QUE VOTRE NOM SOIT SANCTIFIÉ

O Père, votre être précède et domine tout, votre gloire prime tout, vos intérêts passent avant tout. Tout disparait devant votre face ; et même en ne disparaissant point, tout est comme un néant, tant il est clair que, comparé à vous, tout n'est rien. O Être, être vrai, plein, absolu, sublime, profond, immense, uniaue: seul nécessaire, seul parfait, seul indépendant ; être qui êtes le tout ae toutes choses, et àquid'êtrece tout ne serait rien encore, si d'abord, etabstraction faite du reste, vous n'étiez pas votre propre tout à vous-même! O abîme d'être, ô plénitude dévie, ô infinité, ô éternité d'existence, Dieu, mon Dieu! Notre cœur fût-il changé en amour, et cet amour nous rendît-il capable de nous élancer jusqu'à vous, nous mourrions à vos pieds d'inanition et de douleur, si nous n'avions pas la ressource denousréfugierdans l'adoration, laquelleétantla religion, la révérence, le prosternement muet de l'amour et jusqu'à une sorte d'anéantissement de l'être que cet amour possède, est le seul acte qui nous puissetout à fait apaiser, parce que c'est le seul hommage qui de tout point vous puisse convenir.

2/6 trentjème élévation.

En nous apprenant à prier, ô Jésus, vous ouvrez la voie a nos demandes, et tracez du même coup la règle à nos désirs. C'est là, de votre part, une magnifique bonté. Mais en nous prescrivant de nommer Dieu notre Père lorsque nousle prions, vous faites bien davantage encore; car vous fondez notre confiance, et sur quelle base, ô cieux ! Dès que Dieu est notre Père et nous commande de l'invoquer sous ce titre, on ne sait plus ce qu'il est excessif de désirer, ou indiscret de demander, ou téméraire détendre. Notre cœur ne s'adresse plus au vôtre, 6 mon Seigneur, sans être sûr du vôtre ; et cette clef que vous nous mettez si spontanément dans la main nous dit assez jusqu'où vous nous permettez de puiser dans le trésor qu'elle ouvre.

Cependant, ô vérité, ô justice, ô sagesse infaillible, harmonie essentielle et immuable, vos actes sont comme votre être : Tordre se retrouve donc partout dans vos ouvrages et dans vos voies. Même en condescendant, vous ne dérogez point. Vous livrer, fût-ce jusqu'à l'excès, ce n'est jamais vous perdre; et le regard le plus appliqué et le plus tendre que vous donnez à votre Création ne vous distrait nullement de cet autre regard intérieur, vivant, suprême, éternel, qui est l'acte de votre propre et béatinque contemplation.

Notre prière, celle que vous nous enseignez, daignant en dresser pour nous l'ordonnance et en formuler même les termes, ô Dieu, avant tout c'est une parole de culte, une œuvre de religion, une forme d'hommage et de piété humble et soumise. Créatures adoptées, oui : c'est ce que fait de nous votre grâce ; et que nous vaut, où nous place cette divineadoption ? Mais d'abord et toujours créatures : c'est ce que nous sommes naturellement; et comme rien ne peut changer cela, rier non plus n'en doit voiler en nous le souvenir.

Nous exposerons donc librement nos besoins à notre Père ; mais nous commencerons par honorer les perfections de notre Dieu et par confesser tous ses droits. Au reste, le nom de Père qui exprime ce recours confiant des fils dit déjà cet hommage religieux des sujets et des serviteurs. Quoi qu'il en soit de nous, en effet, et de vos rapports avec nous, vous êtes Père, ô mon Dieu, Père par nature et par état. Après que vous avezeréé et les anges et les hommes, après même que, par le fait d'une volonté gratuite, vous les avez élevés jusqu'à une sorte de parenté avec vous, ce qui les constitue vraiment vos fils, vous n'êtes ni plus ni moins Père qu'auparavant. Que le néant n'ait jamais tressailli sous l'empire de votre parole, ou que, vous obéissant, il soit devenu ce monde dont nous faisons partie, vous êtes identiquement le même, et rien n'est modifié ni en vous, ni pour vous. Vous n'êtes par conséquent ni plus ni moins donné, ni plus ni moins manifesté, ni plus ni moins fécond, ni plus ni moins glorieux; votre joie, en tous cas, est égale, immobile et à son comble. Nous le proclamons et célébrons quand nous vous nommons Père.

