Hebr. vu
Saint des saints éternel, et tourné tout entier vers la face de son Père céleste. Jésus aussi, sous cet aspect, est solitaire en Dieu et absent du monde où nous sommes. La foi sait ce que le monde y gagne.
L'âme est bien haut alors ; elle peut cependant monter encore. Après le silence, après l'absence, il y a l'oubli. « Ecoute, vois, oublie », dit Celui dont les désirs même sont des commandements pour l'amour, et qui fait tout ce qu'il désire en ceux que ses désirs affectent comme des commandements. Sous la pression croissante de la dilection qui l'attire, l'âme en vient donc à ce point que de tout ce créé qui déjà se taisait pour elle, qui même plus tard semblait absent, elle perd, momentanément du moins, le souvenir. Dieu ne parle plus seulement, il fait mieux que se découvrir; il entre, il envahit, il s'empare, il possède, il absorbe. Pour quiconque vitencore en ce monde, ce degré •de solitude en Dieu est le plus sublime et le plus saint : mais l'oubli qui le caractérise n'a lieu que sur la terre, où l'âme reste toujoursdans un état d'infirmité et d'imperfection relatives.
En soi, l'oubli des créatures n'est point une perfection. La perfection d'unêtre, c'est sa conformité parfaite à l'idée que Dieu a de lui, et par suite sa ressemblance avec Dieu même, autant que sa nature spéciale la comporte. Or, Dieu n'oublie rien, ni personne. Ici- bas, il est vrai, il nous est souvent bon d'oublier, et parfois (nous le voyons dans l'Écriture ) Dieu nous le conseille ou nous l'ordonne. Ainsi en va-t-il de tout le mal qui hélas ! s'est glissé parmi les créatures ; en tant surtout que ce mal est à l'âme qui s'en souvient un scandale ou un trouble. Ainsi en va-t-il des créatures elles-mêmes et de leurs qualités même bonnes, lorsque le souvenir qu'on en garde devient un obstacle au bien, c'est-à-dire à la pureté, à la .simplicité, à la paix, à la liberté de l'esprit et du cœur, au
progrès de l'âme dans la vertu, à son essor vers Dieu; et cela n'est pas rare. Que de tels souvenirs s'erïacent donc et complètement et au plus tôt : ce sont des ombres, ce sont des liens ; ce sont, sinon toujours des remparts volontairement dressés contre l'action du Saint-Esprit, du moins des digues réelles s'opposant à la libre eflusion de sa giàce. Mais cela mis à part, quelle raison d'oublier?
Sans doute, même ainsi dégagée de l'asservissement des souvenirs, l'àme voyageuse reste très faible et sans nulle proportion avec certaines opérations de Dieu. Si elle est faible en sa volonté (celle de toutes ses puissances qui lui appartient le plus), combien est-ilconcevablequ'ellelesoit en sa mémoire, puissance moins haute que la volonté et dont l'âme dispose beaucoup moins librement, l'exercice qu'elle en fait ici-bas dépendant, pour une grande part, de l'état de ses organes ! Si donc Dieu saisit l'âme en cette manière irrésistible que les saints connaissent bien,* elle est trop éperdue pour ne pas perdre, ne fût-ce qu'un peu de temps, le libre usage de ses facultés inférieures. (1 est de foi et mêmed'expérience, qu'une mesure déterminée d'irradiation du saint visage de Dieu en nous nous ferait immanquablement et subitement mourir * ; et cette irradiation qui nous tuerait, pourrait n'atteindre pas, tant s'en faut, celle qui constitue la lumière béatifiqueoula gloire. Mais si une union étroite et intense avec Dieu fait mourir ceux qui sont mortels, n'est-il pas bien plussimpleencore qu'elle produise en eux quelque oubli ? Il est peut-être inouï que Dieu se révèle à un homme vivant dételle sorte que la mort s'ensuive ; il n'est point rare au contraire qu'il se découvre assez pour faire oublier quelques instants le créé. Oubli divin alors, oubli enviable, oubli fécond; non en lui-même, je le répète, mais à raison de
