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pas encore toute votre joie, ô mon Seigneur aimé! Vous receviez deDieu, vous possédiez et goûtiez en vous-même une seconde joie semblable, sinon égale à la première: celle d'être à Dieu ce que vous lui êtes. Et que lui êtesvous, ô Jésus ? Que lui est votre sainte âme ? que lui est votre humanité?

, Mon semblable, mon frère, issu comme moi d'Adam, né comme moi d'une humble femme, né comme nous tous petit, faible, et ne pouvant articuler un mot, Fils deDieu, tils de Thomme, Jésus, vous êtes à Dieu sa cité, son domaine, son royaume et son temple. Vous êtes un être qui lui appartient; non pas même comme une chose, non pas même comme sa chose, mais comme il s'appartient luimême : imitant, reflétant par cette appartenance humaine et dépendante, cette autre appartenance divine, indépendante et de pure origine selon laquelle, comme Verbe engendré de la substance du Père, vous êtes éternellement et infiniment au Père qui vous engendre. O Christ ! vous êtes à Dieuun univers vivant, un univers éminent, un univers complet de religion, de louange, d'amour, de gratitude, d'obéissance, de dévouement, de zèle ; vous êtes une Création à lui ; et vous lui restez tout entier, même quand il vous donne et que vous vous donnez aussi tout entier à vos chères créatures, comme il arrive à la Croix et dansl'Eucharistie. Vous êtes, en substance et en excellence, toute la gloire extérieure de ce Dieu qui vous nomme son Fils, la confession plénière de ses droits, le sujet indéfini de tout exercice qu'il lui plaira d'en faire, l'accomplissement capital de toutes ses volontés, le miroir de toutes ses pensées, la somme de ses desseins, le début et le terme de son mouvement libre à travers sa grande Création, le lieu de son repos, le trésor de ses dons, l'objet de toutes ses complaisances.

Vous êtes cela, ô mon Seigneur, par institution divine et

NEUVIÈME ÉLÉVATION. jy,

par état ; mais vous Têtes en même temps par volonté libre et par amour; car à ce don sans prix que le Père vous fait le premier, vous répondez tout des.iite et toujours par une donation de vous sans pareille. Vous prenez celui qui vous prend ; vous donnez le baiser, vous vous donnez vousmême en baiser à celui dont la bouche vous baise1. Selon toute votre humanité, vous n'êtes qu'une réponse, une restitution, une tradition active, constante, immuable, au regard de ce Verbe en qui vous subsistez, et dès lors au regard de Dieu qui, par ce Verbe, vous possède.

Or, appartenir à Dieu jusque-là, vous voir à même de le payer d'un tel retour, de lui rendre de si grands honneurs, des hommages si parfaits, tant de soumission, d'adoration, d'amour, et de lui procurer par là tant de gloire, et vraiment, je le répète, toute gloire; de lui causer tant de joie, et vraiment toute la joie qui lui peut venir d'uneGréation quelconque, qui ne comprend quecela vous tenait vous-même abîmé dans la joie, une joie, comme la première, souveraine et inaltérable? Et je ne parle point ici de votre joie individuelle, à laquelle, même en le voulant, vous ne pouviez point tout à fait vous soustraire ; mais j'ose dire, ô Humanité sainte, que, sentant cette joie, vous n'y demeuriez point, -que vous montiez toujours, que tout en vous montait et que vous ne vous arrêtiez qu'en Dieu, votre fin et votre principe. Vous ne vous regardiez donc en ceci que par rapport à Dieu ; et c'était d'être à ce point l'honneur et la joie de Dieu, son honneur infaillible, sa joie inamissible, le comblede sonhonneur et la consommation de sa joie, c'était cela, dis-je, qui produisait en vous cette sublime joie dont je parle.

Or celle-là, comme la première, vous l'avez toujours eue ; et quoique surpassée par l'autre, elle a en vous, etinvaria-

i. Cant. i, i«

blement, domint tout le reste : joies sensibles, affections, émotions, douleurs temporelles et terrestres.

Il y a plus: ce que votre mission de réparateur et, par là même, de pénitent et de victime, vous apportait de douloureux pour le temps de ces trente-trois années où vous daigniez être passible, cela même augmentait inexprimablement la sainte joie que je contemple, m'eflorçant delà concevoir et de la raconter.

Abstraction faite de sa prodigieuse efficacité dans le monde, votre Passion, qui, pour n'avoir eu son épanouissement complet qu'au Calvaire, n'en a pas moins duré toute la durée des jours de votre vie mortelle, votre Passion était un exercice que Dieu faisait sur vous de ses droits : droits de justice, droits d'un Dieu offensé et en colère, exigeant une réparation proportionnée au délit : droits rigoureux, droits vengeurs, droits terribles ; mais enfin droits réels, droits réellement divins, qui ne regardaient évidemment que lepéchéet les pécheurs, mais qui, dès que le péché se produisait et qu'il existait des pécheurs, ne pouvaient pas manquer de se déclarer et d'agir. Certes, ô Maître adoré, si, comme vous êtes le parfait adorateur du Père et le médiateur de la religion qui lui unit les hommes, vous n'étiez pas aussi notre Sauveur et le médiateur de notre rédemption, Dieu ne se fût point montré à vous sous cet aspect redoutable. Il n'eût point exercé contre vous la moindre revendication. Il n'eût fait que vous sourire, vous bénir et vous caresser. Vous lui eussiez assurément rendu l'obéissance, puisque toute créature la lui doit, même la plus innocente, et que si cette créature ne lui obéissait plus , elle cesserait d'être innocente ; mais vous ne lui auriez point « obéi jusqu'à la mort et jusqu'à la mort de la croix * ».