C'est pourquoi, mon divin docteur, vous voulez qu'avant d'implorer de Dieu ce qui nous touche directement, fût-ce les biens dont l'absence nous condamnerait à mourir, nous lui demandions ce qui se rapporte à lui et l'intéresse: la sanctification de son nom, l'avènement de son règne, et l'accomplissement de sa volonté sur la terre comme dans le ciel.

Et qu'est-ce à dire ce qui intéresse Dieu ? Autant qu'il nous est donné de le comprendre, cela signifie ce quelque chose de souverain, de souverainement juste, simple, urgent, indispensable, que contiennent ces mots (les plus exacts et les plus clairs que nous sachions trouver) : la gloire de Dieu dans toutes ses créatures. C'est £ quoi

correspondent et donnent satisfaction ces trois premières demandes de l'Oraison dominicale.

Ainsi comprise et définie, cette prière implique deux choses : d'abord la confession des perfections de Dieu, telles quelles subsistent en lui, et telles dès lors que nous les connaissons par la Révélation ; puis le désir sincère et ardent de voir ces perfections publiées, admirées, exaltées, honorées, aimées, servies autant quelles le méritent: justice première et capitale, justice réclamée et d'en haut et d'en bas ; faim de l'Être et de tous les êtres; cri de tout ce qui pense et même de ce qui vit; condition absolue enfin de cet accord dans la vérité et dans l'ordre qui fait la conservation, la stabilité et le bien-être de toutes choses.

Pouvoir désirer cela, c'est déjà pour la créature un honneursanspareil. LedésirerenefTet, c'est unactesublime et très saint : notre croissance dans la sainteté n'est peutêtre ici -bas que l'accroissement en nous de ce désir. Qui ne voit, en effet, qu'après être réellement Dieu, il n'y a rien de plus divin que de désirer, d'aimer, de se réjouir que Dieu soit Dieu, et de le procurer au sens et dans lamesure où cela est possible? C'est la charité pure. Ce sentiment commence de déifier l'âme où il réside; il nous enlève à tout, nous élève au-dessus de tout; il nous fait non seulement atteindre Dieu, mais pénétrer en lui, dans ses pensées, dans ses vouloirs, dans les inénarrables exigences de son être; et partant il nous fait communier par aspiration, par imitation, par participation, à ses états intimes et à sa vie essentielle. De toutes les grâces que Dieu nous donne, de tous les pouvoirs qu'il nous confère, de tous les privilèges qu'il nous concède, de toutes les libertés qu'il nous octroie, il n'en est point dont nous ayons à le bénir avec plus d'étonnement et de gratitude que ce congé qu'il nous accorde, pour ne pas dire ce commandement

qu'il nou? fait, de lui adresser, quand nous le voulons, ces trois divines demandes : « Père, sur la terre comme dans le ciel, que votre nom soit sanctifié, que votre règne arrive, que votre volonté se fasse ».

Qui en découvrirait parfaitement le sens et en saisirait toute la- portée, passerait, sans difficulté, sa vie entière en oraison. Pour rendre gloire à Dieu et se nourrir de lui, il n'aurait nul besoin de sortir de la sphère où cette triple oraison nous place. Il ne finirait point d'en parcou rir l'immensité, il ne suffirait point à en contempler lesbeautés, il n'en épuiseraitpointla substance. Ymontant incessamment de clarté en clarté, y passant d'un transport à un autre transport, il en viendrait, par ces ascensions successives, à être bien plus céleste que terrestre, et à vivre dès ce monde au seuil du paradis.

Direlesquatredernièresdemandesdecetteinappréciable T prière, et avec assez de foi et de constance pour qu'elles soient exaucées, cela peut nous rendre riches et jusqu'à un certain point paisibles dans la possession des richesses obtenues; mais dire les trois premières, les dire dans l'esprit clairvoyant et ferme qui les doit inspirer, cela nous rend purs et saints. Les quatre dernières vont à éloigner de nous toute peine; les trois premières vont seules à nous donner la joie : la joie de la vérité, la joie de la justice, la joie qui est une vertu et le sommet de la vertu, mais qui est aussi et d'abord une grâce, la cime de la grâce et l'aurore de la béatitude. Enfin les quatre dernières demandes sont d'un homme qui s'aime soi-même et aime tous ses semblables d'un amour légitime et réglé; les trois premières sont l'oraison d'une âme qui aime Dieu pardessus tout et d'un amour parfait.

