LA CHUTE DES ANGES

Tout peut changer excepté Dieu : « Rien n'est immuable (par soi-même) parmi ses saints, et les cieux ne sont pas purs en sa présence* : ceux qu'il avait créés pour le servir n'ont pas clé stables, et il a trouvé de l'impureté et de la dépravation dans ses anges ^. » C'est ce que dit un ami de Job, et il n'en est pas repris par cet homme irrépréhensible. C'était la doctrine commune de tout le monde, conformément à cette pensée : « Dieu, dit saint Pierre 3, n'a point épargné les anges pécheurs ; mais il les a précipités dans les ténèbres infernales, où ils sont tenus comme par des chaînes de fer et de gros cordages, pour y être tourmentés et réservés aux rigueurs du jugement dernier. » Et Jésus-Christ a dit luimême parlant de Satan : « Il n'est pas demeuré dans la vérité *. »

« Comment êtes-vous tombé du ciel, ô bel astre du matin'? Vous portiez en vous le sceau de la ressemblance, plein de sagesse et d'une parfaite beauté; vous avez été avec tous les esprits sanctifiés dans le paradis de votre Dieu, tout couvert de pierres précieuses, » des lumières et des ornements de sa grâce. « Comme un chérubin a des ailes étendues, vous avez brillé dans la sainte montagne de Dieu au milieu des pierreries embrasées : parfait dans vos voies dès le moment de votre création, jusqu'à ce que l'iniquité s'est trouvée en vous^. » Comment s'y est-elle trouvée, par où y est-elle entrée? L'erreur a-t-elle pu s'insinuer au milieu de tant de clartés, ou la dépravation et l'iniquité parmi de si grandes grâces? Vraiment tout ce qui est tiré du néant en tient toujours. Vous étiez sanctifié, mais non pas saint comme Dieu : vous étiez réglé d'abord : mais non pas

» Job., XV, 15. — 2 ihicl,^ IV, 18. — 3 II Petr., ii, i. — * Joaîi., vin, 44- » Isa., XIV. 12. — 8 Ezech., xxviii, 12-15.