XIX" SEMAINE. — IV' ÉLÉVATION

cette occasion. Témoins ces saints Innocents, qu'il a su mettre extraordinairement dans le rang et dans les honneurs des martyrs et dans le ciel et dans son Église.

« Alors donc fut accompli ce qui avait été dit par le prophète Jérémie : Des cris lamentables furent entendus à Rama, » dans le voisinage de Bethléem : « des pleurs et des hurlements de Rachel qui pleurait ses enfants, et ne voulait point se consoler de les avoir perdus ♦. » Il attribue à Rachel les lamentations des mères d'autour de Bethléem, où elle était enterrée. Les gémissements de ces mères célèbres par toute la contrée ont mérité d'être prédits : et la mémoire en durait encore au commencement de l'Église, lorsque saint Matthieu publia son évangile.

Où sont ici ceux qui voudraient, pour assurer leur foi, que les histoires profanes de ce temps eussent fait mention de cette cruauté d'Hérode ainsi que des autres, comme si notre foi devait dépendre de ce que la négligence ou la politique affectée des historiens du monde leur faire dire ou taire dans leurs histoires? Laissons là ces faibles pensées. Quand il n'y aurait ici que les vues humaines, elles eussent suffi à Tévangéliste pour l'avoir empêché de décrier son saint Évangile, en y écrivant un fait si public qui n'eût pas été constant. Encore un coup, laissons là ces folles pensées. Tournons nos voix et nos cœurs aux saints Innocents. Enfants bienheureux, dont la vie a été immolée à conserver celle de votre Sauveur, si vos mères avaient connu ce mystère, au lieu de cris et de pleurs on n'aurait entendu que bénédictions et que louanges. Nous donc à qui il est révélé, suivons de nos cris de joie cette bienheureuse troupe jusque dans le sein d'Abraham : allons la bénir, la glorifier, la célébrer jusque dans le ciel : saluons avec toute l'Éghse ces premières fleurs, et écoutons la voix innocente de ces bienheureuses prémices des martyrs : pendant que nous les voyons comme se jouant de leurs palmes et de leurs couronnes, joignons-nous à cette troupe innocente par notre simplicité et l'innocence de notre vie; et soyons en mahce de vrais enfants, pour honorer la sainte enfance de Jésus-Christ.

* Maùth.f n, 17, 18; Jerem.., xxxi, 15.

310 ÉLÉVATlOiNS SUR LES MYSTÈRES.

V« ÉLÉVATION

l'exNfant revient de l'Egypte: il est appelé nazaréen.

Hérode ne survécut guère aux enfants qu'il faisait tuer pour assurer sa vie et sa couronne. « L'ange apparut à Joseph encore en songe, et lui dit : Levez-vous et retournez dans la terre d'Israël, parce que ceux qui cherchaient la vie de l'enfant sont morts. Il part; » et comme il pensait « à s'établir dans la Judée, il apprit qu'Archélaûs, fils d'Hérode, y régnait à la place de son père. Il fut averti en songe de s'établir dans Nazareth, pour accomplir ce qui avait été prédit par les prophètes : Il sera appelé Nazaréen S » c'est-à-dire saint. Le mot de Nazaréen contenait un grand mystère, puisqu'il exprimait la sainteté du Sauveur. On l'appelait ordinairement Jésus Nazaréen, comme il paraît par le titre de sa croix 2. Saint Pierre l'appelle encore, dans sa prédication à Corneille, « Jésus de Nazareth ^; pour nous montrer qu'il était du dessein de Dieu, que le nom de Nazaréen, qui avait été donné à plusieurs en figure de Jésus-Christ, lui fût appliqué en témoignage de sa sainteté : et c'est une de ces prophéties que Dieu fait connaître par son Saint-Esprit aux évangélistes, pour marquer en Jésus-Christ le Saint des saints. « Soyons saints, puisqu'il est saint * : » soyons purs et séparés, puisqu'il est pur et séparé par sa naissance.

VP ÉLÉVATION.

l'enfant JÉSUS, LA TERREUR DES ROIS.

Qu'avaient à craindre les rois de la terre de l'enfant Jésus? Ignoraienl-ils qu'il était un roi dont « le royaume n'est pas de ce monde ^? » Cependant Hérode le craint et le hait dès sa naissance : cette haine est héréditaire dans sa maison, et on y regarde Jésus comme l'ennemi de la famille royale. Ainsi s'est perpétué de prince en prince la haine de l'Église naissante : ainsi s'est élevée contre l'Église une double persécution : la première

1 Matth., II, 19-23. — 2 Joan.. xix, 19. — 3 Act., x, 38. — * Levit., XI. 4 5. — s Joan., xvin, 36.