Matth. v

est liée par Satan et à Satan. Elle demeure en sa compagnie, le péché ayant fait entre elle et lui une détestable similitude; pire que cela une parenté: « Vous êtes les fils du diable * », dites-vous aux pécheurs. Elle reçoit le souffle de son esprit et demeure sous son influence, et pour ainsi parler sous sa main, le péché constituant au démon une sorte de droit sur elle. Et comment en uset-il ? quel tyran et quelle tyrannie ! Mais être enchaîné, même ainsi, ce serait peu encore ; la dernière horreur en ceci est que cette âme faite pour Dieu et à l'image de Dieu est enchaînée loin de Dieu, à l'opposite de Dieu, réduite, à son égard, à un état non seulement d'éloignement, mais de contradiction, d'aversion et d'hostilité véritable, Et de soi, cet état est pour durer toujours; n'était Jésus et la Passion de Jésus, pour quiconque s'y est mis il durerait toujours.

Mon Sauveur, chargé deliens et mené comme en laisse par une horde sans respect ni pitié, vous brisez par là toutes ces chaînes dans lesquelles nous sommes enlacés; tous enlacés, hélas ! car qui est sans péché 2, puisque l'iniquitésouille même notre origine 3 ? O tout divin captif, vous nous tirez de prison; vous nous rendez et le soleil qui est Dieu et l'air qui est votre sainte grâce. Vous avez dit : « La vérité délivre4 », et vous êtes « la vérité »; vous avez dit : « Si le Fils vous délivre, vous serez vraiment libres 5 », et vous êtes « le Fils » : mais c'est en vous laissant saisir à la façon des malfaiteurs, c'est en souffrant qu'on vous traînât partout où l'on voulait, qu'on vous attachât à une colonne pour vous y fouetter publi-

r. Joann. vm, 44.