PREMIÈRE SEMAINE. — XI° ÉLÉVATION

la terre est remplie de sa gloire. Et les gonds des portes tremblaient à la voix de celui qui criait; et la maison fut remplie de fumée ^ » Voità donc la sainteté de Dieu, voilà pourquoi il est appelé « le Saint d'Israël : » il se manifeste à son prophète comme le très saint : le trois fois saint dans ses trois personnes : et la gloire et la majesté qui remplissent toute la terre sont l'éclat de sa sainteté: « La sainteté est son vêtement ^^ » dit David. Et saint Jean dans VApocalypse voit « quatre animaux qui ne cessaient de crier nuit et jour : Saint, saint, saint, le Seigneur Dieu tout-puissànt, qui était, et qui est, et qui doit venir 2. » Remarquez ce cri partout : il n'y a rien qu'on publie avec un cri plus grand et plus persévérant: rien qui éclate plus hautement dans tout l'univers, que la sainteté de Dieu.

La sainteté est l'abrégé et comme un précis des perfections divines. Le Fils de Dieu même, dans sa dernière oraison parlant à son père, comme pour renfermer en un seul mot ses perfections, l'appelle mon « Père saint, » mon « Père juste* : » et on ne trouve pas dans son Évangile qu'il lui ait donné d'autre titre que ces deux qui n'en font qu'un : lui-même est connu sous le nom de Saint et de Juste : « La chose sainte qui naîtra en vous sera appelée le Fils de Dieu ^: » Les démons parlent comme l'ange: « Je sais qui vous êtes, le Saint de Dieu ": » Daniel l'avait nommé en esprit à cause de son onction, « le Saint des saints '' : » Isaïe l'appelle « le Juste * : » saint Pierre unit ensemble ces deux qualités en disant : « Vous avez renié le Saint et le Juste •. »

Xl« ÉLÉVATION.

CE qu'on entend par la sainteté.

La sainteté est en Dieu une incompatibilité essentielle avec tout péché, avec tout défaut, avec toute imperfection d'entendement et de volonté.

lo L'injustice, l'iniquité, le péché ne peut être en lui : il est la règle, et bon par essence, sans qu'il puisse y avoir en lui aucun défaut. Il n'entend et ne veut que ce qu'il faut entendre et vou-

» Isa., VI, 1-i. -^ 2 psal. ctii, 2. — 3 Apoc, iv, 8. - * Joan., xvir, 11, 25. — 5 Luc, I, :^'>. — 6 Marc, i, 2i. — t Dan., ix, :2i. — » Isa., XLV, 21. — » Act., m, It.

loir : son entendre et son vouloir sont sa nature qui est toujours excellente. Sa perfection morale et sa perfection naturelle ne sont qu'un: il est également indéfectible par son être, et infaillible dans son intelligence et sa volonté : par conséquent incompatible avec tout péché, avec tout défaut.

1° 11 appartient à lui seul de purifier du péché les consciences souillées: il est « saint et sanctificateur: » il est «juste et justifiant le péchenr, » comme dit saint Paul *.

3® 11 est incompatible avec les pécheurs et les rejette de devant lui par toute sa sainteté et par toute son essence. « Le matin » et dans le temps que les pensées sont les plus nettes et qu'on en doit offrir à Dieu les prémices, « Seigneur, dit le Psalmiste, je me présenterai devant vous, et je verrai » clairement dans votre lumière « que vous êtes un Dieu qui ne voulez point l'iniquité : le malin n'habite point auprès de vous ; et les injustes ne subsisteront point devant vos yeux. Vous haïssez tous ceux qui commettent des péchés : vous perdrez tous ceux qui profèrent des mensonges : l'homme sanguinaire et l'homme trompeur sont en abomination devant le Seigneur ^. »

4° Les pécheurs l'attaquent inutilement par leur rébellion: et sa sainteté demeure inviolable au milieu des impiétés, des blasphèmes, des impuretés dont tout l'univers est rempli par la malice des hommes et des démons.

5° Il demeure saint, quoique pour punir les pécheurs il les livre à leurs mauvais désirs, parce que les y livrer n'est pas les produire : Dieu ne fait que se soustraire lui-même à un cœur ingrat : et cette soustraction est sainte, parce que Dieu se soustrait justement lui-même à ceux qui le quittent , et punit leur égarement volontaire en les frappant d'aveuglement. 11 fait tout dans l'homme, excepté le péché, où son action ne se mêle point. Celui qu'il permet ne le souille point, parce que lui seul il en peut tirer un bien infini et plus grand que n'est la malice de tous les péchés ensemble : comme quand il tire de la malice des Juifs un sacrifice si saint, qu'il y a de quoi expier tous les crimes.

6° Il purifie les justes par mille épreuves : il les met dans le creuset et dans le feu : dans le feu de celte vie, dans le feu de l'autre, et « rien de souillé n'entre en son royaume ^. »

* Rom., m, 26. — ^ Psal. v, 5-7. — 3 Apoc, xxi, 27,

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7° Sa sainteté est la conviction de toute l'iniquité des hommes : « Mallieur à moi, s'écrie Isaïe, après avoir vu la majesté du trois fois saint: « malheur à moi, avec mes lèvres impures, au milieu d'un peuple souillé ! J'ai vu de mes yeux le roi des armées : Va, dit-il, et dis à ce peuple: Écoutez, et ne compyrenez pas; aveugle le cœur de ce peuple : appesantis ses oreilles: ferme ses yeux*. » C'est l'effet de la saiteté de Dieu, lorsqu'elle a été méprisée. Je serai sanctifié au milieu d'eux en les punissant : je laverai mes mains dans leur sang : et ma juste vengeance fera éclater ma sainteté.

« Les choses saintes sont pour les saints, » s'écriait-on autrefois avant la communion. Il n'y a qu'u» saint, un seul Seigneur, un seul Jésus-Christ, « répondait le peuple. 0 Seigneur ! sanctifiez-nous, afin que nous sanctifiions et glorifiions votre nom. Kn vérité, en vérité, je vous le dis : « Je ne vous connais pas: retirez-vous de moi, vous tous qui opérez l'iniquité 2. »

Approchez, pécheurs pénitents: purifiez- vous dans la source de la pureté : « Si vos péchés sont rouges comme l'écarlate, je les blanchirai comme la neige ^. — Quel merveilleux changement ! l'Éthiopien n'a plus la peau noire : elle éclate d'une céleste blancheur : la sainteté de Dieu a fait cet ouvrage : « Soyez donc saints, parce que je suis saint, » dit le Seigneur *. Soyez saints, ministres de Dieu et de ses autels, dispensateurs de sa parole et de ses mystères, parce que Dieu vous a choisis pour sanctifier son peuple: peuple de Dieu, soyez saint, « parce que Dieu habite au milieu de vous *. » Sanctifiez vos âmes où il veut établir sa demeure, et vos corps qui sont les temples de son Saint-Esprit.

1 Isa., VI, 5, 9, 10. — 2 Matlh., vu, 23. — ^ Isa., i, 18. — * Levit., XI, 43, 44; I Petr.^ i, 16. — ^ Levit., xxvi, 2 ; 1 Cor., m. 16, 17 ; II Ibid., VI, IG.

22 iiLEVATIONS SUR LES MYSTÉKES.

ir SEMAINE