CHAPITRE III

nous dissuadent d^entendre tant quMIs peuvent, et vous asseure que je serois de leur advis si nous avions moyen d'effectuer ce qu'ils proposent et chasser bientôt des Pays-Bas les Espagnols et leurs adhérents ; mais de languir ou de brasier continuellement au feu de la guerre, comme nous avons faict depuis notre ligue, il n'y a ordre et est impossible d'y durer, comme vous sçavez trop. »

Enfin vers la même date , Buzanval écrivait de la Haye à M. de La Fontaine une lettre animée, où l'agitation des États et le contre-coup de leur aversion pour la paix sur l'esprit même de l'amtbassadeur chargé de leur en faire accepter la pensée , ont laissé des traces instructives. « Les Espagnols, écrit-il, poussent avant le traité avec nous , et nous avons advis de bon lieu qu'ils ne peuvent éviter leur raine sans cet expédient, le cardinal Albert se trouvant en des extrêmes perplexités y car il sçait que le canal des Indes ne coule plus si abondamment pour lui comme il s'est

persuadé. » Cet embarras et bien d'autres font « croire qu'il transigeroit avec la France à quelque condition que ce soit. » L'effet immédiat de la prochaine retraite de la France a été de jeter les Hollandais dans toutes sortes de combinaisons nouvelles. « Ces Messieurs, dit-il, forment des desseins tout nouveaux, car ils sont du naturel des peuples qui, en laissant le milieu, suivent ordinairement les extrémités. » Cependant ils s'étaient décidés à envoyer des députés au roi de France pour conférer sur ses propositions. « De votre côté, » écrit Buzanval parlant de l'Angleterre, «je ne puis me rien promettre sinon du désespoir et crois que nous aurons des lions »

De Maisse était en effet parti de Paris, le 24 novembre, emportant avec des instructions détaillées le secret de la dernière résolution du roi. Si Villeroy , si Buzanval lui-même s'étaient émus de l'opposition décidée des États à la paix, Henri IV n'en avait point été ébranlé , parce qu'il l'avait prévue et en avait pesé les conséquences. Il savait