DE LA BÉNIE PASSION DE NOTRE-SEIGNEUR

Mon Sauveur I c'est avec des larmes, sinon avec du sang, que l'on devrait écrire quand on ose s'essayer à traiter de votre Passion. Elle est le plus saint de vos mystères, le plus profond de vos secrets, le cœur de votre Évangile, la consommation de votre œuvre; elle est la source- mère de toutes vos grâces, votre suprême révélation, le triomphe de votre miséricorde, le dernier et le plus précieux des dons que votre charité nous fait. Passion adorable, Passion divine, supplice et mort d'un Dieu ; supplice cherché, mort volontaire, et subis tous deux par amour pour des créatures misérables, souillées,

i. Nous n'avons considéré ici la sainte Passion de Notre-Seigneur que sous un seul aspect. Chacun sait qu'il yen a mille autres dans cet adorable mystère, qui est comme le centre du Christianisme et la source vive de la piété. Ceux qu'attire spécialement la contemplation de cette Passion divine trouveront un supplément à ce qui soanque ici, dans les trois Conférences pour le Jeudi Saint qui terminent le second volume de nos Conférences aux Mères chrétiennes. Nous renvoyons aussi à cet ouvrage pour tout ce qui concerne la Compassion de la très sainte Vierge, dont nous n'avons point parlé dans les Elévations. Dans nos quatre Conférences sur ce sujet et dans celle où nous avons traité de Notre-Dame des Sept Douleurs, nous avons écrit tout ce que Dieu nous a donné d'entendre de ce profond et touchant mystère.

hostiles, et dont une foule sans nombre, même après ce dévouement inouï, restera hostile et rebelle!

Jésus! Plus que jamais Jésus ici, puisque c'est justement cette Passion qui nous sauve, mon Jésus, notre Jésus à tous, mais ici plus qu'ailleurs, puisque nulle part vous ne vous livrez et ne nous appartenez à ce point, quand saint Paul écrivait aux chrétiens de Corinthe: « Grâces soient rendues à Dieu à cause de son don iné- « narrable » 4, il parlait de vous et de votre mystère tout entier: ce mystère dont vous-même avez dit à la Samaritaine: « Si tu savais le don de Dieu2 » ! et tout d'abord à Nicodème : a Dieu a tant aimé le monde qu'il lui a « donné son Fils unique » 3. Ce mystère ou ce don, c'es. votre Incarnation dans le sein de votre Bienheureuse Mère; c'est votre naissance à Bethléem; c'est votre douloureuse Circoncision et votre Présentation au temple: ce don, c'est votre vie entière, sans en excepter un instant, car aucun n'a été vide d'amour, de travail, de souffrance, d'honneur pour Dieu, de fruit pour nous. Ce semble être davantage encore le temps de votre vie publique, avec l'ineffable splendeur de vos enseignements, la profusion de vos miracles, la vertu de vos exemples,. et enfin cette effusion magnifique et incessante de vérité, de justice, de bonté, de sagesse, de clémence, de liberté, de paix, de sainte joie, qui fait de ces trois années bénies une époque sans pareille, et nous offre dans l'histoire un spectacle que, ni avant ni après vous, nul œil humain n'a vu.

Mais « ce don inénarrable », et qui dépasse toute gratitude, c'est très principalement votre Passion. Là en effet, le Père vous donne, ô Jésus adoré, mais vous donne sai*s