Prov. xiv

berceau, sans foyer, sans lumière, sans entourage, sans appareil, sans fortune d'aucune sorte ; privé même de cette pauvre aisance d'artisan qu'il eût trouvée à Nazareth dans l'humble demeure de Joseph. Son Père céleste, avec qui il est un *, lui suffit au dedans ; sa mère lui suffit au dehors. Cette pauvreté absolue de l'enfant devient ainsi pour Marie un honneur très insigne; car qu'il naisse dénué jusque-Jà, cela veut dire aussi qu'il trouve tout en sa mère. De quoi a-t-il besoin en effet ? Avant tout d'être connu, reconnu, compris, adoré; Marie y satisfait plus et mieux que l'armée des anges. Il a besoin d'être aimé ; après son Père du ciel, nul ne l'aime et ne Faimera jamais comme sa mère. Il a besoin d'être assorti ; il ne saurait trouver dans toute la Création une compagnie à la fois plus digne et plus douce que celle de cette Vierge. Ce qu'est le Père à la divinité de Jésus, Marie l'est à sa sainte humanité. Comme, dans l'ordre éternel, Jésus vit de la vie qu'incessamment, pour ainsi dire, son divin Père lui donne, de même, dans l'ordre du temps, il n'a qu'une vie reçue, et qui doit être entretenue sous peine de périr. Pour réelle, en effet, que soit cette puissance qu'il possède en propre, et d'où il pourrait toujours tirer immédiatement son nécessaire humain, il entend, pour ceci, ne jouir d'aucun privilège, et se range, de parti pris, à la commune condition des enfants d'Adam. Il fera des miracles, mais ne vivra point de miracles. Or, dans l'ordre de cette vie terrestre, à ses ' débuts du moins, Marie lui est vraiment et manifestement toutes choses. Les bras de l'Immaculée lui tiendront lieu de couche ; son sein lui servira de foyer, et ses yeux de flambeaux; ses mamelles fourniront à sa nourritrre ; ses mains l'envelopperont de langes ; ses pieds le porteront

i. Joann. x, 3o,

partout où il convient qu'il soit présent. Que lui faut-il de plus? Rien, et il se trouve par Jà si richement pourvu, que lui, qui est la sagesse même et ne souffre rien d'inutile, il rejette tout le reste.

J'ajoute que Jésus est la sainteté, et l'un des buts de son Incarnation, c'est, comme l'ont écrit les Prophètes, « de détruire le péché et d'abolir le mal ! » . Quoi de mieux, dès lors, que d'en couper tout de suite ou même d'en arracher entièrement les racines? C'est ce que fait l'enfant divin en embrassant d'emblée la pauvreté, l'abjection et la souffrance; car c'est là juger et damner pratiquement, c'est là vaincre et exclure en principe cette triple convoitise de la cupidité, de la chair et de l'orgueil d'où dérive toute l'iniquité.

Enfin cette sainteté, qui est son essence et son état, Jésus vient parmi nous en promulguer la loi, en proposer l'exemple, en mériter la grâce pour tous. Il s'acquitte donc sans délai de ce divin et salutaire mandat. Il est ie Verbe ; dès qu'il paraît, il parle et parle comme jusqu'à lui nul autre n'avait parlé. De ce que sa sainte naissance nous révèle et nous prêche sur ce point de la pauvreté, de l'humilité et de la mortification, l'antiquité, même la meilleure, n'avait presque point dit un mot.

En réunissant ces divers points de vue, on entrevoit peut-être quelque chose de l'harmonie divine que la sainte Vierge entendit dans son âme, quand, repoussée de partout par les Bethléémites, elle sortit de la ville et s'en vint, conduite par Joseph, s'abriter sous ce vieux rocher, plus de quarante fois séculaire.

i, Is. xxvii, 9. — Dan. ix, 24.