L-'i'ii'ijcû by

' Luc. I. .1S. — ’Gcii. m. Jj.

SUR LES MYSTÈRES

VI* ÉLÉV. Trois vertus principales de la sainte Vierge dans suii aiinon-

ciution.

La sainte virginité devoit être la première disposition pour faire une Mère de Dieu. Car il falloit une pureté au dessus de celle des anges, pour être unie au Père éternel, pour produire le même Fils que lui. Il falloit aussi être disposée par la même pureté à recevoir la vertu d’en haut , et le Saint- Esprit survenant. Celte haute résolution de renoncer à jamais à toute la joie des sens , comme si on étoit sans corps ; c’est ce qui fait une vierge, et qui préparoit sur la terre une Mère au Fils de Dieu. Mais tout cela, ce n’étoit rien sans l’humilité. Les mauvais anges étoient chastes; mais avec toute leur chasteté , parce qu’ils étoient superbes. Dieu les a repoussés jusqu’aux enfers. 11 falloit donc que Marie fût humble, autant que ces rebelles ont été superbes; et c’est ce qui lui a fait dire ; « Je suis la servante du Seigneur^». Il ne falloit rien moins pour la faire mère. Mais la dernière disposition étoit la foi. Car il falloit concevoir le Fils de Dieu dans son esprit, avant de le concevoir dans son corps ; et cette conception dans l’esprit, étoit l’ouvrage de la seule foi ; « Qu’il me soit » fait selon votre parole». Par là donc cette parole entra dans la sainte Vierge comme une semence céleste ; et la recevoir en soi , qu’étoit-ce autre chose que de concevoir le Verbe en esprit ?

Ayons donc une ferme foi, et espérons tout de la bonté et de la promesse divine. Le Verbe s’incorporera à nous , et par cette espèce d’incarnation, nous participerons à la dignité de la Mère de Dieu, conformément à cette sentence du Sauveur : « Celui qui écoule la parole de Dieu et qui fait sa volonté , est » mon frère , ma sœur et ma mère ’ « . Tel est donc le fondement de la gloire de la sainte Vierge. La suite développera d’anlr.s effets de la prédestination de celte Vierge, mère de Dieu, et ce seront les effets du Verbe de Dieu en elle et en nous. Mais avant que de contempler les effets d’un si saint auteur, il faut auparavant en contempler la grandeur en ellemême.

' Lut. I. ,;s. — - ih, VIII. 21 .

ÉLÉVATIOIVS

VII* ÉL^V. Jésus^'hrist devaut tous les temps : la théülug.'e de saint Jean

l’Évangéliste.

OÙ vais-je me perdre, dans quelle profondeur, dans quel abîme! Jésus-Christ avant tous les temps peut-il êlre l’objet de nos connoissances? Sans doute, puisque c’est à nous qu’est adressé l’Evangile. Allons, marchons sous la conduite de l’aigle des évangélistes, du bien-aimé parmi les disciples, d’un autre Jean que Jean Baptiste, de Jean « enfant du » tonnerre ' », qui ne parle point un langage humain, qui éclaire, qui tonne, qui étourdit, qui abat tout esprit créé sous l’obéissance de la foi , lorsque par un rapide vol fendant les airs, perçant les nues, s’élevant au dessus des anges, des vertus, des chérubins et des séraphins, il entonne son Évangile pjir ces mots : « Au commencement étoit le » Verbe’». C’est par où il commence à faire connoître Jésus- Christ. Hommes, ne vous arrêtez pas à ce que vous voyez commencer dans l’annonciation de Marie. Dites avec moi : « Au » commencement étoit le Verbe ». Pourquoi parler du commencement, puisqu’il s’agit de celui qui n’a point de commencement? C’est pour dire qu’au commencement, dès l’origine des choses, « il étoit», il ne commençoit pas: « il- » étoit», on ne le créoit pas, on ne le faisoit pas : «il » étoit ». Et qu’étoit-il? Qu’étoit celui qui, sans être fait, et sans avoir de commencement, quand Dieu commença tout, étoit déjà? Etoit-ce une matière confuse que Dieu commençoit à travailler, à mouvoir, à former? Non, ce qui étoit au commencement, « étoit le Verbe » , la parole intérieure, la pensée, la raison , l’intelligence, la sagesse, le discours intérieur : sermo : discours sans discourir, où l’on ne tire pas une chose de l’autre par raisonnement : mais discours où est substantiellement toute vérité , et qui est la vérité meme.

Où suis-je? Que vois-je? Qu’entends-je? Tais-loi, ma raison ; et sans raison , sans discours, sans images tirées des sens, sans paroles formées par la langue, sans le secours d’un air battu, ou d’une imagination agitée, sans trouble, sans

' .Maic. III. 17. — ■' Joan. I. 1 .

SLR LES MYSTÈRES.

effort humain , disons au dedans, disons par la foi avec un entendement, mais captivé et assujetti : « Au commence- » ment» , sans commencement, avant tout commencement, au dessus de tout commencement, « étoit » celui qui est et qui subsiste toujours ; « le Verbe » , la parole , la pensée éternelle et substantielle de Dieu.

