Psalm. xxxix

q. Apec, xvi, 6, et xxir, i3.

DEUXIEME ÉLÉVATION. l3

C'est d^nc un fait, le grand fait chrétien, le soleil du monde et. le pivot de l'histoire. A mille titres, de toute manière, en tout sens, Jésus-Christ est le premier ; tellement le premier qu'on le doit dire unique, puisque nul ne lui peut être seulement comparé; et tandis que des millions de millions de créatures constituent, par leur concours et leur association, Tordre céleste de la gloire; tandis que d'autres millions s'unissent dans le temps et y travaillent pour former cet ordre de la grâce où se tient l'Église militante, Jésus, contenant d'abord en lui, et surabondamment, ces deux ordres sublimes, esttout seul à fonder, à occuper et à remplir cet ordre infiniment supérieur qui est celui de l'union hypostatique, principe, appui, type absolu des autres , et que surpasse seul cet ordre souverain et essentiellement inaccessible que saint Denys nomme «la Théarchie », et qui est la subsistance des trois personnes divines dans l'unité de leur nature.

Ainsi le Christ épuiseDieu, Dieu ne peut rien faire de plus beau, de plus grand, de meilleur, de plus saint, de plus divin enfin qu'un Homme-Dieu. Il ne peut pas plus se déclarer et se donner au dehors qu'il ne se déclare et ne se donne à cet Homme-Dieu. Il ne peut rendre un être plus heureux que le. Christ. Le Christ est le terme extérieur de ses perfections, leur repos par là même, et la fin de ses opérations. D'une manière exquise etéminente, le Christ est lui seul et à lui seul toute la Création, une Création complète et vraiment suffisante. Dans tout le reste des créatures, pourtant si admirables, il n?y a rien que Dieu n'ait d'abord mis dans le Christ, et mis, sans comparaison, plus parfaitement qu'ailleurs. Ils'ensuit que, comme l'écrit saint Paul, le Christ « résume tout », surpasse tout, couronne tout, est le modèleet la perfection de tout2. Des

ï. Ephes. i, io.

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milliers de créations plus belleset meilleures. s41 se peut, que celle dont nous faisons partie, ne pourraient, abstraction faite du Christ, et fussent-elles toutes et toujours fidèles, donnera Dieu ni plus ni autant de gloire, ni plus ni autant de joie, ni plus ni autant d'amour que le seul Jésus vous en donne, ô mon Dieu 1 Tout cela, c'est encore la foi ; et qui ne le croirait pas, ne saurait pas, tant s'en faut, tout ce que contient son baptême.

Cequi est la foi aussi, et une suite naturelle de cetteuniverselle primauté de Jésus, c'est qu'étant ainsi le tout de Dieu, il est aussi le nôtre. Dieu ne vient surnaturellemeiu à nous que par lui. Il est le témoignagedu Père, Jesacrementvivantj le don plénier de Dieu, sa porte pour entrer chez nous, son organe pour nous parler, son trône pour nous régir, son coeur pour nous aimer, nous accueillir, nous éclairer, nous consoler, nous sanctifier. Mais en même temps il est notre médiateur unique; nul ne vient au Père que par lui ! ; rien de nous, je veux dire de notre., vie, de nos œuvres, de nos prières, de nos souffrances, ne monte à Dieu qu'à travers lui, ne vaut devant Dieu qu'à cause de lui, et ne mérite un salaire divin que par lui et en lui.

Dans l'ordredela religion, supérieur atout autre^ JésuA est tellement le premier, qu'on voit bien qu'il y est tout. A vrai dire, il n'y a que lui qui adore, aime et serve Diew comme Dieu mérite qu'on le serve, qu'on l'aime et qu'on l'adore. L'Église, qui est la fleur du monde parce qu'elle est la famille de Dieu, l'Eglise ne compte, n'opère, ne glorifie Dieu et n'enrichit divinement les âmes qu'en puisant dans le Christ tout ce qu'elle donne, tout ce qu'elle a, tout ce qu'elle est ; elle n'existe que par lui et en lui, étant son corps et n'ayant pas d'autre raison d'exister que d'être

[. Joann. xi?, 6,

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le corps dont il est la tête. La mesure de la beauté de l'Église, de sa sainteté, de sa fécondité, c'est la mesure de son adhérence au Christ, de son expresse imitation du Christ, de sa ressemblance avec lui, de sa fidélité envers lui, 'de son amour pour lui. Il est le tout de cette Eglise qui est le tout de la race humai ne et, dans son extension complète, le vrai tout de la Création. Et il en va de ceci au ciel comme sur la terre, dans l'éternité comme dans le temps, et plus encore, puisqu'ici tout se forme, et quelà-haut.tout est consommé. Tout cela, je le répète, c'est la foi, c'est-à -dire, avant tout, un fait indéniable. Dieu l'affirme, l'Egliseen témoigne, tout ndèîe digne de ce nom le croit et le professe. Tel est donc Tordre de votre Création, son ordre réel, révélé, évident.

