Ibid. xx

radis, ayant des milliers de branches où la racine a déjà répandu sa sève vivifiante. Or, au lieu de pousser tout droit et de s'étendre, comme c'est Tordre, pour produire au dehors et leurs fleurs et leurs fruits, ces branches se retourneraient brusquement et simultanément vers le tronc qui lésa poussées; elles en perceraient l'éco.Tce comme des épines aiguës, et en pénétreraient le bois jusqu'au centre, comme si elles prétendaient attaquer la sève dans sa source pour la corrompre et la tarir. Alors l'arbre trahi et blessé de toutes parts, mais généreux et possédant une vie qu'il sait inépuisable parce que, en elle-même, elle est inviolable, se vengerait noblement en la faisant de nouveau affluer par ses plaies (mais avec profusion cette fois), dans ces branches rebelles, insensées et ingrates, les redressant ainsi d'abord, pour les rendre ensuite plus fécondes et plus belles que jamais. C'est là une image exacte de Jésus, restaurant notre pauvre humanité, et y fondant l'Eglise.

L'amour et le sacrifice sont l'âme de ce mystère. Nous n'existons et ne vivons, comme chrétiens, et partant l'Eglise n'existe et ne vit que de cet amour du Père qui nous a donné son saint Fils, et de ce sacrifice du Fils « faisant surabonder la grâce là où le péché avait abondé » \ triomphant du mal parle bien, de l'iniquité par la charité, et répandant son sang jusqu'à la dernière goutte, le répandant pour nous, le répandant en nous. Moyennant cela tout se relève, se rétablit, opère dans l'ordre, accomplit la justice, produit des fruits de vérité et de sainteté; et la gloire remontant librement jusqu'à Dieu, la paix est rendue aux hommes sur la terre 2. C'est là l'Eglise, sa création, son état, sa fonction, son histoire.

i . Rom. v, 20.