« Il étoit » , il subsistoit; mais non comme quelque chose détaché de Dieu : car « il étoit en Dieu ». Et comment expliquerons-nous ; « être en Dieu » , est-ce y être d’une manière accidentelle, comme notre pensée est en nous? Non : le Verbe n’est pas en Dieu de cette sorte. Comment donc? Comment expliquerons-nous ce que dit notre aigle, notre évangéliste? « Le Verbe étoit chez Dieu» : apud Deum, pour dire qu’il n’étoit pas quelque chose d’inhérent à Dieu, quelque chose qui affecte Dieu, mais quelque chose qui demeure en lui comme y subsistant, comme étant en Dieu une personne, et une autre personne que ce Dieu en qui il est. Et celte personne étoit une personne divine : elle « étoit Dieu ’ ». Comment Dieu? Etoit-ce Dieu sans origine? Non ; car ce Dieu est Fils de Dieu, est Fils unique, comme saint Jean l’appellera bientôt. « Nous avons » , dit-il , « vu sa » gloire comme la gloire du Fils unique ^ ». Ce Verbe donc qui est en Dieu, qui demeure en Dieu, qui subsiste en Dieu qui, en Dieu, est une personne sortie de Dieu même et y demeurant; toujours produit, toujours dans son sein, ainsi que nous le verrons sur ces paroles : Unigenitus Filins qui est in sinu Pairis : « Le Fils unique qui est dans le sein du » Père*». lien est produit, puisqu’il est Fils; il y demeure , parce qu’il est la pensée éternellemcntsubsistante. Dieucomme lui; car le Verbe étoit Dieu : Dieu en Dieu, Dieu de Dieu, engendré de Dieu, subsistant en Dieu ;•> Dieu» , comme lui, « au dessus de tout, béni aux siècles des siècles. Amen. » Il est ainsi , dit saint Paul *.

Ah! je me perds, je n’en puis plus : je ne puis plus dire a qu’Amen; il est ainsi » mon coeur dit : « Il est ainsi; » Amen». Quel silence! quelle admiration ! quel étonnement! quelle nouvelle lumière ! mais quelle ignorance ! Je ne

' Joaii. I. 2. — * Ib. — ’ Ib. 14. — ' Ib. 44. — * Rom. ix. 5.

vois rien , et je vois tout. Je vois ce Dieu qui étoit au comiuencement, qui subsistoit dans le sein de Dieu ; et je ne le vois pas. « Amen; il est ainsi». Voilà tout ce qui me reste de tout le discours que je viens de faire, un simple et irrévocable acquiescement par amour, à la vérité que la foi me montre. Amen, amen , amen. Encore une fois : Amen. A jamais : Amen.

VIII” ÉLÉv. Suite de l’Évaiigile de saint Jean.

«Le Verbe au commencement étoit» subsistant» en Dieu Remontez au commencement de toutes choses; poussez vos pensées le plus loin que vous pouvez : allez au commencement du genre humain: «il étoit’ » hoc erat. Allez, au premier jour, lorsque Dieu dit : Que la lumière soit; «il étoit» hoc erat. Remontez, élevez-vous avant tous les jours au dessus de ce premier jour, lorsque tout étoit confusion et ténèbres, hoc erat, « il étoit ». Lorsque les anges furent créés dans la vérité , en laquelle Satan et ses sectateurs ne demeurèrent point, «il étoit», hoc erat. «Au commencement», avant tout ce qui a pris commencement, hoc erat. Il étoit seul, en son Père, auprès de son Père, au sein de son Père. « Il » étoit » , et qu’étoit-il?qui le pourroit dire? « Qui nous ra- » contera», qui nous expliquera « sa génération’? Il étoit » : car comme son Père , il « est celui qui est *; il est le parfait; il est l’existant, le subsistant, et l’être môme. » .Mais qu’éloil-il? qui le sait? On ne sait rien autre chose, sinon «qu’il étoit» ; c’est-à-dire « qu’il étoit; » mais qu’il étoit engendréde Dieu; subsistant en Dieu, c’est-à-dire qu’il étoit Dieu, et qu’il étoit Fils.

Où voyez-vous qu’il étoit? « Toutes choses ont été faites » par lui , et sans lui , rien n’a été fait de tout ce qui a été » fait ». Concevons, si nous pouvons , la différence de celui qui étoit , d’avec tout ce qui a été fait. Entre celui qui étoit, et par qui tout a été fait, et être fait, quelle immense distance de ces deux choses! Être et faire, c’est ce qui convient au Verbe: « être fait » , c’est ce qui convient à la créature. Il étoit donc comme celui par qui devoit être fait tout ce qui a

' Juan. l.?.. — 11,. I. — > Is. LUI. 8. — ‘ Exod. lll. 14.

Sun LES MYSTÈRES.

été fait; et sans qui rien n'a. été fait de tout ce qui a été fait ? Quelle force , quelle netteté pour exprimer clairement que tout est fait par le Verbe! Tout par lui, rien sans lui : que reste-t-il au langage humain pour exprimer que le Verbe est le créateur de tout, ou, ce qui est la même chose , que Dieu est le créateur de tout par le Verbe? Car il est créateur de tout , non point par elTort , mais par un simple commandement et par sa parole, comme il est écrit dans la Genèse ', et conformément à ce verset de David : « Il a dit, et tout a » été fait. Il a commandé, et tout a été créé ’ ».