Mais qu'en conclure alors, ô mon Dieu, si ce n'est qu'étant, au dehors et en fait, l'ordre de votre Création, c'est aussi l'ordre de vos conceptions et devos intentions ; que votre première pensée, votre première visée en décidant de faire des créatures, c'a été Jésus-Christ, qui, les résumant toutes, les relie toutes à vous, les reliant d'abord entre elles ; qu'enfin, comme « toutes choses ont été faites par lui », votre Verbe incréé, toutes choses ont été faites pour lui, voire Verbe incarné. '

Votre Création-est un temple; vous en avez d'abord posé le fondement !. L'univers est un grand discours ; vous en avez premièrement déterminé le sujet. Vos créatures sont dispersées dans le nombre et la variété : vous ne les avez point ainsi lancées sans leur fixer un point de départ, un signe de ralliement, un principe d'union : ce qu'es*. îe Christ en définitive, unité primordiale, souveraine et universelle. Toute famille vient du chef et partant îe suppose. Vous ne façonnez point les détails d'un ouvrage sansavqiiT'idée de l'ensemble, eteetteidéenepeut

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être évidemment qu'une ide'e-mère: ce qu'est justement, en vous et par rapporta vous, votre Fils humanisé. Vous ne travaillez pas comme nous, procédant par essais, par ébauches successives, pour finir, à force de labeur et de temps, par arriver au plus parfait. Le plus parfait est, au contraire, ce que vous voyez du premier coup d'œil ; et ie voyant ainsi avant tout, vous l'aimez avant tout et le voulez dès lors plus que tout. Vous ne faites point vos œuvres sans avoir conçu votre chef-d'œuvre, non plus que sans l'avoir continuellement en vue. Et qu'est ce chefd'œuvre, sinon « cette fin » dont parle l'Écriture, disant que « vous l'atteignez d'emblée avec une vigueur indomptable », et qu'ensuite, entre ces deux extrêmes . qui sont votre principe. et votre fin, vous « disposez toutes choses en cette manière suave », tranquille, sûre, ordonnée, qu'on garde en toute opération dont les termes sont sagement et immuablement fixés, se correspondant d'ailleurs pleinement l'un à l'autre * ? Sans doute, dans Tordre de l'exécution, l'imparfait marche d'abord et progresse ; mais s'il marche et progresse, c'est donc que l'auteur a son but dont il rapproche incessamment son œuvre. La main rie va point comme la tête ; mais, même chez nous, créés à votre image, le génie est dans la tête et le génie vit d'intuition. Or, cette première vue du génie est ce qui mène la main et régit tout l'ouvrage. Le Christ est votre intuition, ô mon sublime artiste ! Si dans le temps, en ce monde, sur la terre, vous ne le réalisez que peu à peu,, ne le voulant extérieurement produirequ'à l'heure marquée par votre sagesse ; si Adam, Noé, les patriarchesj Moïse, les prophètes*. Jean-Baptiste se présentent avant Jésus- Christ, ce n'est pas une nécessité qui vous soit imposée, mais une bonté de plus que vous montrez à notre égard ;

li Sap. vni, L

jugeant bon de nous préparer à cette venue d'où tout dépend pour nous ; et daignant, de plus, emprunter jusqu'à nos procédés, décidé que vous êtes à revêtir notre nature. Mais qui ne voit que, dès l'origine et toujours, et en tout, vous avez dans l'esprit ce type absolu qui est votre Christ; car manifestement vous lui conformez tout, vous lui rapportez tout, vous lui destinez tout ; nous le rappelant sans cesse, nous signalant ses caractères, nous faisant à l'avance raconter toute sa vie, nous le montrantenfin comme la forme suprême de tous les êtres, comme la raison secrète de tous les événements et, ce qui est plus considérable encore, comme le fond même et la substance de la religion dans tous les âges ? Il est écrit que vous avez fait l'homme « à votre image et ressemblance ! » : ce qui est vrai des anges aussi bien que de l'homme, quoique, par un côté, la ressemblance en nous soit plus complète, le Verbe ayant pris notre nature à nous et non point l'angélique 2. Or, quelle est cette image et cette ressemblance, sinon Jésus, « l'image de votre bonté » et votre forme consubstantieiie 3 ? Lorsque saint Paul enseigne que tous ceux que vous avez prédestinés, vous les avez prédestinés pour devenir conformes, et à la fin comme étant conformes à votre Fils unique *, parle-t-il et pense-t-il autrement que nous? Et quand il dit, dans la même Epître, qu'Adam est « la forme de celui qui doit venir5 », n'entend-on pas assez que cette « forme » n'est qu'une copie et que déjà, par conséquent, l'original existe ? Or, quel est-il ? « Celui qui doit venir ». c'est-à-dire le Christ-Jésus.

Mais en outre, qui donc, hormis d'être étourdi, im-