VaemunJoa scandalis. Matth xvm

QUATRK-VINGT-S1XIÈMK ÉLÉVATION. î 7 5

nous racheter , vous n'excluez personne. Le monde, en effet, entendu dans le sens où vous le nommez ici, le monde, ce n'est personne. Le monde, c'est le mensonge, l'orgueil, la vanité, la cupidité, la luxure ; le monde, c'est l'esprit, l'influence et l'attrait du péché; c'est la captivité des créatures sensibles et leur enrôlement volontaire ou forcé dans la conjuration ourdie contre Dieu par l'enfer; le monde, c'est la tentation, la perversité, le mal enfin sous toutes ses formes ; se cachant, il est vrai, et plein de séduction parce qu'il est rempli d'artifice, mais demeurant le mal en son fonds et la malice même1. Or, tout cela, en soi, n'a aucune existence. Gela n'existe que dans le démon, nommé pour cela « le prince du monde » a, et dans les créatures qui, trompées et entraînées par lui, se laissent prendre à ses amorces et, une fois engagées dans ses liens, s'y plaisent et s'y obstinent. Non, vous ne priez pas, vous ne pouvez pas, mon Jésus , prier pour tout cela. Fût-elle possible, votre prière s'égarerait et demeurerait vaine, ce qui ramène l'impossibilité. Car que demandez-vous, en somme, ô notre adoré suppliant? La sainteté dans la vérité et la consommation dans l'unité par un amour pur et immense. Mais le monde, comme tel, est juste le contraire de cela ; c'est proprement l'essence du monde de n'être, de n'aimer, de ne dire, de ne faire ni la vérité, ni la sainteté , ni l'amour , ni l'union. Il ne tend qu'à détruire toutes ces divines choses; il les hait; dès qu'il agit, c'est pour les combattre, et il n'est tout à fait le maître que là où il les a chassées ou fait tomber en ruine. Tous ceux qui sont du monde et vivent de son esprit font de concert et comme inévitablement cette œuvre abominable. Certes, un sage pour-

i.Totus ïn maligno positus est. I. Joann. v, 19, 2. Joann. xir, 3i.

rait bien demander que tous .les hommes qui se sont noircis fussent blanchis; il ne demandera jamais que le noir devienne blanc.

Ainsi, ô ma sagesse vivante, vous ne priez point pour le monde; mais au contraire, vous demandez pour tout enfant d'Adam, comme d'abord pour vos chers Apôtres, que, contraints de demeurer encore quelque temps icibas, c'est-à-dire là où "le monde vit et opère dans les mondains et par les mondains, au milieu des sophismes, des faussetés, des hypocrisies, des tentations, des chutes, des péchés de tout genre, ils ne soient pas pourtant du monde d'où les a tirés votre grâce ; qu'ils n'aient rien de son esprit et ne connivent jamais à ses œuvres; que, loin de là, ils s'en tiennent entièrement séparés, comme celui qui disait: a Le monde m'est crucifié, et je suis crucifié au monde * » ; qu'ils lui fassent enfin et en eux-mêmes, et dans les autres, et par tous les moyens, une guerre incessante et implacable. A cette condition seulement, ils seront « préservés du mal » *, purs de péché et dignes de vous.

Vous priez donc pour tous, y compris ceux-là mêmes qui ne recevront pas votre parole. Cependant, je le répète, vous priez premièrement ici pour ceux qui, reconnaissant votre lumière, s'agenouillerontdevant elle, et l'adorant dans son principe, qui est vous, votre Père et votre Saint-Esprit, mériteront d'être adoptés par Dieu et de devenir vos frères : selon qu'il est écrit de vous: « Lui qui était la lumière, il est venu dans le monde », c'est-àdire dans cette Création extérieure qui est son ouvrage et « sa propriété » -, « et le monde ne l'a point connu ;