CELLE DE SON AME

Encore un coup Dieu a formé les autres animaux en celte sorte : « Que la terre, que les eaux produisent les plantes et les

* Rom., VI, 19. — 2 Gènes., i, il, 20, 24. — 3 Ibid., ii, 7.

IV" SEMAINE. — Xr ÉLÉVATION. 77

animaux* : » et c'est ainsi qu'ils ont reçu l'être et la vie. Mais Dieu, après avoir pris dans ses nnains toutes-puissantes la boue dont le corps humain a été formé, il n'est pas dit qu'il en ait tiré son âme : mais il est dit « qu'il inspira sur sa face un souffle de vie, » et que « c'est ainsi qu'il a été fait en âme vivante ^. » Dieu fait sortir chaque chose de ses principes : il produit de la terre les herbages et les arbres avec les animaux, qui n'ont d'autre vie qu'une vie terrestre et purement animale : mais l'âme de l'homme est tirée d'un autre principe, qui est Dieu. C'est ce que veut dire ce souffle de vie, que Dieu tire de sa bouche pour animer l'homme : ce qui est fait à la ressemblance de Dieu ne sort point des choses matérielles ; et cette image n'est point cachée dans ces bas éléments pour en sortir, comme fait une statue du marbre ou du bois. L'homme a deux principes : selon le corps, il vient de la terre; selon l'âme, il vient de Dieu seul; et c'est pourquoi, dit Salomon, pendant que le corps « retourne à la terre d'où il a été tiré, l'esprit retourne à Dieu qui l'a donné ^. » C'est ainsi qu'il vient de Dieu, non qu'il soit en Dieu en substance et qu'il en sorte comme quelques-uns l'ont imaginé, car ces idées sont grossières et trop corporelles; mais il est en Dieu comme dans son seul principe et sa seule cause, et c'est pourquoi on dit qu'il le donne. Tout le reste est tiré des éléments : car tout le reste est terrestre et corporel. Ce qu'on appelle les esprits dans les animaux, ne sont que des parcelles détachées et une vapeur du sang : ainsi tout vient de la terre. Mais l'âme raisonnable faite à l'image de Dieu est donnée de lui et ne peut venir que de celte divine bouche.

Hélas ! hélas! « L'homme qui a été mis dans un si grand honneur, » distingué des animaux par sa création, « s'est égalé aux bêtes insensées, et leur a été fait semblable *. »

« Gènes., i, 11, 20-24. — 2 Ibid., u, 7. — 3 Ecdes., xii, 7. — * PsaL XLvni, 13, 21.