Act

b. Jacob. 1, 17,

QUARANTIÈME ÉLÉVATION. 35û,

mais votre subsistance éternelle comme Verbe incréé.

Puis vous avez gémi. Pourquoi? O Jésus! que de raisons vous aviez pour gémir ! L'état du genre humain dont ce malade était la figure excitait dans votre cœur une inexprimable pitié. Vous gémissiez de plus et surtout parce que ce malheur où nous étions plongés venait des fautes que nous avions commises, et que la chaîne horrible dans laquelle Satan nous tenait, nous, vos ouvrages et vos images, c'étaient nos innombrables et exécrables péchés. Vous gémissiez encore parce que votre science infinie embrassait déjà d'un coup d'œil tant d'abus ingrats et méchants que les hommes feront jusqu'à la fin de la divine liberté rendue par vous à leursoreilles et à leur langue. « A quoi sert mon sang répandu ? » disiez-vous déjà dans votre cœur1. Enfin, Maître bien -aimé, vous gémissiez pour rappeler au monde que, dans l'œuvre entreprise par votre inconcevable amour, il ne vous a point suffi de venir dans la chair, et d'y parler comme nul n'avait parlé, et d'y opérer comme il n'y avait qu'un Dieu qui pût le faire ; mais qu'il vous a fallu encore y pâtir, y pâtir effroyablement, y pâtir ignominieusement, et que toute grâce reçue par nous est le prix de ce sacrifice.

Mais comment, ô Jésus, après avoir ainsi quelques instants médité cette histoire, se retenir de penser que quand vous venez à nous dans la sainte communion, à nous souvent si durs d'oreille, à nous souvent si lâcher ment muets>dès qu'il s'agit ou de confesser votre foi, ou de défendre votre cause, ou ae cnanter vos louanges, ce n'est pas seulement l'un de vos doigts qui nous touche ni votre salive bénie qui nous humecte, mais c'est votre corps entier dont la substance entre en nous comme un

t. Psalm. xxix, 10*

pain, et votre sang qui nous abreuve? Qu'elle est donc étonnante, ô mon Dieu, et qu'elle est triste le mon côté, cette lutte de votre bonté patiente avec ma faiblesse opiniâtre! Gomme vous vous prodiguez pour obtenir, et avec peine, un retour si réservé! Quoi ! l'infini s'incline vers moi pour me relever, et je reste collé à la Terre ! L'infini se fait mon remède, et je persiste à être infirme ! L'infini m'aime, il se donne à moi par amour, et je continue de l'aimer si peu! O ma chère toute-puissance, ô ma miséricorde, ô mon espoir, ô mon salut, Jésus, ditesmoi donc Ephpheta; dites à mon cœur de s'ouvrir enfin largement, de se dilater devant vous, sous votre action, pour votre gloire; mais dites cela de cette voix forte et souveraine qui commande aux tonnerres, brise les cèdres des forêts, fait fondre ou bondir les montagnes ', et force les tombeaux même à restituer leurs morts. Que je ne sois plus qu'une oreille et une langue: une oreille pour vous écouter, une langue pour vous bénir; une oreille pour recevoir vos ordres, une langue pour publier, célébrer, chanter vos perfections, vos droits, vos œuvres et vos bienfaits.

i. Psalm. xxyui, 5

DE LA TRANSCENDANCE DES CONDUITES DE JÉSUS A PROPOS DU CHEMIN QU'IL FIT SUR LA MER, POUR RETROUVER SES CHERS DISCIPLES.

Mon Jésus, vous êtes transcendant et vos conduites aussi sont transcendantes. Elles dépassent presque de toutes parts les limites de nos conceptions; elles désorientent notre sagesse et sont un crible à notre vertu. 0 amour ! vous avez résolu de nous ajuster à vous. Sans cet ajustement, quelle proportion aurions-nous avec vous? Sans cette proportion, quelle union entre vous et nous demeurerait possible, et sans cette union, ô Dieu, cette union faite, scellée, consommée, comment goûteriezvous la joie de nous rendre divinement heureux ? Car ce ♦ bonheur divin de vos pauvres créatures, leur installation éternelle dans votre propre félicité, c'est la fin pour laquelle vous les avez créées. Votre cœur a donné ici le mouvement à votre parole, et votre toute-puissance s'est mise au service de votre bonté. Rien ne vous manque, et cependant on dirait que votre béatitude vous semblait incomplète tant que vous ne la pouviez point partager avec nous. Or, pour nous ajuster à vous et nous rendre

36l QUARANTE-UNIÈME ÉLÉVATION.

capables de cette vie qui est votre vie et qui nous est promise, vous nous étendez peu à peu au delà de nous-mêmes; c'est là l'œuvre de la foi ; l'amour en est le principe ; votre parole en est le moyen ; votre sagesse en est la règle ; le renoncementet le sacrifice en sont la condition. Tout cela ne se fait d'ailleurs ni sans travail ni sans souffrance ; et vous-même en venant en ce monde pour nous frayer la route, vous vous êtes imposé cette double nécessité. Mais opérant d'abord tout seul et pour nous dans votre vie historique, vous venez ensuite à nous dans votre vie mystique; et, demeurant en nous par l'ineffable présence que nous vaut votre grâce, vous y opérez avec nous toutes nos œuvres *. Là est le fondement de toutes nos espérances, l'aiguillon de notre activité, le foyer de notre zèle et de notre courage. L'Evangile est pour nous la révélation des voies de Dieu, votre caractère s'y découvre, et nous y pouvons lire toute la loi qui nous régit. Ce que vous faites nous apprend et ce que nous devons faire et jusqu'à la manière dont nous le devons faire. Quel soleil! Il n'est rien qu'il n'éclaire, et lui-même ne se couche jamais. Quel viatique! nul ne l'épuisé. Quelle force! elle fait tout surmonter. Jésus, donnez-nous votre Esprit pour que nous entendions toujours votre Évangile: l'Esprit d'intelligence pour le comprendre, l'Esprit de vie pour le pratiquer.

Saint Marc raconte qu'après votre grand miracle de la multiplication des pains dans le désert, vous donnâtes Tordre à vos disciples de monter dans une barque et de vous précéder à Bethsaïde, en traversant ce lac de Tibériade, assez grand pour qu'on lui donnât communément le nom de mer. Quanta vous, vous allâtes seul prier sur la montagne. C'était le soir, et déjà vous voyiez de loin