On est souvent en quête de moyens pour se sanctifier; on voudrait des méthodes sûres, rapides et d'un emploi facile. Implorer etobtenir de Dieu l'intelligence des trois

premières demandes de la prière que nous apprend ici Jésus; faire ensuite ces demandes dans la lumière et dans l'amour, fervemment, habituellement, incessamment comme il se peut ; mettre enfin et maintenir son cœur dans Tétat spirituel qui y correspond, que leur énoncé suppose et dont elles sont comme la splendeur et le jaillissement vivant, c'est un procédé de sainteté que nous estimons infaillible.

En demandant à Dieu la sanctification de son nom, l'avènement de son règne et l'accomplissement de sa volonté sur la terre comme dans le ciel, nous lui demandons évidemment ce qui existe déjà quant à lui. O Dieu ! qui en doute? qui ne le sait? qui ne le sent ? Votre nom est saint et la sainteté même. Rien ne se peut ajouter à l'empire tout-puissant que vous exercez sur les choses; et, pour ce qui^stde votre volonté, l'Ecriture, confirmant les données de notre raison, nous déclare que, quoi qu'il en soit des apparences dans ce lieu inférieur et obscur où nous sommes,elle s'accomplit toujours au-dessus de tout et malgré tout, au point que ceux-là mêmes contribuent à son accomplissement qui s'y opposent et la combattent.

Mais, de plus, en demandant à Dieu ces trois suprêmes biens, nous lui dem'andonsce qui, même pour nous et pour toutecréature,estfinalementinévitable; carce qui doit être sera inéluctablement; ce qui est dedans viendra dehors ; ce qui est en Dieu passera dans le monde et s'y établirait deviendra l'état du monde. Oui, hors de Dieu, je veux dire dans sa Création, dans l'univers, chez nous, sur la terre et partout, le nom de Dieu sera sanctifié, son règne consommé, sa volonté pleinement et absolument accomplie. La vérité aura raison, la justice sera la maîtresse, le droit deviendra la force, et la force le droit, l'oméga rejoindra l'alpha, Dieu atteindra ses fins; rien ne manquera à son triomphe, et le monde lui chantera Amen, ou plutôt ne

lui sera plus tout entier qu'un Amen, un Amen religieux, joyeux, éternel.

Mais comme ce divin état des choses, qui est déjà consommé en Dieu et se consommera un jour hors de Dieu, est pour nous, voyageurs qui vivons dans le temps, en train de se faire et d'arriver; comme nous allons et comme tout va autour de nous de cette éternité purement divine où tout demeure et d'où tout est parti, à cette éternité partagée où tout s'achemine, et qui sera la fin des créatures ; comme à chaque pas de ce long parcours se rencontrent non seulement les vicissitudes inhérentes à notre condition naturelle, mais encore toutes les incertitudes, les chances, les périls, les difficultés et les luttes qui résultent du libre arbitre et de l'abus qu'en ont déjà fait un si grand nombre d'hommes, sans parler des démons, nos ennemis et nos jaloux, nous demandons (et avec quelle ardeur le devrions-nous faire), nous demandons que la théorie divine soit en réalité l'histoire humaine ; que la terre regarde le ciel et s'efforce de l'imiter; que ce qui se voit soit conforme à ce qui ne se voit point encore; que Dieu enfin soit Dieu pour tous, partout, toujours et de toute manière; de telle sorte que chaque jour nous approchions de cet état béatifique et saint qui est l'objet de nos espérances, et dont il est écrit que « Dieu y sera tout en toutes choses * ».

Nos intérêts ici sont identiques à ceux de Dieu. L'objet unique de nos désirs a deux aspects, deux rayons, deux relations. Mais si nous comprenons bien notre prière et l'esprit dans lequel Jésus veut que nous la fassions, nous demandons cette glorification de Dieu bien plus pour lui que pour nous, bien plus parce qu'elle est son honneur que parce qu'elle contient notre bonheur. Je le répète, ces