I. Cor. m

CINQUANTE-CINQUIÈME ÉLÉVATION. 45 p

vertu en vertu1. Mais quelle grandeur dès le début! quelle dignité et quelle fortune! Nous sommes enracinés en Dieu, entés sur le Christ et vivant de sa vie; nous sommes des dieux en fleur, des dieux enfants et en voie de devenir des dieux adultes, c'est-à-dire des dieux aussi parfaits que le puissent être des dieux créés. Or, tout le secret de ce mystère, c'est que « Jésus connaît ses brebis et que ses brebis le connaissent, comme le Père le connaît lui-même et lui-même le Père ». Oh ! de quoi s'occupet-on quand on néglige ces choses ? Que sait-on quand on les ignore ? Où va-t-on quand on s'en écarte ? Et si Ton a l'inconcevable malheur de les haïr, qu'aime-t-on ? On est hors de l'amour, et c'est déjà l'enfer.

Mais disant, ô mon Maître, que le Père vous connaît et que vous connaissez le Père, vous ajoutez incontinent, comme déduisant la conséquence de prémissesdéjà posées, que vous « livrez et sacrifiez votre vie pourvos brebis». Y a-t-ildonc un rapport entre cet amourétrange que vous avez pour nous et cette science dans laquelle vous et votre Père vous entre-connaissez ? Oui, mon Sauveur ; et vous nous apprenez là une vérité sublime. Le Père qui vous connaît et vous regarde en vous engendrant, vous aimecomme son vrai Fils ; et vous qui connaissez et regardez ce Père dont vous naissez, vous l'aimez comme votre vrai Père ; et de vous deux procède le Saint-Esprit qui est votre mutuel amour : amour vivant et subsistant, amour ardent et tout-puissant qui finit, pour ainsi parler, de vous jeter l'un dans l'autre, et consomme l'unité divine en scellant votre union.

Eh bien ! c'est dans le sanctuaire de cet amour inénarrable que vous formez très librementcet incompréhensible dessein de nous témoigner votre amour en mourant pour