VOICI QUE JE NE VOUS DIRAI PLUS BEAUCOUP DE PAROLES

Mon Sauveur 1 ces quelques mots ne percèrent-ils pas comme une épée le cœur de vos apôtres ? Vos chers apôtres, ilsavaient depuis trois ans le privilège de vous entendre : vousentendre, c'était le ciel, et maintenant vous alliez vous taire ? Mais est-ce vrai que de tout point et en toute manière, vous alliez vous taire, ô Jésus? Vous taisez-vous jamais, ô parole éternelle? et cependant vous dites: « Voici que mes entretiens avec vous prennent fin ». Quel est le sens de ce discours ?

Le lendemain du jour où vous parliez ainsi, on allait vous mettre au supplice et vous faire mourir sur une croix. Ressuscité le troisième jour, vous en deviez passer quarante encore sur notre pauvre terre, désormais rachetée et bénie. Puis, par votre propre vertu, vous vous élèveriez dans les airs et, disparu aux yeux humains, vous monteriez jusqu'à cette cime du ciel où votre trône est établi à la droite de votre Père. Tout homme que vous restiez, cet état, le dernier des vôtres 'et maintenant votre état éternel, vous mettait hors du lieu et du temps où

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devaient vivre après vous vos disciples, comme nous y vivons après eux. Assis là, vous ne nous parlez plus à la manière des hommes, vous ne nous dites plus, comme en ce monde, des mots, sensibles, composés et nombreux. Vous demeurez assurément en puissance de le faire, mais en réalité vous ne le faites plus; et c'est là ce que vous signifiez en disant: « Voici que désormais je ne vous dirai plus beaucoup de choses ».

Maître ! Maître aimé ! n'était-ce pas là pour vous d'abord une sorte de délivrance? car encore que votre cœur sacré fût si sincèrement et vraiment tout entier dans votre conversation avec nous, cette conversation même étaitelle souvent autre chose qu'une tâche, une pénitence, enfin un sacrifice? Si vos saints sentent l'exil, comment vous, l'avez-vous senti ? et si la terre est pour eux un lieu d'imperfection, d'attente, de passage, de douleur, jusqu'où l'a-t-elle été pour vous? Or, sans nul doute, un des aspects de ce multiple et si continuel et si long sacrifice, c'était de discourir comme vous faisiez pour être entendu de nous et nous instruire; c'était d'expliquer si lentement et si laborieusement des choses si simples en elles-mêmes; c'était de vous répéter si souvent, et surtout d'enfermer dans notre pauvre langage humain l'opulence infinie des vérités divines dont votre esprit était tout plein, et que vous étiez venu nous apprendre.

Certes, ô mon doux docteur, tous vos mots humains étaient vrais, justes, profonds, lumineux, pleins de vertu, dévie, de vie sainte et divine. Nul, parmi les enfants d'Adam, n'avait parlé comme vous, l'Evangile en fait foi *; et nul ne parlera comme vous dans l'avenir. Chacune de vos paroles est donc pour nous une source vive, un festin, un soleil; nous les avons, recueillies en partie, dans

i. Joann. vu, d6.

nos saintes Écritures; et comment assez vous bénir d'avoir daigné vouloir qu'elles y fussent conservées? Déjà celles des prophètes, qui n'étaient que l'ombre des vôtres, consolaient les Juifs affligés et les maintenaieni dans la patience *. Que nous sont donc les vôtres ? Et, j'en suis sûr aussi, parce que vos paroles nous devaient faire tant de bien, vous trouviez dans vos entretiens avec nous cette saveur exquise d'une miséricorde qui s'exerce et d'un amour qui se dévoue. Il vous plaisait, en nous voyant si petits, d'émietter pour nous vos pensées et, pour ainsi parler, de balbutier avec nous, comme fait la mère avec l'enfant qu'elle porte à la mamelle.

Il demeure néanmoins que pour vous, ô Verbe divin, parler à notre manière était un acte d'humble condescendance , et revêtait la forme d'un sacrifice. Selon votre sublime nature vous dites tout d'un seul mot; c'est d'un mot, et inarticulé, qu'a jailli l'univers ; votre parole en elle-même est, comm'e vous, spirituelle, intérieure, subsistante, permanente ; elle est vie, lumière, toute puissance, toute simplicité, toute unité, tout être. O mon Dieu ! et c'est vous qui, pour nous enseigner, vous servez d'un organe, battez l'air pour former des sons passagers, développez des périodes et assujettissez vos discours aux règles de nos humbles grammaires ! Eh bien! c'est tout cela que vous n'alliez plus faire. Encore un peu de temps, et, humainement silencieux pour nous, vous repreniez ces états divins qui vous sont naturels : naturels même en un sens à votre humanité, puisque, étant substantiellement unie au Verbe, les mœurs divines, telles qu'elle les a pleinement dans la gloire, et les façons de faire du ciel sont celles qui lui conviennent le

I. Nos cum nullo horum indigeremus, habentes solatio libros 6anctos, qui sunt in manibus nostris. I Mach. xn, g. — Rom. xv, 4.

mieux et où elle se trouve, par suite, le plus à Taise.

