DE L'AMOUR ET DE LA DOULEUR

Mon Dieu! peut-être que la douleur n'est qu'un des noms terrestres, de l'amour. Votre amour, car c'est de lui que je parle, et lui seul est l'amour véritable, votre amour, en venant ici-bas, n'y pouvait pas changer de nature, mais il était inévitable qu'il y changeât de condition; et comment était-il possible ou que cette nature s'accordât avec la condition nouvelle qui lui était faite, ou que cette condition contrariant sa nature, il n'en résultât point une souffrance pour lui? L'amour, c'est l'infini, l'immuable, l'éternel; c'est une essence toute pure, un acte plein et harmonique, une vie librement épanouie, une liberté très chaste, une parfaite sainteté, une paix profonde et stable, une félicité sans mélange, sans mesure et sans fin. Or. la terre, c'est la limite, l'entrave, la servitude, l'alternative, le changement, la nuit après lejour, l'hiver aprèsl'été; c'est le travailaprès le combat ; c'est la contradiction, souvent la haine, trop souvent le péché. Si l'amour descend là, il y est donc comme fatalement serréde toutes parts, angoissé, violenté.

La nature serait intègre, comme elle Tétait avant la chute, encore l'amour s'y trouverait-il gêné. C'est si

peu son climat que la région des questions, des arguments, des doutes, des vicissitudes, enfin des choses qui naissent, passent et finissent ! lia tant besoin d'absolu! A la bonne heure qu'alors il ne versât ni sang, ni larmes ; mais qui ne comprend les soupirs qu'il eût incessamment poussés ? Qui devinera comme Adam innocent eût regardé le ciel, aspiré à sa fin dernière et brûlé du désir d être consommé en Dieu? Et n'est-ce pas précisément l'ardeur de ce désir qui l'eût à la fin transporté dans la gloire ? A force de l'investir, de le pénétrer, de l'embraser, votre Saint-Esprit, ô mon Dieu, l'eût à la fin fait fondre en vous; il s'y fût écoulé, et c'eût été là son trépas. Mais . l'amour persistant à demeurer ici-bas, même après le péché, dans la compagnie habituelle et forcée du pèche, d'unpéché innombrable, exécrable, obstiné, nesecondam nait-il pas lui-même àdes douleurs inouïes? C'est pource!a qu'après avoir souffert toute sa vie, Jésus est mort tout sanglant au Calvaire. C'est pour cela que la Pentecôte ouvre l'ère des martyrs. C'est pour cela enfin que l'Esprit-Saint, envoyé par Jésus pour être comme l'âme de son Église, ne fait que pousser par elle d'inénarrables gémissements *.

Le temps limite et embarrasse l'amour; le monde le hait, le persécute et le tourmente; le piché le^ livre au supplice et le fait mourir sur une croix.

i. Rom. vin, 26

JE VOUS AI DIT CES CHOSES AFIN QUE MA JOIE SOIT EN VOUS, ET QUE VOTRE JOIE SOIT PARFAITE».

Vous êtes la sagesse qui se répand en fleuves, ô mon Christ bien- aimé 2. Vous parlez, vous nous parlez; vo îs nous parlez de votre Pè~e et de vous et de nous, et r^e nos états réciproques, et de nos relations régulières, et de nos espérances mutuelles; car entre nous et vous tout n'est pas fini, et vous nous attendez comme nous vous attendons, et avec plus d'ardeur encore. Aussi, nous enseignez-vous le moyen de transformer en réalités accompliestoutes ces réalités dont vous-même avez fait le cher objet de nos espérances. C'est nous apprendre en vérité tout ce que nous avons besoin de savoir; car c'est éclairer à nos yeux notre principe, notre fin, notre loi, notre voie, ce qui est la science des sciences, étant celle delà vie.

Mais tandis que les autres hommes parlent pour transmettre leurs pensées, heureux quand leurs pensées son) justes et que leur parole est sincère; heureux surtout

j. Joann. xvi, 24.

t. Eccli. xxiv, 40.

BLÉVATIOMS. — T. II* JO

quand, contenant quelque fragment de vérité, elle a assez de vertu pour persuader ceux à qui elle s'adresse, vous, 6 docteur unique, vous ne communiquez pas seulement une vérité, mais la vérité tout entière, la vérité vivante et vivifiante ; et avec elle et en elle vous nous donnez votre âme, votre vie, vos étais et pour ainsi parler tout votre être. Tout ce qui est à vous et en vous, vous voulez que ce soit à nous et en nous. C'est pourquoi vous nous dites: a Si je vous ai dit ces choses », achevant mes enseignements, c'est « pour vous faire part de ma joie » . c'est-à-dire de ce qu'il y a en moi de plus intime, de plus élevé, de plus définitif, de plus délicieux, de plus saint, de plus divin. J'entends verser en vous cette joie comme une liqueur sacrée dans un vase consacré; je la veux si bien établir et fonder dans vos âmes, qu'elle y demeure à tout jamais, et devienne votre joie personnelle. Alors ce besoin, vraiment immense, que vous avez de jouir, sera satisfait jusqu'au rassasiement, et vous serez heureux jusqu'au comble. Rien n'est donc réservé dans le don que vous nous faites de vous, ô notre incomparable bienfaiteur; rien de nous ne reste non plus hors du bien que vous nous voulez faire. Votre parole est pour nous instruire, nous guérir, nous conduire, nous réjouir, nous sauver; votre parole vous contient, votre parole vous livre, et qui la reçoit vous possède réellement. O puissance, ô divine opulence, ô bonheur delà foi!