N'entendons donc point parce « par », quelque chose de matériel et de ministériel. « Tout a été fait par le Verbe » , comme tout être intelligent agit et fait ce qu'il fait, par sa raison, par sa pensée, par sa sagesse. C'est pourquoi, s’il est dit ici que « Dieu fait tout par son Verbe », qui est sa sagesse et sa pensée, il est dit ailleurs, que « la sagesse éternelle » qu’il a engendrée en son sein, et qui a été conçue et en- » fantée avant les collines, est avec lui, avec lui ordonne et » arrange tout , se joue en sa présence , et se délecte par la » facilité et variété de ses desseins et de ses ouvrages’ ». Ce qui a fait dire à Uoïse , que «Dieu vit ce qu'il avoit fait » par son commandement qui est son Verbe; qu’il en fut content, et «vit qu'il étoit bon et très-bon* ». Où vit- il cette bonté des choses qu'il avoit faites , si ce n'est dans la bonté même de la sagesse et de la pensée où il les avoit destinées et ordonnées ? C’est ponrquoi aussi il est dit, « qu’il a possédé», c’est-à-dire, qu’il a engendré, qu’il a conçu , qu’il a enfanté « sa sagesse » , en laquelle il a vu et ordonné « le coramence- » ment de seS voies 11 s’est délecté en elle ; il en a fait son » plaisir » ; et cette éternelle sagesse, pleine de bonté et inliniment bienfaisante, a fait son plaisir, ses délices, d’être, de converser avec les hommes. Ce qui s’est accompli parfaitement, lorsque le Verbe s’est fait homme , « s’est fait chair », s’est incarné, et « qu’il a fait sa demeure au milieu de nous ’» .

Délectons-nous donc aussi dans le Verbe , dans la pensée , dans la sagesse de Dieu. Ecoutons la parole , qui nous parle ,

' Geii. I. 3. 0. et seq. — - Ps. xv.xil. 9. — ' Piov. vni- 22. 23. et scq. — < Gen. l. 13. 21. 2j. .31 . — ‘ Prov. \iii 22. — * Joan. l t i.

ÉLÉVATIOJiS

dans un profond el admirable silence. Prétons-lui l'oreille du cœur. Disons-lui comme Samuel : « Parlez, Seigneur, parce » que votre serviteur écoute'». Aimons la prière, la communication , la familiarité avec Dieu. Qui sera celui qui, s'imposant silence à soi-méme , et à tout ce qui n'est pas Dieu , laissera doucement écouler son cœur vers le Verbe, vers la sagesse éternelle, surtout depuis « qu'il s'est fait homme , » qu'il a établi sa demeure au milieu de nous» ? En nousmêmes, in nobis , dans ce qu'il y a de plus intime en nous, selon ce qui est écrit : «Il a enseigné la sagesse à Jacob son » serviteur, et à Israël son bien-aimé. Après il a été vu sur » la terre, et a conversé avec les hommes’ ».

Que de vertus doivent noitre de ce commerce avec Dieu et avec son Verbe ! Quelle humilité ! quelle abnégation de soimême ! quel dévouement ! quel amour envers la vérité ! quelle cordialité ! quelle candeur ! Que notre discours soit en simplicité et sans faste , « cela est, cela n'est pas ’ » ; et que nous soyons vrais en tout, puisque «la vérité a établi sa demeure » en nous*».

IX* ÉLÉV. La vie dans le Verbe : niliimination de tous les bommes.

« En lui étoit la vie, et la vie étoit la lumière des bom- » mes*». On appelle vie dans les plantes, croître, pousser des feuilles, des boutons, des fruits. Que cette vie est grossière ! qu'elle est morte ! On appelle vie , voir, goûter, sentir, aller deçà et delà, comme on est poussé. Que cette vie est animale et muette ! On appelle vie, entendre, connoître, se connoître soi-même , connoître Dieu , le vouloir, l’aimer, vouloir être heureux en lui, l’être par sa jouissance : c’est la véritable vie. Mais quelle en est la source ? Qui est-ce qui se connoît, qui s’aime soi-même, et qui jouit de soi-même , si ce n'est le Verbe ? En lui donc éto t la vie. Mais d’où vientelle, si ce n’est de son éternelle et vive génération ? Sorti vivant d’un Père vivant , dont il a lui-même prononcé : « Comme le Père a la vie eu soi , il a aussi donné à son » Fils d’avoir la vie en soi* ». Il ne lui a pas donné la vie

' I. Reg lil. 10. — ’ Barur. ni. ,37. 38. — * Matth. v. 37. — ' I. Joan. IV. 12. — ‘ Joan. t. 14. — ‘ Jean. v. 20.

SUR LES MYSTÈRES

comme tirée du néant; il lui a donné la vie de sa vive et propre substance ; et comme il est source de vie, il a donné à son Fils d’être une source de vie. Aussi cette vie de l’intelligence est «la lumière qui éclaire tous les hommes ». C’est de la vie de l’intelligence, de la lumière du Verbe, qu’est sortie toute intelligence et toute lumière.

Cette lumière de vie a lui dans le ciel , dans la splendeur des saints, sur les montagnes, sur les esprits élevés, sur les anges; mais elle a voulu aussi luire parmi les hommes, qui s’en étoient retirés. Elle s’en est approchée : et afin de les éclairer, elle leur a porté le flambeau jusqu’aux yeux par la prédication de l’Evangile. Ainsi «la lumière luit parmi les » ténèbres, et les ténèbres ne l’ont point comprise'. Un peu- » pie qui habitoit dans les ténèbres a vu une grande lumière. » La lumière s’est levée sur ceux qui étoient assis dans les » ténèbres et dans l’ombre de la mort’ ».

