Joann. iv

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sidérée surtout sous son aspect surnaturel. Il y avait là une foule de rapports devant lesquels rame par ellemême se sentait insuffisante, ou même radicalement incapable.

Voyant l'enfant ému à ce spectacle, Jésus lui fit comprendre que la grande tâche ici est de le laisser faire; que lui seul est chargé de mener sa vie propre; que lui seul en a la puissance; qu'il entend continuer maintenant dans ses membres la vie que, par amour pour Dieu et pour nous, il a menée ici-bas dans son humanité person nelle; que ses membres n'ont pour cela qu'à adhérer à lui fermement et fidèlement, ..à se maintenir en lui, détachés, pauvres et purs d'eux-mêmes, consentant à tous ses desseins, se livrant à toutes ses influences, suivant tous ses mouvements, agissant dans sa dépendance. Le principal et, si Ton peut ainsi dire, tout le positif de cette œuvre est spécialement l'affaire de Jésus ; sa grâce nous aide toujours à nous omettre et à nous nier pratiquement pour le laisser opérer en nous, avec nous et par nous. C'est lui alors qui, en nous, atteint son Père qu'il glorifieet les créatures qu'il sanctifie ; à quoi revient tout son ministère, lequel est aussi tout le nôtre. Gela rappelle ce qu'il a dit : « mon Père qui m'a envoyé ne m'a pas laissé seul, mais demeurant en moi, il y fait luimême avec moi toutes mes œuvres * ».

L'enfant toujours timide pour ne s'oublier point assez restait encore frappé de sa disproportion avec une vie si haute et si vaste : il pressentait de grands travaux, d'innombrables difficultés, et craignait de ne point aboutir. Pour l'apaiser et lui donner plus d'assurance, Jésus daigna lui montrer que la première œuvre qu'il est venu (aire en ce monde, et la principale occupation ici-bas

i. Joann. xiv, 10.

de son humanité, c'a été de contempler, d'adorer, de louer et d'aimer Dieu. Cela primait tout; Dieu y attachait plus d'importance qu'à tout le reste; c'était, et ce s2ra toujours jusqu'à la fin, la plus indispensable et la plus urgente des justices. Or, en soi, cette oeuvre est aussi simple que douce. Sans doute bien des devoirs,, bien des labeurs, bien des douleurs découlaient pour Jésus-Christ de cette contemplation, source de tant d'amour. Mais souffrances et travaux ne venaient qu'après coup; et si ces fruits de l'amour étaient si savoureux, s'ils donnaient tant de joie à Dieu et tant de grâces aux hommes, c'est qu'ils empruntaient toute leur sève à cette racine sacrée. Il s'agissait donc, en définitive, de regarder Dieu habituellement avec un tendre et pieux respect, de l'adorer humblement et de l'aimer de tout son cœur, s'unissant, pour le faire, à Jésus qui le fait toujours en perfection, et demeurant dédié et livré comm: lui et avec lui aux usages de son Père. Tel était, sur la terreT l'intime de la vie du Sauveur, et, par là, il imitait et reproduisait la sainte vie intérieure de Dieu; car en luimême Dieu ne travaille point; son labeur libre et volontaire (si en parlant de Dieu on peut se servir de ce mot) ne date que de la création; et cette création, l'éternité la précède, la domine et l'enveloppe. C'était donc l'ordre que Jésus, miroir vivant de la divinité, reflétât avant tout, et dans son âme et dans sa vie, ce qu'il y a en Dieu de primitif et d'essentiel, et que, venu ici-bas pour adorer ce qu'il reflétait, il rendît le premier honneur à ce qui s'y trouve de principal.

III. Mais l'enfant fut bientôt conduit plus avant dans ce monde des principes où subsiste le premier fonds des choses, c'est-à-dire la racine de leur existence, la source de leur vie, l'appui de leur état et toutes les premières

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issues de leurs actes. Il n'aurait pas cru d'abord qu'ici ceia fût possible, et que, dans Tordre qu'il contemplait, il y eût rien de plus primitif et par là même de plus lumineux et de plus pacifiant que l'amour inné de Jésus pour son Père. Mais il apercevait maintenant que, si i'être entier de Jésus passait dans cet amour et si cet amour était comme l'efflorescence active et la splendeur vivante de cet être à jamais béni, il y avait pourtant par delà un état plus profond, plus tranquille, et qui, par un côté, se rapprochait davantage encore de la paix béatifique de Dieu. C'était l'appartenance de Jésus à son Père.

