I. Prov., xvr, i

a. II Petr., i, 4.

vous me permettez d'apercevoir, « toutes choses ont été faites par ce Verbe t qui procède de vous.

Mais pourquoi avez-vous inspiré à votre Evangéliste d'ajouter que « de tout ce qui a été fait, rien ne l'a été sans lui » ? Car enfin cette seconde partie du verset semble ne contenir rien de plus que la première; et vous qui défendez les paroles oiseuses *, vous n'êtes ni coutumier, ni ami desredites. A la rigueur ilsepeutbienqu'en nous faisant ainsi représenter une seule et« même pensée sous deux faces différentes, l'une compréhensive et affirmative, l'autre négative et exclusive, vous ayez eu surtout ce but de formuler si complètement une doctrine de telle importance, qu'il n'y restât pour nous ni l'apparence d'une ombre, ni une place au plus léger doute. Toutefois, est-ce une témérité de soupçonner qu'en poussant Jean à parler de cette sorte vous vous êtes proposé une fin plus secrète et plus relevée: je veux dire que, nous révélant d'abord le principe divin de toutes choses, vous avez voulu tout de suite nous donner une idée du plan que vous vous êtes librement tracé dans votre œuvre, et de l'ordre vraiment divin selon lequel vous y avez tout disposé?

Et d'abord, mon Seigneur aimé, qu'il y ait un ordre en vos ouvrages, c'est ce que les seuls aveugles ne voîem point : je dis ceux qui, par leur faute, n'ont plus d'yeux dans leur âme ; et que cet ordre, existant dans vos œuvres, ne réponde point à un ordre préexistant en vous, dans vos pensées, dans vos vouloirs ; qu'il n'en soit point l'effet en même temps que le signe, on ne le dirait pas sans vous méconnaître, ou plutôt sans vous nier, ce qui est avoir perdu le sens. Ou vous n'existez point, ô mon Dieu, ou vous êtes Tordre absolu, et le principe de l'ordre partout

i. Matth.; xu, 3,

où il se trouve. De ce que nous voyons, nous pouvons légitimement conclure ce que nous ne voyons pas encore, et monter, par les choses sensibles, aux réalités intelligibles qui, en principe, sont vos pensées !. La foi vient confirmer cette impérieuse donnée de notre raison naturelle; car saint Paul ayant écrit ce que je viens dédire, ajoute ailleurs expressément que « tout ce qui est de Dieu est ordonné* »; comme s'il nous enseignait que Tordre est la signature de Dieu sur ses œuvres.-.

Mais cet ordre effectif et certain de votre Création, quel est-il, ô mon Créateur ? Que la sagese du monde s'en enquière et s'épuise sans l'avoir trouvé, du moins tous les chrétiens le savent et n'ont, pour le savoir, qu'à croire à votre sainte parole. Qu'ils ouvrent donc seulement c ces yeux illuminés du cœur » quele baptême a créés en eux3 ; qu'ils considèrent toutes choses aux clartés de la foi, ils connaissent ce qui se peut connaître ici d'un si divin mystère.

En fait, le chef du monde, la tête vivante et des hommes et des anges, le premier-né de toute créature4, Celui qui est avant tout et au-dessus de tout 5 ; qui a toutes les primautés6, parce qu'il a toutes les excellences ; tous les pouvoirs, parce qu'il a tous les droits ; tous les droits, parce qu'aucune perfectionne lui manque ; le Maître à qui tout appartient, leSeigneurde qui tout relève, le Roi a qui tout doit l'hommage, le législateur sans contrôle dont les lois nous obligent tous, et qui juge sans appel comme sans exception ceux' qu'il a d'abord obligés ; le chef-d'œuvre de la Création, la cime et l'exemplaire de tout ce qui existe,

i. Rom. :, 20.