CHAPITRE IV

venuâ ^Ml tirait du ÎSund, et les vaisseatix anglais, allant trafiquer en Russie , payaient une bonne partie de cet impôt frappé, â rentrée de la Baltique, feur le èomrnèrce de toutes les nations. Mais Te commerce anglais, lassé de ces exactions, les évita par un long détour, et gagna la Russie par lé nord , en longeant les éôtes de la Norvège , du Fînmàrk.et de là LàjJonië. C'éôt en 155S que la Russie septentrionale fut Ouverte aux Anglais par Taudace hëUréuse de Robert Chancelot^. Hugues Willoughby et plusieurs ttiarchands atiglais s'étaient associés pour chercher un passage aux liideâ oiïèîîtâles par le nord de T Europe. Le thef clé l*enirèprise mourut de froid. Chanceler, qui l'avait remplacé, aborda à 1* embouchure de la iKvina, fut conduit à Moscou, et obtint de l'empereur Basile toutes les immunités tapables d'attirer dans ces parages le comtnercé de l'Angleterre. Ad retour de Chanceler, la compagnie de Moscovie se forma, avec privilège de la reine Marie, et alla tous les ans échanger les laines anglaises

contre le jonc, le lin et les fourrures de la Russie. En 1567, une ambassade moscovite vint resserrer avec Elisabeth les liens que Tesprit d'entreprise individuelle avait formés; et, en 1569, un traité définitif assura aux Anglais, à l'exclusion de toute autre nation, le droit d'importer et de vendre en Russie les produits étrangers, qui jusqu'alors avaient dû se frayer par la Pologne une voie onéreuse et précaire. A la fm du xvi* siècle, la marine anglaise était presque exclusivement fournie de lin et de chanvre par la compagnie de Moscovie. Vers l'autre extrémité de l'Europe, en Islande, les Anglais envahissaient les pêcheries du Danemark, malgré les réclamations des ambassadeurs et les stipulations des anciens traités.

L'Allemagne était pour le commerce anglais un champ de bataille. Les villes hanséatiques y résistaient énergiquement à l'influence anglaise, en représailles de leurs anciens privilèges diminués progressivement et déjà presque abolis en Angleterre par la nouvelle politique d'exclusion que