Jésus, en eflet, est radicalement et avant tout la chose et le bien de son Père; son royaume, sa cité, son palais, son trône, son instrument; et d'être cela forme, pour ainsi dire, sa constitution intrinsèque. Son Père le possédait; il était pleinement et exclusivement le possède de son Père; Dieu* ne l'avait conçu que comme totalement saisi par lui; éternellement il n'avait rien vu de Jésus ni en Jésus qui fût, pour si peu que ce soit, sépare de la divinité : ni une fibre de son corps, ni une puissance de son âme, ni un acte de ses puissances, ni un moment de sa vie. Toujours, partout, en tout, Jésus était la propriété de Dieu. Il n'y avait pas une vérité plus pure et plus haute où un être pût être établi, pas une grâce plus précieuse qu'il pût recevoir, pas une justice plus parfaite qu'il pût accomplir, pas de bonheur plusexcellent qu'il pûtgoûter. Or,telétait l'état immuable de notre aimé et adoré Sauveur; état qui se retrouvait danstous ses mystères, à la crèche, à lacroix, dansl'Eucharistie; état qui était la racine cachée de sa vie, le sol invisible et saint d'où s'élevaient toutes ses œuvres. Dans le cours des trente-trois années qu'il passa sur la terre, ses actes n'étaient que la floraison de son amour pour

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Dieu, et son amour s'épanouissait sur son appartenance à Dieu.

Comment ne pas souhaiter ardemment entrer dans cette appartenance divine ? d'autant que, renfermant tous les biens, elle est fondée sur tous les titres imaginables. — O Maître, s'écriait l'enfant, il fait jour maintenant, c'est donc le temps d'opérer '. Vous qui donnez à qui a déjà reçu 3, mettez le comble à la grâce qui fait luire en moi cette lumière. Comme votre Père vous a pris, prenez-moi; comme vous lui appartenez, faites que je lui appartienne. Toute mon âme est dans cette prière, et c'est votre propre Esprit qui vous conjure en moi. Ce que ne vous demande pas en moi ou pour moi cet Esprit, je n'en fais nulle estime. Si j'aime encore quoi que ce soit contrairement à lui,. ou même en dehors de ce qu'il aime, ou ne me donnez point cette chose si elle n'est pas dans ma main, ou arrachez-l'en si elle s'y trouve, sans regarder à la peine que j'en pourrai ressentir. Mais que je sois exclusivement à vous, c'est infailliblement ce que votre Esprit veut pour moi; c'est donc ce qu'il demande en poussant mon âme à gémir et à vous implorer. Exaucez-le, exaucez-vous !

Je sais bien que je vous appartiens toujours par nature; c'est une appartenance d esclave; les choses qui ne vous aiment pas vous appartiennent ainsi, et les damnés euxmêmes n'échappent point à ce domaine inévitable. Ce n'est donc pas cela que je veux, mais bien cette sorte d'appartenance que fonde l'Incarnation et dont le type et la substance sont en mon Rédempteur. Je veux une appartenance de grâce, d'amour, de choix, de préférence; une appartenance immédiate qui, entre vous et

I. Psalm. cxxvi, 2 ; ibid. cm, 2Jj — Joann. ix, 4, 2 Matth. xiu, 12,

moi, établisse une vraie parenté ; je veux une union vivante, un mariage, servant de base et cTaliment à une entière communauté de vie, d'état, de biens; je veux enfin une prise de possession volontaire des deux parts, et formant un lien qui ne se rompe jamais. Voilà ce que j'appelle, ce que je demande, ce que j'attends avec confiance.

IV. Quand l'homme qui vous cherche, ô mon Dieu, se croit arrivé au terme, il n'est encore qu'au commencement !, et Ton dirait que tout reste à faire. A y bien regarder, cette appartenance à Dieu n'est pas le dernier fond de l'état intime de Jésus. C'est à titre de Fils qu'il appartient au Père ; et de là vient d'abord que cette appartenance étant si pleine et si vivante du côté de Jésus, est si glorieuse et si chère au Père qui l'engendre : mais il suit de là aussi que ce qu'il y a vraiment de primordial et de fondamental en Jésus, c'est d'être ainsi divinement engendré. Toute autre relation qu'il a ou peut avoir avec le Père par suite de l'Incarnation, s'appuie sur cette génération essentielle qui le constitue Fils de Dieu. C'est à titre de Fils qu'il est serviteur, adorateur et victime du Père. En tout ce qu'il est, son Père l'engendre, et il l'engendre partout où il est ; il l'engendre par un seul acte équivalant à tous les instants d'une durée quelconque. Il l'engendre là où il l'envoie, et partant dans sa conception humaine, dans sa naissance, dans le progrès et tout le cours de sa vie terrestre, au calvaire, dans le ciel, dans l'Eucharistie, en nous où il le fait naître par la foi et vivre par l'amour. Principe de toutes les missions visibles et invisibles de Jésus, cette génération éternelle demeure la racine et l'appui de