« La lumière luit dans les ténèbres , et les ténèbres ne l’ont » pas comprise ». Les âmes superbes n’ontpointcompris l’humilité de Jésus-Christ. Lésâmes aveuglées par leurs passions n’ont point compris Jésus-Christ, qui n’avoit en vue que la volonté de son Père. Les âmes curieuses, qui veulent voir pour le plaisir de voir et de connoître, et non pas pour régler leurs mœurs et mortifier leurs cupidités, n’ont rien compris en Jésus-Christ, «quia commencé parfaire », et qui après « a enseigné’». Les malheureux mortels « ont voulu se ré- » jouir par la lumière'», et non pas laisser embraser leurs cœurs «du feu que Jésus-Christ venoit allumer*». Les âmes intéressées, toutes enveloppées dans elles-mêmes, n’ont pas compris Jésus-Christ, ni le précepte céleste de se renoncer soi-même. « La lumière est venue, et les ténèbres n’y ont » rien compris». Mais la lumière du moins l’a-t-elle compris? Ceux qui disoient : « Nous voyons' » , et qui s’aveugloient eux-mêmes par leur présomption , ont-ils mieux compris Jésus-Christ ? Non, les prêtres ne l’ont pas compris. Les pharisiens ne l’ont pas compris. Les docteurs de la loi ne l’ont pas compris. Jésus-Christ leur a été une

' Joan. I. ,5. — ’ Matlh. iv. 16. - ’ Act. i. 1. — * Joan. v. .15. — * Lnc. XII. 49. — * Joan. ix. 39. 40. 41.

énigme, lis n’ont pu souffrir la vérité, qui les liurnilioit, les reprenoit, les condamnoit; et à leur tour ils ont condamné , ils onttourmenlé, contredit, crucifié la vérité même.

Le comprenons-nous , nous qui nous disons ses disciples , et qui cependant voulons plaire aux hommes, nous plaire à nous-mêmes, qui sommes des hommes, et des hommes si corrompus? Humilions-nous, et disons: La lumière luit encore tous les jours dans les ténèbres par la foi et par l'Évangile ; mais les ténèbres n’y ont rien compris ; et Jésus-Christ ne trouve point d’imitateurs.

X' ÉLév. Comment de tonte éternité tout étoit vie dans le Verbe.

11 y a , dans ce verset de saint Jean , une variété de ponctuation qui se trouve non-seulement dans nos exemplaires , mais encore dans ceux des Pères. Plusieurs d’eux ont lu :

« Ce qui a été fait étoit vie en lui : Quod factum est in ipso vita >> erat ' ». Recevons toutes les lumières que l’Évangile nous présente. Nous voyons ici que tout , et même les choses inanimées qui n’ont point de vie en elles-mêmes, étoient vie dans le Verbe divin par son idée et par sa pensée éternelle.

Ainsi un temple , un palais , qui ne sont qu’un amas de bois et de pierres, où rien n’est vivant, ont quelque chose de vivant dans l’idée et dans le dessein de leur architecte. Tout est donc vie dans le Verbe, qui est l’idée sur laquelle le grand Architecte a fait le monde. Tout y est vie , parce que tout y est sagesse, tout y est sagesse, parce que tout y est ordonné et mis en son rang. L’ordre est une espèce de vie de . l’univers. Cette vie est répandue sur toutes ses parties; et leur correspondance mutuelle entre elles, et dans tout leur tout, est comme l’âme et la vie du monde matériel, qui porte l’empreinte de la vie et de la sagesse de Dieu.

Apprenons à regarder toutes choses en ce bel endroit, où «tout est vie ». Accoutumons à rapporter tout ce qui arrive à sa source. Tout estordonné de Dieu. Tout est vie, tout est sagesse de ce côlé-là. Dans tous les biens et dans tous les maux

’ Jean. I. 3. 4.

SCR LES MYSTÈRES

qui nous arrivent, disons : Tout est animé par la sagesse de üieu;rien ne vient au hasard. Le péché même, qui en soi est incapable de règle, puisqu’il est le dérèglement essentiel, et qui par cette raison ne peut venirde l’ordre de Dieu ni de sa sagesse , par sa sagesse est réduit à l’ordre , quand il est joint avec le supplice; et quand Dieu, malgré le péché et son énorme et infinie laideur, en tire le bien qu’il veut.

Régnez, ô Verbe ! « en qui tout est vie » , régnez sur nous. Tout aussi est vie en nous à notre manière. Les choses inaniméesque nous voyons, lorsque nous les concevons, deviennent vie dans notre intelligence. C’est vous qui l’avez imprimée en nous ; et c’est un des traits de votre divine ressemblance de votre image à laquelle vous nous avez faits. Elevonsnous à notre modale ; croyons que fout ce que Dieu fait et tout ce qu’il permet, c’est par sagesse et par raison qu’il le fait et qu’il le permet. Agissons ainsi en tout avec sagesse , et croyons que notre sagesse est d’être soumis à la sienne.

XI* ÉLÉv. Pourquoi il est fait mention de saint Jean Baptiste au cominencemeiit de cet Évangile.

