S. Thom. Summ. 1. p. Q xxxvm

DOUZIEME ELEVATION. yg

lement au Fils qu'il convient de la rapporter. Selon l'ordre des prédestinations divines Marie est antérieure à toutes les créatures; elle est avant les anges dont Dieu rétablit reine, avant Eve dont elle est le type. En fait néanmoins et selon Tordre du temps, elle naît d'Adam, d'Adam souillé et déchu. Tout éminente et singulière que Dieu la fasse, il lui plaît qu'elle ne cesse pas d'appartenir à la masse humaine II veut se donner la joie de l'en tirer; et parce que cette masse est impure, il l'en tire toute pure et sans l'ombre d'une tache. Il est de foi que Marie est rachetée. Toutes ses grâces, y compris celle de sa maternité divine, ont été payées par Jésus; et c'est pourquoi, dans l'office définitif de l'Immaculée Conception, l'Église dit: « O Dieu qui, en prévision de la mort de votre Fils, avez préservé cette vierge de toute souillure 4 » ! C'est le comble de la vertu du sang que Jésus a versé ; c'est l'apogée de la rédemption et le dernier possible de son amour sauveur. Il a jugé bon de donner ce dernier possible à sa mère et de le réserver pour elle seule. Oh ! je pense qu'elle est fière de son immaculée Conception ; Jésus en est cependant et plus fier et plus heureux qu'elle. Ya-t-il tenu? L'a-t-il payée ? Il ne trouve pourtant pas que le prix en soit excessif ; et si, parmi les trésors de passibilité qu'il avait amassés dans son humanité bénie, il avait pu trouver quelque chose qui valût davantage, il l'aurait bien volontiers livré pour acheter cette grâce à sa Mère. On allègue plusieurs belles raisons à la permission que Dieu a donnée au péché de s'introduire dans le monde par la prévarication d'Adam; toutes valent ; mais celle-ci vient s'ajouter aux autres que le péché fournissait au Verbe, et partant à la Trinité, le moyen de témoigner plusd'amourà Marie en faisant que cet amourse traduirait

i. Miss, de Imm. Concept. B. Mariae virginis. Collect

par un sacrifice ; et que, si éblouissant déjà par les grâces dont il inonderait cette privilégiée créature, il paraîtrait pkis étonnant encore par les conditions douloureuses auxquelles elles Uii seraient accordées. C'a été là la part du Verbe dans l'institution de cette Vierge. Le Père y a mis ses mains ; le Saint-Esprit y a mis son cœur ; le Fils y a mis son sang. Oh ! que celui-là voyait bien qui la montrait, dans le Cantique, « ruisselante de délices 4 » ; et quelle-même est fondée à chanter que toutes « les générations rappelleront bienheureuse 2 >• !

IL Or, la maternité divine a mis Marie en mesure de payer Dieu de retour; et comme il était d'abord descendu jusqu'à elle, elle a pu ensuite remonter jusqu'à lui. Le prophète Isaïe l'avait dit dans ce cri éloquentqui résumait la foi, l'espérance, l'amour et toute la religion de l'Ancien Monde : « Gieux ! distillez votre roses et que les nuées « versent sur nous cette pluie qui est le juste ! Que la « terre s'ouvre et germe son Sauveur, et aussitôt poindra « la justice 3 » . Marie était « cette terre » dont David avait « dit : « L'auteur de la loi donnera la bénédiction, et notre « terre donnera son fruit 4 » . En effet, dès que ce fruit était dans cette Vierge, la justice naissait ici-bas et prenait son cours vers le ciel. Marie donnant spontanément à la sainte Trinité la fleur de sa chair et le plus pur de son sang pour devenir le corps humain du Verbe, faisaitbien plus que rendre à Dieu les dons qu'elle avait reçus de sa bonté et de se restituer à lui tout entière; elle lui donnait dequoiseglorifierlui-mêmeautantqu'ille peut au dehors;

i. Cant. vin, 5.