour y être la proie des bêtes sauvages. Ces deux figures représentoient notre Seigneur, « en qui Dieu a mis les iniquités de nous B tous" ». Chargé donc de tant d’abominations, il a été séquestré du peuple, comme remarque saint Paul, «ila.soiif- » fert hors de la porte de Jérusalem * » , comme excommu-

’ Heb. I. 2. - ’ Ib. ii. 11. 12. 14. 24. 25. - • Ib, vil. 2(1. 27. — ' Coloss. I. 20. — ‘ Heb. IV. 14. — * Lev. xvi. 2. 5. 7. — " Is. lui. 6. — • Heb. XIII. 12.