« Il y eut un homme envoyé de Dieu , de qui le nom étoit » Jean ' Ce commencement de l’Évangile de saint Jean est comme une préface de cet Évangile, cl un abrégé mystérieux de toute son économie. Toute l’économie de l’évangile est, que le Verbe est Dieu éternellement ; que dans le temps il s’est fait homme : que les uns ont cru en lui et les autres non ; que ceux qui y ont cru sont enlants de Dieu par la foi , et que ceux qui ne croient pas n’ont à imputer qu’à eux-mêmes leur propre malheur. Car Jésus-Christ, qui est venu parmi les ténèbres, y a apporté avec lui , dans ses exemples, dans ses miracles et dans sa doctrine, une lumière capable de dissiper cette nuit. Non content de cette lumière, comme les hommes avec leur infirmité n’auroient pu envisager cette lumière en elle-même. Dieu , pour ne rien omettre , et afin que rien ne manquât à leurs foibles yeux , pour les préparer à profiter de

i' Joan. I. r>.

la lumière qu’il leur olîroit , et les y rendre allentifs , a envoyé Jean Baptiste, qui, n’élant pas la lumière, l’a montrée aux hommes , en disant : « Voilà l’agneau de Dieu » , voilà « celui » quiestavanl moi, etdont je prépare les voies» : voilà « celui » qui est plus grand que moi , et de qui je ne suis pas digne de » délier les souliers' ». Toule bonne pensée qui nous sauve, a toujours son précurseur. Ce n’est point une maladie, une perte, une affliction, qui nous sauve par elle-même. C’est un précurseur de quelque chose de mieux. Le monde me méprisera, ou ne m’honorera pas autant que mon orgueil le desire. Je le méprise à mon tour ; je m’en dégoûte. Ce dégoût est le précurseur de l’atlrait céleste qui m’unit à Dieu. Celte profonde mélancolie où je suis jeté, je ne sais comment, dans les détresses de cette vie, est un précurseur qui me prépare à la lumière. Viendra tout à coup le trait divin, qui, préparé de cette manière , fera son elTet. Les terreurs des jugements de Dieu, qui ne me laissent de repos ni nuit ni jour, sont un autre précurseur ; c’est Jean qui crie dans le désert ; Venez, Jésus, venez dans monàme , et tirez-la après vous par un chaste et fidèle amour.

XII' ÉLÉv. La lumière de Jésus-Christ s’étend à tout le inonde.

« La véritable lumière qui éclaire tout homme venant au » monde étoit » au milieu de nous ; mais sansy être aperçue. O II étoit au milieu du monde » , celui qui étoit cette lumière , « et le monde a été fait par lui , et le monde ne l’a pas connu. » Il est venu chez soi » , dans son propre bien, « et les siens » ne l’ont pas reçu ’ ». Les siens ne l’ont pas reçu ; en un autre sens, les siens l’ont reçu : les siens qu’il avoit touchés d’un certain instinct de grâce, l’ont reçu. Les pécheurs qu’il appela quittèrent tout pour le suivre. Un publicain le suività la première parole. Tous les humbles l’ont suivi : et ce sont là vraiment les siens. Les superbes, les faux sages, les Pharisiens, qui sont à lui par la création sont aussi les siens ; car il les a faits ; et il a fait comme créateur ce monde incrédule qui n’a pas voulu le connoîlre. O Jésus! je serois comme eux

' Joan. I. 27. 29. - > Ib. 9. 10. 11.

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SUB LES MYSTÈRES

si vous ne m'aviez converti. Achevez : tirez-moi du monde que vous avez fait , mais dont vous n’avpz point fait la corruption. Tout y estcuriosité, avarice, « concupiscence des yeux » : impureté et « concupiscence de la chair'»; et « orgueil de la » vie », orgueil dont toute la vie est infectée. O Jésus envoyezmoi un de vos célestes « pêcheurs ’ qui me tire de celte mer de corruption , et me prenne dans vos fdets par votre parole.

XIII' ÉLiiv. Jésus-Christ (le qui reçu , et comment.

« Il a donné à tous ceux qui l’ont reçu , le pouvoir d’être » faits enfants de Dieu, à ceux qui croient en son nom’ ». Croire au nom de Jésus-Christ, c’est le reconnoître pour le Christ, pour le Fils de Dieu, pour son Verbe qui étoit avant tous les temps, et qui s’est fait homme. Etre prêt à son seul nom , et pour la seule gloire de ce nom sacré, à tout faire , à tout entreprendre , à tout souffrir , voilà ce que c’est que croire au nom de Jésus-Christ. « Il a donné le pouvoir à ceux » qui y croient, d’être faits enfants de Dieu «.Admirable pouvoir qui nous est donné ! il faut que nous concourions àcette glorieuse qualité d’enfantsde Dieu , par le pouvoirqni nous est donné de le devenir. Et comment y concourons-nous, si ce ii’estpar la pureté et simplicité de notre foi ? Par ce pouvoir il nous est donné de devenir enfants de Dieu, par la grâce, en attendant que nous le devenions par la gloire , et que nous soyons (I enfants de Dieu, étant enfants de résurrection», comme dit le Sauveur lui-même '. Portons donc dignement le nom d’enfants de Dieu. Portons le nom du Christ. Soyons des chrétiens dignes de ce nom. Souffrons tout pour le porter dignement. ■( Que personne parmi nous ne souffre comme in- » juste, comme médisant, comme voleur», ou delà réputation du prochain ou de ses biens : « Mais si nous souffrons comme » chrétiens pour la gloire du nom de » Jésus, si nous souffrons à ce titre nous sommes heureux. Glorifions-nous en ce nom ‘ ». Portons courageusement, mais en même temps humblement, toute « la persécution » que le monde fait •< à ceux qui veulent

' I. Jean il. tf>. — ’ M-itth. iv. 19. — ’ Joaii. i. 12. — ' Luc. xv. .26. -M. Pfl. IV. I j. 16.

