Matth. xxvi

finiment dans le lieu, dans le temps, dans le nombre, vous provignant de manière à remplir le monde entier de vos branches, lesquelles, tenant à vous par l'origine et toute sorte de liens vivants, vivent de votre sève et produisent vos fruits.

O vigne vivante, ô vigne aimante, ô vigne aimée et adorée, notre principe, notre appui, notre plénitude et notre gloire! C'est donc ainsi, et jusque-là, que nous tenons à vous! Vous regarder, vous qui êtes si belle, ô vigne céleste, se tenir à votre ombre qui tempère si suavement les plus dévorantes ardeurs du soleil; cueillir vos grappes plus que vermeilles et si délicieusement rafraîchissantes, c'était déjà autant de grâces de choix dépassant tout mérite, autant de bonheurs sans nom comblant bien des désirs. Vous faites plus, ô vignechérie et de Dieu et des hommes, vous faites bien plus ; vous voulez que nous puissions, que nous devions être vos branches; vous voulez que nous demeurions, non pas même attachés à vous, mais entés sur vous, enracinés et comme plongés en vous, tellement unis à vous enfin, que vous et nous ne formions plus qu'une seule et même plante. Vous l'allez dire: « Je suis la vigne, vous êtes les branches ». Ce que les membres sont au corps, les branches le sont au cep. Il n'y a là qu'une même sève, un même sang, une même vie, et en somme une seule et même nature. O bonté sans pareille! ô condescendance infinie! ô humilité sans limites ! ô amour sans mesure !

Et ce n'est point un don passager, un don extraordinaire, ni ia part réservée d'un petit nombre; non, c'est la part de tous et un bienfait commun. C'est un état, l'état normal, l'état réel et permanent de la société surnaturelle; c'est l'état de Jésus dans l'Église, et partant l'état de l'Eglise. On le répète cent fois, on ne se retient pas de le dire toujours : « Si nous savions le don de

l30 SOIXANTE-DIX-HUITIEME F1F>ATI0N.

Dieu i\ » Ah ! q .'il dit vrai l'Apôtre, en e'crivant que dans leChrist nousavonstout 2, que nous sommes desopulents, et qu'en t'ait de grâce rien ne nous manque3. Qui ne voit, en effet, qu'incorporés ainsi à Jésus-Christ, nous recevons tout de sa plénitude de Dieu fah homme4; et que ces trésors de justice, de sagesse, de charité, de sainteté dont il est tout rempli5, dérivent d'eux-mêmes sur nous dans la mesure de notre prédestination et de notre correspondance à la grâce ? Je dis notre correspondance; car cela même qui vient en nous de la spontanéité de Jésus, il appartient à nous, à notre foi, à notre prière, à nos efforts de le faire abonder.

« Je suis la vraie vigne et mon Père est le vigneron. » Cela veut dire, ô Jésus, vigne trois fois sacrée, que comme nous le lisons dans les saints Livres, c'est le Père même qui vous plante, et il le fait quand il vous incarne par l'action de son Saint-Esprit. Il est aussi le vigneron en cequ'il vous gouverne etvous dirigecommehommepar ce même Esprit-Saint, vous faisant successivement grandir en âge, en sagesse et en grâce 8; vous conduisant, vous inspirant, vous fécondant, vous disant dans le secret tout ce que vous enseignez en public, vous donnant sa lumière, sa puissance, sa bonté, toutes ses perfections; et cela d'une manière habituelle et incessante. Et ainsi, en vous et par vous, régit-il toute la sainte Eglise. Il Témonde, elle qui est l'ensemble des branches, et ilémonde chaque branche. Il rémonde en en retranchant tous les rameaux décidément stériles; et il émonde les branches fidèles qui fructifient déjà, afin qu'elles rapportent des

i. Joann. iv, 10.