Galat. vi

Nazareth, c'est rhumilité! Quel abîme pour un Dieu que cette chambre de la Sainte Vierge, eu partie creuse'e dans le rocher, que ce pauvre atelier de l'ouvrier Joseph, que ces habitudes forcément plébéiennes, que ces confusions, que ces déconvenues de petites gens dépendant par état de la volonté et parfois du caprice des riches, que ces privations fréquentes, que ce régime grossier, que cette obscurité complète, que cette mesure de mépris qui, plus ou moins, entoure les conditions vulgaires; que cette absence apparente de toute science, de toute littérature et même de toute culture ; enfin, que ce semblant d'inaptitude à tout ce que les hommes prisent le plus ici-bas : le crédit, l'influence, leshonneurs, le pouvoir ! Quels abîmes,encore un coup; et danscetteuniverselle humiliation, quelle humilité! quelle sérénité! quelle paix! La paix de la justice, la paix des lois volontairement subies, aimées, embrassées; lapaixdes besoins et des désirs pleinementsatisfaits. Qu'un ruisseau de cette source arrosât journellement etlejardinde notre âme etle champdenotre vie, monDieu ! quelles fleurs, quels fruits, quelle moisson riche et sainte en sortiraient pour vous, pour nousetpour lesautres!

Nazareth, c'est encore le silence. Ah! que l'on se taisait souvent dans la maison de Marie! Le silence en était l'atmosphère. Les paroles même en étaient imprégnées. Presque toujours onparlaità voix basse, etcombien peu de paroles onydisait! maisquelles paroles ! paroles desaints, paroles tout intérieures, parolescélestes, parolespleines et efficaces, paroles de vie tout embaumées de grâce, paroles à réjouir les oreilles des bons anges, paroles dignes d'être écoutées par Dieu, et, quand Jésus parlait, véritables paroles de Dieu. Le monde est bavard et bruyant. Tout ce qui est creux est sonore. Le monde est creux ; son esprit, c'est la vanité, le semblant, le rêve, le mensonge, la frivolité, la bagatelle,lesriens,lerien. Delàleflux,lamultiplicité etle pro-

digieux tumulte de ses paroles allant dans tous les sens, etsouventsecontredisant. Leschre'tiensnaissentdu Verbe, mais d'un Verbe que l'oreille de l'homme n'entend pas ; d'un Verbe spirituel et qui n'enfante que dans le silence. Supposé l'esprit de silence envahissant la terre, l'esprit du monde en serait soudainement banni, et Dieu y aurait facilement son règne. Gomme l'évangélisationdes hommes par le Christ est sortie de ce silence où il est resté plongé trente ans, c'est dans le mystère' de Nazareth que les apôtres chrétiens doivent venir puiser leurs discours. A Nazareth se trouve a cette abondance du cœur », d'où jaillit l'éloquence des lèvres *. A Nazareth sont toutes les sources dont les eaux écoulées deviennent les fleuves puissants qui arrosent la terre et la fécondent.

Nazareth, c'est aussi l'oraison ; le silence y est comme l'espace où l'oraison se meut, semblable à une armée d'étoiles conduite par lesoleil. O quelsanctuaire 1 quel culte! quellesadorations ! quelles confessions ! quelles louanges ! quelles admirations ! quels respects ! quelles actions de grâces ! quelles réparations ! quelles demandes ! quelles conversations ! quel commerce avec Dieu ! quel amour qui monte et descend ! quel flux et reflux de justice et de grâce ! Le ciel et la terre vivent là comme embrassés. Heureuses les âmes qui se rendent dignes de s'asseoir à cette table ! n'eussent-elles que les miettes des mets sacrés qui y sont servis, 'elles auraient de quoi se nourrir jusqu'au rassasiement et durant leur vie tout entière. Nazareth est le mystère de toute âme intérieure. Celles-là même qui ne le sont point y puiseront du moins la piété. Qu'elles s'y essaient :unseulpas faiten ce lieu béni avance plus dans les voies de Dieu que de fort longs voyages en des régions moins hautes.

i, Matih. xu; 34,

Qu'est encore Nazareth ? le travail : un travail assidu, parfois pénible, toujours courageux, toujours patient : travail de saint, mais en même temps travail de pauvre; travail de pénitent aussi, et, par conséquent, travail humble, humilié, humiliant. « Dès ma jeunesse», dit Jésua dans les Psaumes, a j'ai été dans les travaux 4 ». C'est la loi de notre vie * ; de notre vie, même avant la chute, en tant que le travail est un acte menant l'homme à son but3; mais surtout de notre vie à partir du péché, en tant que le travail est dur, douloureux et tient du châtiment4. Qui ne subit cette loi et n'en porte la charge ? qui n'en est souvent fatigué et quelquefois écrasé ? Oh ! qu'un regard jeté sur Nazareth console alors et donne de force ! quel soutien ! quel aiguillon ! quel frein à la plainte ! quel adoucissement à la peine que le spectacle de l'Enfant-Dieu versant ses sueurs en attendant de répandre son sang ! Il ne se donne point ici plus de loisir qu'il ne faut. Il prie sans doute chaque jour et plusieurs fois le jour ; mais, comme tout ouvrier honnête qui doit et veut gagner son pain, il fait toute sa journée. S'il prend du temps pour demeurer en oraison, c'est la nuit de préférence et en abrégeant son sommeil. Quel modèle! quel trésor d'édification ! quelle grâce allant à réformer la vie par l'impression divine qu'elle fait et laisse dans le cœur !

Enfin, car on ne peut pastoutdire, mais ceci ne se peut omettre, Nazareth est très principalement un lieu d'obéissance : « Il leur était soumis5 ». Jésus soumis, soumis somme un enfant, à deux de ses pauvres créatures ! Ceux qui commandent ici commencent par obéir ; l'exercice