« vrai ment être vertueux'. «Soyonsdüux.etnon pas fiers parmi les souffrances. N’étaloiispointuncourageliardi etsuperbe, mais disons avec saint Paul : « Je puis tout en celui qui me » fortifie’ ». C’est ce que doivent faire ceux à qui il adonné ce pouvoir céleste de devenir ses enfants.

XIV' ÉLÉV. Comment on devient enranf.s de Dieu.

O Ils ne sont point nés du sang, ni delà volonté de la chair, » ni de la volonté de l’homme , mais de Dieu ’ ». Quoiqu’il nous ait donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu, et que nous concourions à notre génération par la foi, dans le fond pourtant elle vient de Dieu, qui met en nous cette céleste semence de sa parole, non de celle qui frappe les oreilles, mais de celle qui s’insinue secrètement dans les cœurs. Ouvrons-nous donc à cette parole dès qu’elle commence à se faire sentir, dès qu’une suavité , une vérité, un goût, un instinct céleste , commence en nous , et que nous sentons quelque chose qui veut être supérieur au monde, et nous inspirer tout ensemble et le dégoût de ce qui passe et qui •n’est pas, et le goût de ce qui ne passe point et qui est toujours. Laissons-nous conduire; secondons ce doux effet que Dieu opère en nous pour nous attirera lui.

Ce n’est point suivant la chair et le sang que nous concevrons CCS chastes désirs. Ce n’est point par le mélange du sang , par le commerce de la chair, par sa volonté et par ses désirs , ni par la volonté de l’homme , que nous devenons enfants de Dieu. Notre naissance est une naissance virginale. Dieu seul nous fait noître de nouveau comme ses enfants.

Disons donc avec saint Paul : « Quand il a plu à celui qui m’a » séparé du monde, incontinent je n’ai plus acquiescé à la » chair et au sang*. » Je me suisdétaché des sens et de la nature « incontinent. Incontinent » ; la grâce ne peut souffrir de retardement; elle se retire des âmes languissantes et paresseuses. L’épouse fait la sourde à sa voix, et tarde à se lever pour lui ouvrir; elle court pourtant à la fin ^ ». Il n’est plus temps, il s’est retiré; rapide dans sa fuite autant qu’il étoit

' II. Tiin. III. 12. — ’ Philip, iv. I.t. -- ^ .Io.in. i. 1.3. — ' Oal. l. 15. — '* Cant. V, 3. 3. .ï,, fi.

SLR LES MYSTÈRES.

vif dans sa poursuite. « Tirez-moi , et nous courrons'. » Dès la première touche, il faut courir, et ne languir jamais dans notre course.

XV* ÉLëv. Sur CCS paroles ; a Le Verbe a été fait chair. » Le Verbe fait chair est la cause de la renoissance qui nous fait enfants de Dieu.

Après avoir proposé toutes ces gntees des nouveaux enfants que la foi en Jésus-Christ donne à Dieu , saint Jean retourne à la source d’un si graudhienfait ; « Et le Verbe a été fait chair, “ et il a habité parmi nous; il y a fait sa demeure , et nous » avons vu sa gloire, comme la gloire du Fils unique du » Père, plein de grâce et de vérité" «. Pour nous faire devenir enfants de Dieu, il a fallu que son Fils unique se fit homme, C’est par le « Fils unique « et naturel , que nous devions recevoir l’esprit d’adoption. Cette nouvelle filiation , qui nous est venue , n’a pu être qu’un écoulement et une participation de la filiation véritable et naturelle. Le Fils est venu à nous , et nous avons vu sa gloire. « Il étoit la lumière « ; et c’est par l’éclat et le rejaillissement de cette lumière que nous avons été régénérés. « Il étoit la lumière qui éclaire tout » homme qui vient au monde » : il éclaire jusqu’aux enfants qui viennent au monde, en leur communiquant la raison, qui, tout offusquée qu’elle est, est néanmoins une lumière et se développera avec le temps.

Mais voici une autre lumière, par laquelle il vient encore éclairer le monde , c’est celle de son Évangile qu’il offre encore à tout le monde et jusqu’aux enfants qu’il éclaire parle baptême : et quand il nous régénère et nous fait enfants de Dieu , que fait-il autre chose que de faire noître sa lumière dans nos cœurs , par laquelle nous le voyons plein de grâce et de vérité : de grâce par ses miracles, de vérité par sa parole; de grâce et de vérité par l’un et par l’autre ; car sa grâce qui nous ouvre les yeux , précède en nous la vérité qui les contente. « Dieu qui par sou commandement a fait sortir » la lumière des ténèbres, a rayonné dans nos cœurs pour » nous faire voir la clarté de la science de Dieu sur la face » de» Jésus-Christ L Nous sommes donc enfants de Dieu, parce

' (’aiil. I. .t. — ■ Joau. I. l 'i. — ^ II. Cor. xv. G.

