JÉSUS SOUFFRE EN NOUS CE QU'IL NE SOUFFRE POINT EN LUI-MÊME

Mon doux Maître! vous dites parfois des mots d'une bonté adorable. Votre enfant était sous le pressoir d'ennuis d'autant plus écrasants que la cause en était misérable, et il se trouvait, par suite, dans une très grande angoisse d'esprit, ne voyant aucune issue à une situation intolérable, et ne pouvant nullement discerner son devoir. Tout lui était égal au fond, hormis de ne point faire votre tout aimée volonté. Or, elle lui était précisément cachée. Il souffrait sous vos yeux et près de votre cœur, se livrant à tous vos bons plaisirs, si douloureux qu'ils fussent ou qu'ils pussent être. O Dieu ! qui contestera ou restreindra vos droits ? qui usurpera, pour vous la renvoyer, celte parole que, dans votre omnipotence de créateur, vous avez dite un jour à la mer : « Tu n'iras pas plus loin?1 » Oh! quelle justice, quelle indispersable et en même temps quelle ravissante justice que le silence et la docilité d'une créature, que son

i. Non procèdes amplius. Job. xxxvm, u.

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complet et paisible abandon, que son amour respectueux, humble, souriant, joyeux, en face de votre souveraineté trois fois sainte et pour nous toujours si aimable!

Néanmoins, vous parlant avec cette familiarité candide que vous voulez bien nous permettre, votre enfant vous criait du fond de son petit abîme de peine : O Jésus, vous avez ici-bas subi bien des souffrances, et un grand nombre assurément que nous ne subirons jamais, n'en étant ni dignes ni capables. Mais n'y en a-t-il pas aussi parmi les nôtres que vous n'avez point connues par expérience ? Pas une fois, par exemple, vous n'avez pu ressentir cette détresse humiliante d'un esprit qui cherche sans trouver et ne parvient pointa découvrir ce que Dieu lui demande. Vous voyez bien d'épouvantables et innombrables croix dans la volonté de votre divin Père; mais vous voyiez toujours cette volonté. Même à l'heure où votre âme se plongeait elle-même dans la nuit de ses abattements, à l'heure où votre corps était déchiré par les fouets et cloué sur une croix, votre esprit demeurait dans une pleine et sereine lumière. Vous souffriez plus que nous sans nul doute, mais vous ne souffriez point comme nous.

Alors, tout au fond de son cœur, votre enfant se sentit ému et apaisé parce qu'il lui semblait recevoir de vous cette réponse : Il est bien vrai; je n'ai pas souffert cela en moi, mais pourquoi t'ayant désormais incorporé à moi, ne le souffrirais-je point en toi? Pourquoi, m'étant par ma grâce établi dans ton âme, ne m'étendrais-je pas aussi dans ta vie? Pourquoi ne me servirais-je point même de ta misère pour pousser au delà des bornes que ma perfection m'empêchait de franchir l'humiliation et la douleur de ma Passion ? Crois-tu que ce soit un vain mot que mon union avec toi, et

quand je t'appelle mon membre, n'est ce qu'une figure? Mon Jésus! que vous dire alors et de quoi peut-on se plaindre? Il n'y a plus de fardeau qui écrase; toute peine cesse d'être amère; souffrir, fût-ce à l'excès, paraît simple et enviable, le cœur fond tout entier devant tant de miséricorde, de sagesse, d'humilité, d'amour, et l'âme ravie plane librement au-dessus du monde et d'ellemême.