CHAPITRE X

une pareille conduite n'éclaira pas Châteauneuf ; il ne dénonça pas StafTord et lui donna naïvement le conseil de s'enfuir en France, en lui offrant son secours. Somme bientôt de se rendre au conseil de la reine, interrogé sur son complot contre la vie d'Elisabeth, il fut stupéfait de voir sortir d'une chambre voisine StafTord, qui l'accusa intrépidement de Ta voir prié de chercher quelqu'un pour faire tuer la reine et de s J étre arrangé avec ce prisonnier pour dettes, qui s'engageait à faire sauter la reine dans son lit (1). Sans paraître trop convaincus par les protestations de Châteauneuf , les conseillers se contentèrent de lui reprocher avec dureté son silence, qui équivalait à une complicité, selon les lois de l'Angleterre, et de ravoir mis dans la situation la moins favorable pour demander sérieusement la vie de Marie Stuart Certes la politique française avait bien changé depuis cette époque» et si quelqu'un devait s'intéresser aux épreuves déjà oubliées de M. de Châteauneuf, ce n'était pas Henri IV qui, étant prince de Navarre, avait eu à se plaindre particulièrement de lui et qui, pour lui faire un affront çrave dans l'opinion du temps, avait envoyé à Londres de Mouy chargé de battre les gens de l'ambassadeur de Henri 111(2); mais malgré ces circonstances, Stafford s'était

(1) m En mettant de la poudre à canon sous sa chambre eu un cellier où il avait moien d'entrer, h

(2) C'est de Maisse lui-môme qui raconte cette anecdote et voici à quelle occasion. Le 5 janvier» tord Cobham demanda à la Fontaine si telle personne de la suite de de Maisse était catholique, ajoutant m qu'il nepensoit point que la reine prit plaisir qu'il y en eust autre qu'un de la religion à cause de ce qui s'étoit passé du temps des sieurs de Mauvizière et de Chasteauneuf. » De Maisse parte alors des souvenirs qu'a laissés Châteauneuf en Angleterre, de la trahison de Chérelles , que CI m

montré, dans cette occasion, trop ingénieusement dévoué à Elisabeth pour être jamais un serviteur bien utile aux intérêts de la France.

Le dernier jour de Tannée 1597, de Maisse fut reçu pour la quatrième fois par la reine. Vêtue avec son éclat accoutumé (1), elle marchait d'un air altier dans sa ebambre, humblement suivie parle secrétaire Ceoil, plus propre que tout autre à faire briller par le contraste,

teauneuf loue sans cesse et qui livrait à Walsingham le chiffre et les lettres de Marie Stuart (la trahison de Chérelles, dont H* de Labanoff a publié les preuves , serait ainsi confirmée par de Maisse s'il en était besoin), et il ajoute : « Pay oujr dire que ledict Ghasteauneuf avoit parlé du roy qui est aujourd'huy et du prince de Condé assez mal à propos et qu'ils envoyèrent ioy pour lui faire quelque affront. Le sieur de Mony y vint qui bastit les gens du sieur de Ghasteauneuf dont il n'y eut autre justice. » Il raconte le péril que la conspiration de Babington fit courir à Chàteauneuf et ajoute : « Il faisoit chanter la messe dans son logis et y recepvoit tout le monda ; et à toute heure les catholiques y entroient, La reine y envoioit sous main des personnes qui s'enteudoient avec elle pour veoir et descouvrir oe que Von y faisoit et trahissoient ledict Ghasteauneuf.. p f— Journal, $80, — Une dépêche de Cbâteauneui du 3 septembre 1586 (Egert., 73), raconte les dangers que lui fit courir rémotion populaire à la découverte de la conspiration de Bahington. Il s'en plaignit, dit-il, à WaUingbam il celui-ci lui répondit froidement qu'il s'était trouvé absolument dans la môme situation, étant ambassadeur à Paris, pendant la Saint*- Barthélêmy.

(1) «Elle estoit c*ijour~U habillée de toile d'argent comme de coustume, ou gaie, que nous appelons en françois; sa robe estant blanche et la sapronelle desoye d'or de couleur viollette. Elle avoit une très*grande quantité de bagues sur elle tant sur la tète qu'au dedans de son collet, h l'entpur des bras et aux