IV. Mon idéal, je veux dire la conception et le dessein

de Dieu sur moi, est donc cette « vie » dont saint Paul nous enseigne quelle « est cachée en Dieu avec le Christ » 1. J'ai la certitude absolue que ce dessein existe: la foi et la raison s'accordent pour me le démontrer ; et tandis que la raison me prouve seulement qu'il yen a un, la foi me permet d'entrevoir quel il est. A tout prendre cependant, c'est une réalité cachée : son dernier fond m'échappe et ma condition en ceci est celle de tous mes frères. « Ce que nous devons être, écrit saint Jean, n'apparaît point encore; mais quand le Christ, qui est notre vie, apparaîtra » 2, nous aussi nous apparaîtrons; et d'abord, on peut le dire, nous nous apparaîtrons à nous-mêmesr car jusque-là nous nous serons tous à peu près ignorés. Cet idéal est donc, en somme, un objet de foi, ce qui revient à dire un mystère. Les volontés particulières de Dieu qui se traduisent pour nous par les préceptes de tout ordre, par le concours de toutes choses et la série des événements, sont comme les sacrements, c'est-à-dire tout ensemble lessignes et les instruments de cette idée divine. Elles l'expriment, la contiennent, la transmettent et tendent toujours à en produire en nous les effets. Comme, avec leur action multiple et variée, les doigts appliquent et approprient la force et le mouvement supérieur du bras, lequel obéit lui-même à la volonté raisonnable, de même ces volontés diverses vont d'elles-mêmes à réaliser dans nos œuvres, dans notre vie, et à la fin dans notre être, ce que Dieu conçoit de nous. Elles sont ainsi pour nous ce que le pinceau du peintre est pour la toile, et le ciseau du sculpteur pour le marbre. Il en résulte que pratiquement, tout revient pour les hommes à recevoir docilement l'action de ces vouloirs divins, y unissant