ÊLÉVATKWS

que nous sommes enfants de lumière. Marchons comme enfants de lumière. Ne desirons point la vaine gloire , ni la pompe trompeuse de la grandeur humaine. Tout y est faux, tout y est ténèbres. Le monde qui nous veut plaire n’a point de grâce. Jésus-Christ seul «plein de grâce et de vérité ' » sait remplir les cœurs, et seul les doit attirer. « La grâce est répandue » sur ses lèvres etsur ses paroles’». Tout plaît en lui jusqu'à sa croix; car c’est là qu’éclate son obéissance , sa libéralité , sa grâce, sa rédemption, son salut. Tout le reste est moins que rien. Jésus-Christ seul est « plein de grâce et de vérité ». C’est pour nous qu’il en est plein; et tous « nous recevons » tout de sa plénitude ’ » .

XVI" ÉLÉv. Comment l’être couvieiit à Jésus-Christ, et ce qu’it a été

fait.

Après avoir lu attentivement le commencement admirable de l’évangile de saint Jean , comme un abrégé mystérieux de toute l’économie de l’Evangile ; faisons une réflexion générale sur cette théologie du disciple bien-aiiné. Tout se réduit à bien connoître ce que c’est « qu’être », eteeque c’est «qu’être fait ».

Être, c’est ce qui convient au Verbe avant tous les temps. « .\u commencement il étoit, et il étoit» subsistant « en Dieu, » etil étoit Dieu*». Il n’est pasDieupar uneimproprecomrnunication d’un si grand nom, comme ceux à qui il est dit : « Vous êtes des dieux, et les enfants du Très- Haut ’’ ». Ceuxlà ont été faits dieux par celui qui les a faits rois , qui les a faits juges, qui enfin les a faits saints. Si Jésus-Christ n’étoit Dieu qu’en cette sorte, ilseroit fait Dieu, comme il est fait homme ; mais non : saint Jean ne dit pas une seule fois qu’il ait été fait Dieu. Il « l’étoit, » et « dès le commencement » avant tout commencement. « Il étoit Verbe », et comme tel, « il étoit Dieu. Tout a été fait par lui ‘ ». Le mot« d’être fait » , commence à paroître quand on parle des créatures; mais auparavant, ce qui étoit n’a pas été fuit, puisqu’il étoit avant tout ce qui a été fait. Et voyez combien on répète cet « être » fait.Purlui aété fait tout ce qui a été fait, et sans lui rien n’a

' .loai). I 14. - ’ Ps. xi!v. .1. Lnr. iv. 22.- ' Joan. i. 16.- ' Jb. I. 1. — Ps. LXXiI. 0. — >' Joan. i. ,j.

SUR LES MYSTÈRES

» été fait de ce qui a été fait ». On répète autant de fois de la créature qu’elle « a été faite » , qu’on avoit répété du Verbe « qu’il éloit ». Après cela on revient au Verbe : « En lui », dit-on, «étoit la vie' ». Elle n’a pas été faite en lui. Elle y éloit comme la divinité y étoit aussi. Et ensuite : «La lumière » étoit qui illumine tout homme® ». Le Fils de Dieu n’a pas été fait lumière ni vie. « En lui étoit la vie ; et il étoit la lu- » mière ». Jean Baptiste « n’étoitpas la lumière ^ ». Il recevoit la lumière de Jésus-Christ ; mais Jésus-Christ étoit la lumière même. Et quand les hommes sont devenus enfants de Dieu , n’est-il pas dit expressément; « Qu’ils ont été faits en- » fants de Dieu ‘ » ? Mais est-il dit de même que le Fils unique a été fait Fils unique? Non. Il étoit Fils unique , et la sagesse engendrée et conçue dans le sein du Père , dès qu’il étoit Verbe , et il n’a point été fait Fils, puisqu’il est tiré , non point au néant, mais de la propre substance éternelle ol immuable de son Père.

Il n’y a donc rien en lui avant 'tous les temps qui ait élé fait , ni qui l’ait pu être. Mais dans le temps qu’a-t-il été fait ? ^ « il a été fait chair ‘ ». 11 s’est fait homme. Voilà donc où il commence à être fait, quand il s’est fait une créature : dans tout le reste «il étoit » , et voilà ce qu’il « a été fait». De même (pour bégayer à notre mode, et nous servir d’un exemple humain ) que si l’on disoit de quelqu’un ; Il éloit noble, il étoit né gentilhomme ; il a été fait duc , il a été fait maréclial . de France. On voit là ce qu’il étoit naturellement , et ce qu’il a été fait par la volonté du prince. Ainsi, en tremblant et en bégayant comme des hommes , nous disons du Verbe , qu’il étoit Verbe, qu’il étoit Fils unique , qu’il étoit Dieu ; et ensuite nous considérons ce qu’il a été fait. Il étoit Dieu dans l’éternité , il a été fait homme dans le temps. Et même saint Pierre a dit : « Dieu l’a fait Seigneur et Christ “ » . Quand , à sa résurrection , son Père lui a « donné la toute-puissance » dans le ciel et dans le terre '», alors il a été fait Seigneur et Christ. Et s’il n'éloit Dieu qu’en ce sens, il auroit aussi été fait Dieu; mais non. « Il étoit Dieu , et il a été fuit homme ».

