CHAPITRE XI

Un aventurier espagnol. — Cinquième audience d'Elisabeth. — La reine au bal- — Sa bonne conscience.—Le mariage du cardinal et la séparation des Pays-Bas de la couronne sont ratifiés par Tlnfant. — Proposition de l'Espagne aux Etats. — Leur prudence. — Première audience du conseil privé. — Discussion de Hurault de Maisse avec les conseillers. — Barghley réclame Calais. — Caron est mandé au conseil. — Reproches et menaces des Anglais. — Leur nouvelle et dernière résolution. — Ils mettent Caron en garde contre Henri IV. — De Maisse met Caron en garde contre Éiisa** beth. — Ses résolutions particulières. — Essex nomm(^ comtemaréchal d'Angleterre. — Seconde audience du conseil.— Réponse définitive du gouvernement anglais. —Essex en présence de ses adversaires.— Nouvelles réclamations au sujet de Calais.— Sixième audience de la reine. — Elle rappellera ses troupes. — Elle parle six langues. — Paroles que de Maisse doit répéter au roi. — Visites de l'ambassadeur à lord Burghley et au comte d'Essex. — Lettre inutile de Henri IV. — Retour de Hurault de Maisse en France. — Conclusion.

Malgré les instances de Tambassadeur et les démarches répétées de La Fontaine , six jours se passèrent encore avant que de Maisse pût être

m) ELISABETH ET HENRI IV.

reçu par le conseil de la reine. L'absence du comte d'Essex, à demi réconcilié avec Elisabeth, mais encore obligé, s'il paraissait au conseil, de prendre rang au-dessous de l'amiral, et incapable de s'y résigner, servait de prétexte ou de raison à ce retard. Le 6 janvier, ne comptant pas sur une audience , de Maisse reçut à dîner un aventurier dont la vie et les jugements l'intéressèrent. C'était un moine espagnol qui avait passé treize ans aux Indes et qui , las de l'état monastique et curieux de voir le monde, s'en était échappé pour venir en Angleterre. Des protestants français l'avaient arrêté sur sa route, et une longue détention à la Rochelle avait été pour lui l'avant-goût de la liberté. Mais il avait fait parvenir ses plaintes jusqu'au roi de France, qui l'avait délivré et envoyé en Angleterre, en le recommandant à la reine. Au moment où l'Espagnol débarquait, le comte d'Essex allait mettre à la voile. L'humeur vagabonde du moine l'emporta, et il ne put se tenir d'aller chercher fortune