Rom. vi

CINQUANTE-UNIÈME ÉLÉVAflON. 427

croissance dans le Christ, et la croissance diy Christ en nous*. Enfin le suprême succès de ce mouvement et son repos dans sa fin dernière, c'est la vie chrétienne consommée ou la sainteté, la vie céleste et la gloire. Jésus vient ici-bas afin que nous ayons cette vie à tous ses degrés, depuis son origine jusqu'à sa perfection.

Ce ne serait là qu'undon, necoûtant rien au donateur, que vaudrait-il déjà et en lui-même et pour nous? Mais ce don coûte à celui qui le fait ; il lui coûte son sang et sa vie; qui en dira donc, qui en concevra jamais le prix? quel amour traduit-il, et dès lors quel amour exige-t-il en échange?

Mais il y a plus encore. O Dieu ! qui vous ressemble 2 ? et qu'il est vrai que « votre miséricorde est plus haute que les cieux * ! «Ce n'est pas la vie seulement que Notre-Seigneur nous donne, cette vie-là, et à ces conditions; il veut en outre que nous en recevionsde lui l'abondance et la surabondance : «Je suis venu pour qu'ils aient la vie, et qu'ils l'aient surabondamment. » Pourquoi cela?

D'abord parce que Jésus est Dieu, et que rien ne sied mieux à un Dieu que la magnificence. Puis, parce qu'il est l'amour, et que la mesure de l'amour, c'est de passer la mesure. Ensuite, parce que ce don de la vie, Jésus le fait à des êtres déchus, et que ce qui pouvait suffire à des justes ne suffit pas à des pécheurs. La grâce est un pardon; notre naissance, une résurrection. Rien n'est debout parmi nous qui n'ait été en ruines; rien n'est libre qui ne soit délivré. Donner aux fils d'Adam, ce n'est plus simplement donner, c'est d'abord acquitter une dette et

i.Ephes. 11, i5. — Petr. 11, 2..