' JoBii. 1. 4. - Mb. 9. - ’ Ib. 8. — ‘ Ib 12. — ‘ Ib. 14. — * Ad. Il- 32. 36. — ’ .Matlh. .«vill. 18.

KLEVATIONS

El en sa nature humaine élevée et gloritiée , « il a été fait » Seigneur et Christ ». Il a été fait Sauveur et glorilicateur de tous les hommes.

Ce langage est suivi partout : « Celui qui est venu après » moi » , dit saint Jean Baptiste, et que j'ai dù précéder en ma qualité de sou précurseur , ■> a été fait et a été mis de- » vant moi, et m’a été préféré ‘ ». Sa gloire a été tout à coup j)lus grande que la mienne. En ce sens , « Il a été fait de- » vant moi». Mais pourquoi ?c< Parce qu’il étoit avant moi», et sa gloire avant tous les temps au dessus de toute la mienne et de toute la gloire créée. Voyez , entendez. Il étoit naturellement plus que Jean ; et c’est pourquoi il lui a été préféré. Cette préférence, pour ainsi parler, est une chose qui a été faite, mais qui n’auroit point été faite , si en effet Jésus- Christ, selon sa divinité, n’étoil plus grand que Jean , et qu’ainsi il lui falloit faire une gloire conforme à ce qu’il étoit.

Jésus-Christ que dit-il de lui-même? « Avant qu’.Vbraham fût fait, je suis ’ ». Pourquoi choisir si distinctement un autre mot pour lui que pour Abraham; sinon pour exprimer distinctement, qu’ Abraham a été fait, et lui il étoit? « Au com- » mencement étoit le Verbe » . On dira pourtant « qu’il a été » fait » , quand on dira ce qu’il est devenu dans le temps comme fils d’ Abraham ; mais quand il faut exprimer ce qu’il étoit devant Abraham, on ne dira pas qu’il a été fait, mais « qu’il étoit».

Et quand le même disciple bien-aimé dit dès les premiers mots de sa première Epîlre : « Ce qui fut au commence- » ment’ » ; où le «ce» doit être entendu substantivement, comme qui diroit : Ce qui étoit par sa nature et par sa substance; n’est-cc pas la même chose que ce qu’il adit: «Au com- » mencement étoit le Verbe ». Et ensuite lorsqu’il ajoute: « Nous vous annonçons la vie qui étoit subsistante dans le Père, » apud Palrem , et nous a apparu » ; n’est-ce pas la même chose que ce qu’il a dit dans son Evangile? « En lui étoit la » vie et le Verbe étoit» subsistant « en Dieu ' ». Toujours, apud. Et pour parler conséquemment, que pouvoit ajouter le

' Joan. I. 16.30. — - Ib. viii 68.— ' I. Joau. 1.2.—' Ib 4.

Sun LES MYSTÈRES.

même disciple bien-aimé, sinon ce qu’cn effet il a ajouté ? « Celui-ci, Jésus-Christ, éloit le vrai Dieu et la vie éler- » nelle » : Hic est verus Deus et vita œtema.

Croyons donc l’économie du salut; et, comme dit le même disaiple bien-aimé : « Croyons à l’amour que Dieu a eu pour » nous*». Pour croire tous les mystères que Dieu a opérés pour notre salut, il ne faut que croire à son amour; à un amour digne de Dieu ; à un amour où Dieu nous donne nonseulement tout ce qu’il a, mais encore tout ce qu’il est. Croyons à cetarnour, et aimons de même, donnons ce que nous avons et ce que nous sommes : établissons-nous en celui qui «étoit», en croyant à ce qu’il a «été fait » pour nous dans le temps. « Ainsi » , dit saint Jean ’ , « nous serons en son vrai Fils » , ou, comme lisoient les anciens Grecs , et comme a lu saint Athanase : « Afin que nous soyons dans le vrai, dans son » Fils* » ; dans le vrai, c’est-à-dire, dans son Fils qui seul est vrai , qui seul est la vérité.

Taisez-vous, pensées humaines. Homme, viens te recueillir dans l’intime de ton intime , et conçois dans ce silence profond ce que c’est que d’être dans le vrai , d’éloigner de soi le faux. Quelle solidité ! quelle vérité dans toutes nos actions et dans toutes nos pensées ! Détestons tout ce qui est éloigné du vrai , puisque nous sommes dans le vrai , étant dans le Fils.

Répétons : « Au commencement étoit le Verbe » ; au commencement, au dessus de tout commencement étoit le Fils : « Le Fils, c’est», dit saint Basile *, «un Fils qui n’est pas né » par le commandement de son Père, mais qui par puissance » et par plénitude a éclaté de son sein : Dieu de Dieu, lii- » mière de lumière , en qui étoit la vie, qui nous l’a don- » née ». Vivons donc de cette vie éternelle et mourons à tout le créé. Amen. Ameii.

' I. .loan. V. 20. — - Ih. iv. IC. — ’ II), v. 20. — ' Alli.ui. loin. 2. png. 008. — ' Oral <te Firl. Uoin. 2â. tom. I. pag. iOO. Kdll Beiied tom. 2. hom. 10. pag. 131.