DU JUGEMENT DU MONDE ET DE L'EXPULSION DU DIABLE

Mon doux Seigneur ! je reviens à cette parole que vous avez dite devant les foules en regardant en face votre douloureuse Passion, désormais prochaine quant au temps, mais déjà consommée dans votre cœur : « c'est « maintenant le jugement du monde; maintenant le « prince du monde va être jeté dehors * ».

Voulez-vous dire par là que le monde allant commettre le plus grand crime qui fût jamais, on aura définitivement la mesure de sa malice ; qu'en voyant un tel fruit sortir de ses entrailles, on saura, à n'en douter plus, l'exécrable esprit qui l'anime, et que leprenant, pour ainsi parler, sur le fait, on pourra le juger en équité et lui vouer la haine qu'il mérite ; qu'en même temps, et au plus profond de ces ténèbres épouvantables, on rerra éclater votre lumière en son midi ; que ce comble de la perversité diabolique et humaine, qui est votre crucifiement, mettra le comble aux preuves de votre incompréhensible amour, et que, par suite, entre cette nuit hor-

I, Joann. xii, 3i.

rible et ce jourravissant, entrecette méchanceté sans nom et cette bonté sans bornes, entre le mondeet vous enfin, ô mon Jésus, il sera facile à tous de prononcer et de choisir. Il en va bien ainsi, mon très aimé Sauveur, et pour quiconque a tant soit peu le sens et surtout la science de votre croix, il est comme impossible qu'elle ne devienne point la source et d'un amour immense et d'une immense haine, haine pour le monde, amour pour vous. Oui, dès que le monde vous traite comme nous voyons qu'il fait, ô Dieu, il est jugé et jugé sans appel. Mais qu'est-ce à dire encore que « c'est maintenant le jugement du monde » ? Etait-ce votre dessein de confirmer et d'éclaircir par là ce que vous aviez déjà, et plus d'une fois annoncé dans votre Evangile, à savoir que pour vous être soumis au jugement qui vous condamna et à toutes ses conséquences atroces, vous alliez être établi par Dieu juge souverain et universel des vivants et des morts ? car encore que, par le fait de votre filiation divine, tout honneur vous fût dû et tout pouvoir donné, ajoutant néanmoins au titre de votre origine celui de vos mérites acquis, vous achetiez, par vosabaissements, la gloire de monter au niveau de votre Père céleste et d'asseoir à sa droite votre bienheureuse humanité. Cette droite divine, étant d'abord un trône, devient un vrai tribunal ; et comme votre juridiction s'étend sur toutes choses, il n'y a rien dans la Création que votre œil ne puisse discerner et que votre main ne puisse atteindre. En somme, c'est un décret de Dieu, et dès lors une nécessité, que tous les hommes sans exception soient cités devant vous *, et qu'ayant, de gré ou de force, reconnu en vous leur vrai juge, ils reçoivent de vos lèvres sacrées l'arrêt qui fixe leur état final et éternel. Est-ce là,

i. II. Cor. v, 10.

mon adoré Maître, le sens intime de ces mots: « voici maintenant le jugement du monde » ? Vous m'allez écraser, Dieu m'exalte; je serai foulé sous vos pieds, de vos têtes je ferai l'escabeau des miens f ; ma défaite, c'est mon triomphe; et je ne triompherai de personne autant que de ceux qui m'auront apparemment défait.

Qu'est-ce pourtant à dire déplus, ômon divin docteur, que « c'est présentement le jugement du monde »? C'està-dire, si je le comprends bien, que par le fait de votre sacrifice, vous allez êtrebientôt en mesure de nousenvoyer l'Esprit-Saint, et que, en toute plénitude et sans retour possible, il donnera à votre Eglise la liberté et la vertu d'exercer cette judicature dont vous-même, en vos jours mortels, avez pris soin de l'investir. Vous parliez de ceci lorsque vous avez dit à vos disciples que l'Esprit-Saint, quand il viendrait, se ferait sur trois grands chefs l'accusateur du monde, et l'ayant sur chaque point convaincu sans réplique, le condamnerait sans rémission. « Il con^ « vaincra le monde et le condamnera, disiez-vous, tou- « chant le péché, puis touchant la justice, puis touchant « le jugement » 2: et d'abord touchant le péché, qu'il a commis, obstinément commis, et tant de fois, avec tant d'éclat, de fureur et de cynisme, poussant l'impiété et la méchanceté jusqu'à cet excès inouï de vous tuer; secondement touchant la justice: justice que vous lui aviez proposée et prêchée et par paroles et par exemples, avec tant de grâce, de suavité, de force et de miséricordieuse bonté; justice que vous ne lui aviez pas seulement proposée et prêchée, mais que vous lui aviez de plus méritée, et qu'il a sciemment et opiniâtrement refusée, y fermant ses deux yeux et la repoussant des deux mains, parceque,

r. Psalm. cix, i; Hebr. x, i3, *. Joann. xvi, 8.

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de parti pris, il y avait fermé son cœur; touchant le jugement enfin, que vous avez si solennellement annoncé, et dont les effrayants préludes, toujours plus ou moins présents sous nos yeux, n'ont pourtant point décidé les mondains à désarmer leur juge par un acte de repentir : de sorte que, après avoir bravé l'amour, ils résistent même à la crainte. Tel était donc le triple jugement que TÉglise allait commencer de porter contre le monde. Elle ne le pouvait faire qu'au nom et par lagrâce du Saint- Esprit.

Pour juger en effet, trois choses sont nécessaires: le droit, la lumière et la force: le droit, sans lequel on ne peut ni siéger ni évoquer la cause; la lumière, sans laquelle on n'en saurait connaître ni décider suivant l'équité; la force enfin, sans laquelle on ne parviendrait pas à exécuter la sentence, ce qui est l'indispensable conclusion et l'efficace de tout jugement. Or, quand vousenvoyez voue Esprit à l'Eglise, ô mon Sauveur, vous lui donnez ce triple bien. Votre Esprit est l'onction infinie et le sceau éternel: à ce titre, il sacre, il marque, il constitue. Les juges qu'il fait, ou plutôt qu'il achève de faire (car vousmême les aviez élus et préparés), ces juges, dis-je, ne rendent point ici-bas la justice par suite d'une délégation purement extérieure; ils doivent être revêtus au dedans d'un certain caractère; il faut que leur action ait pour fondement un état. Votre Esprit, ô Jésus, les pose dans cet état et imprime en eux ce caractère auguste. « Le spirituel juge toutes choses», dit saint Paul *; ets'il les juge, c'est précisément parce qu'il est spirituel, c'est-à-dire, selon le langage constant des Écritures, parce qu'il a reçu votre Esprit. S'il n'a reçu cet Esprit que pour sa sanctification personnelle, il juge intérieuremert et d'une