Joann. iv

souvent ce vin porte à l'être si peu* ! En somme, rien ne vous est seulement comparable; tout, à côté de vous, ô humanité déifiée et donnée, paraît pâle, bas, vulgaire, insignifiant, insipide; tout devient à dégoût et finirait par tourner en dommage a. Le lait sans doute est un breuvage d'enfant, tandis que le vin est la boisson des hommes; mais que j'aime mieux mille fois être votre enfant à vous, le plus petit et le dernier de vos enfants, que d'être le premier parmi les fils des hommes I Je vous préfère donc à tout, et pour vous posséder, vous seul, ou la moindre portion de vos dons, mon cœur est absolument prêt à sacrifier tout le reste. Or, cela, je vous le dis aussi parce que, étant en moi le fruit légitime de votre grâce, ces convictions, ces dispositions, ces décisions de mon âme sont aussi à vos yeux un titre de justice; et vous souffrez, vous voulez, vous exigez que je l'allègue. Vos mamelles, ô mon Dieu, c'est votre prévenance et votre grâce; la préférence souveraine que mon cœur leur donne et leur voue, c'est ma correspondance à la grâce et mon humble mérite; vos mamelles, c'est votre amour qui se révèle et me provoque; ma préférence, c'est mon amour à moi décidé par le vôtre et y répondant comme il peut : « baisez-moi donc » quand vous jugerez que c'est l'heure, « baisezmoi du baiser de votre bouche ».

Mais vos œuvres à vous sont parfaites, je veux dès iors que les miennes le soient. Ma foi, grâces vous en soient rendues, a son intégrité: je la confesserai donc tout entière, et ne tairai rien de ce que je sais, aime et adore en vous. Vos mamelles, ô mon Christ aimé, ô ma voie

1. Noliteinebriari vino, inquo est luxuria, sed implemini Spiritu Sancto. Ephes. v, 18.