Savoir ces choses , ô mon Sauveur (et vos apôtres les ont sues, sinon tout de suite, du moins plus tard), c'était plus qu'un adoucissement à notre peine , car votre joie est la meilleure des nôtres, et si justice vous est rendue, si vousêtes misàvotre place, acclamé, glorifié bienheureux, tout est bien. Mais de plus, ô sagesse adorable, soit pour vos chers disciples, soit pour nous, il y avait dans votre retraite une salutairemiséricorde, et votre silence nous devenait un très insig ;e bie tait. En cessant, en effet, de nous parler à la manière humaine, vous éleviez nos âmes au-dessus du sensible; vous les affermissiez et les dilatiez daiib la toi. Or, c'était là finir de les rendre aptes à vous entendre immédiatement, vous, parole transcendante et absolue , vous, expression substantielle et éternelle de l'intelligence infinie; vous, splendeur de votre Père. Car si les mots sortis ici-bas de vos adorables lèvres ouvrent devant nous et illuminent la voie qui mène à la béatitude, c'est vous seul, ô Verbe de Dieu, vous seul, ô Dieu unique, qui êtes la patrie de notre intelligence, sa perfection et notre suprême félicité. •

Vous dites ensuite, expliquant la cause de cette fin si prochaine imposée à vos entretiens : « Le prince de ce monde va venir ; cependant il n'y arien en moi qui lui appartienne ». Ce priuce, c'est Satan. En lui donnant ce nom de prince, est-ce un fait que vous constatez ou un droit que vous reconnaissez ? Hélas ! c'est un fait : un fait violent, inique et lamentable, qui néanmoins est né d'un pacte librement consenti par les deux parties contractantes, et qui, dès lors, a revêtu quelque semblant de droit. Vous aviez confié le monde à Adam, l'en constituant, s^us votre dépendance, le roi et le pontife. Ce monde qu'il tenait ainsi de vous , Adam, sciemment et volontairement, Ta aliéné, vendu et livré au démon, en

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se mettant lui-même, par son péché, sous le joug de cet ange rebelle, appelé aussi prince du péché parce qu'il est le premier des pécheurs, le premier en d,ate et en malice. Or, vous n'avez pas plus voulu briser ce contrat par la force, que vous n'aviez voulu l'empêcher par la force. C'est pourquoi, descendu vous-même en ce monde où nous étions si misérablement captifs, vous avez daigné accepter que ce prince ténébreux, immonde, haïssable, aveuglé sur ce que vous êtes pour s'être, par sa faute obstinée, rendu incapable et indigne de vous reconnaître, vous avez accepté, dis-je , qu'il essayât d'étendre sur vous, comme sur les autres enfants des hommes, ce sceptre que le péché de leur père lui a mis dans la main. Certes, cet infâme démon n'avait pas l'ombre d'un titre pour vous tenter, ni pour vous tourmenter, encore moins pour vous faire mourir. Vous nous le dites ici, mon Jésus : « Il n'avait rien en vous qui lui appartînt », rien qu'il pût revendiquer sous un prétexte quelconque. Votre vie tout entière était pure, votre être tout entier était saint, et c'était le moindre de votre sainteté que cette absence complète de mal et celte innocence parfaite, incontestable, éblouissante.

Il osa venir néanmoins, et vous le laissâtes faire. Ce pouvait sembler son coup de maître; certes, c'était leplus hardi ; en fait, cet acte inique et impie fut un acte insensé qui lui enleva toute sa vigueur, fit crouler son empire, et finit de leréduire lui-même en esclavage. En prétendant ravir ce que la Création avait de plus précieux, il mit le comble à sa misère; en se risquant à toucher la tête, il perdit tous les droits qu'il avait jusque-là sur les membres. Jésus lui échappant par le fait même de sa nature et de son immaculée sainteté, les autres lui échappaient par rédemption et par grâce. Il peut hélas ! avoir des âmes; ce qui n'est d'ailleurs qu'un accroissement à sa

rage et à son supplice; mais il n'a pas un seul élu. Ainsi, en venant à vous pour vous fle'trir et pour vous perdre, 6 Jésus qui triomphez detoutet arrivez à vos fins quoi que Ton fasse ou qu'il advienne, cet exécrable orgueilleux, ce maudit qui défie l'amour, est devenu l'ouvrier de votre sainte gloire, et par là même l'auteur de sa propre, de son inénarrable, de son impérissable confusion.