Mais qu'est-ce à dire encore, Jésus mille et mille fois béni, qu'est-ce à dire que «votre joie à vous sera en nous » ? Cela ne signifie-t-il pas que, éclairés par vos chères paroles et- formés par vos saintes mains, nous saurons toutee qui vous plaît, et mettrons toute notre application et tout notre plaisir à le faire? Nous aurons pour vous tant de respect, en vous tant de confiance, avec vous tant de simplicité, envers vous tant d'obéissance; nous vous

aimerons tant, nous suivrons si bien vos préceptes, nous marcherons si fidèlement et si vaillammcntdans vos voies: nous vous prierons si humblement, avec tant de foi et de ferveur; nous recevrons vos sacrements si souvent et si pieusement; nous vous garderons notre cœur avec tant de jalousie et de constance; nous porterons enfin si patiemment nos croix, que vous ne pourrez plus ne pas prendre en nous vos complaisances; et dès lors a votre joie sera vraiment en nous ».

Elle y sera encore, ô mon adoré Maître, en ce sens que, menant une vie si conforme à vos vues, à vos volontés, à votre vie personnelle, nous imiterons expressément votre manière d'être heureux sur la terre. Votre joie icibas, ô Jésus, votre joie perpétuelle et souveraine, c'était de réjouir toujours l'œil et le cœur de votre Père céleste, cet œil qui vous regardait toujours, ce cœur qui toujours vous couvait. En ceci, n'est-ce pas? la mesure de joie donnée par vous devenait la mesure exacte de la joie ressentie par vous. Cette joie était en vous comme un ciel intérieur et sublime, un ciel sans nuagoet qu'aucun souffle ne troublait: certes, elle était une grâce, mais aussi une vertu, car elle contenait et manifestait tant d'amour! On peut bien la nommer la cime de votre sainteté ; elle en était en même temps le baume et le parfum. C'est ce qui, dans votre âme bénie, ô mon Sauveur, atteignait de plus près cette béatitude ineffable où la vision intuitive de la divine essence maintenait sans interruption les sommets de votre humanité. Aussi était-ce une joie inattaquable, dominant toutr triomphant de tout, et toujours égale à elle-même. C'est très au-dessous d'elle que votre douloureuse Passion eut son cours. Sans doute, tant que dura cette Passion à jamais aimée, le sentiment de cette joie fut suspendu en vous, mais sa substance y demeura, sa lumière ne se voila pas, même d'une ombre, à votre

intelligence. O joie de mon Je'sus, pure, sereine, inaltérable, profonde et sainte comme mon Jésus!

Toute joie, et par là même la vôtre, mon tout aimé Seigneur, est mise en nous avec la grâce; elle n'y a pas son développement; elle y est en principe et comme en fterme. Si nous conservons ce germe et laissons se produire ce plein développement, nous marcherons à votre suite, et serons heureux dès ce monde comme vous l'avez été dans votre vie voyagère : c'est-à-dire qu'ayant la joie dans notre homme intérieur et quel que soit l'état de l'extérieur, cette joie qui est la vôtre et la nôtre ira toujours grandissant, et à la fin, notre capacité d'être heureux étant divinement comblée par vous, notre joie sera consommée et parfaite.

La joie ! qui ne la rêve, qui n'y aspire? Qui ne sent et ne comprend qu'elle est pour nos esprits comme ia forme naturelle de Dieu? à ce point que si, même un instant. Dieu cesse de se présenter à nous sous cette forme, loin de le reconnaître, nous détournons la face, nous nous resserrons, nous nous retirons, nous nous défions, nous avons peur. O notre aimé Jésus, révélez-nous et donneznous la joie qui vous est propre, nous faisant bien comprendre que, comme saint Paul l'écrit de notre paix, « elle surpasse tout sentiment * », c'est-à-dire tout l'ordre sensible, et en demeure indépendante. Que votre exemple soit notre lumière, que votre promesse fonde nos espoirs. Cette certitude absolue que vous nous voulez la joie, et nous la voulez tant que pour nous la mériter vous êtes mort-, cette certitude que vous ne nous voulez pas la joie seulement, mais votre joie à vous, votre joie de Dieu fait homme, rendra nos âmes invinciblement douces, immuablement confiantes, inaltérabbment pa-