CHAPITRE V. les

hk devai* toriStmët : i Là, fl se traite des grande» «ffai^e* dû téyyaame , dé te pàîx et de !a guerre, des \ôiÉ , des nécesôftés et règleiiienfe géiiéraifac. * Cette d«fif6iti6â êtetit alors M6n éloignée de la vêtîté,^ et ce tf est pas àans émotion que Ton ccWsidère F htimbte attitude gardée devint ÉKsabetW et devant leà màiri» autorisés de ses serviteurs par eette assemblée, aujourd'hui la plus puissante' et la plus respect^ qui soit au nïonde. Sans rechei^ cher les preuves nombreuses flè èette docilité, nous entendons , h Couverture de la session de 1571,- le lord chancelier déclarer expressértïent au Parlement r • que la reine lui enjoignait cfe né se mêler d'aucune^ affaire d'État '. » Mais, comme ce despotisme de Fa courônijf n'alla jamais jusqu'à enlever en |)rin6ipè aux députés le droit d'im^tîalive individuelle, un paritafti , Strikland, proposa aux communes tf aboli* îe signe de la croix daf ns

1 « Thai the queen enjoined them not to me d die with « any matter of state. » Hume (éd. de 1767), vol. V, 179. d'après d*Ewés.

la cérémonie du baptême. Il fut mandé au conseil et reçut de la reine l'ordre de ne plus paraître à la Chambre. Et la Chambre avait un si vif senti-* ment de son impuissance que l'Orateur lui conseilla, de lui-même , d'interrompre une discussion commencée sur cet abus de pouvoir, parce qu'il voyait les membres du conseil de la reine se parler à Toreiire et donner des marques d'impatience* Tant de soumission ne put empêcher que le discours, prononcé par le lord chancelier à la clôture de la session, ne contint quelques reproches mêlés d'inquiétants conseils.

En 1593, la Chambre des communes demanda humblement à la reine la liberté de la parole dans les discussions, la liberté personnelle des députés garantie contre les an*estations^ et un libre accès auprès de sa personne. Elisabeth fit répondi'e qu'on avait la liberté de dire oui ou non sur les sujets soumis à la Chambre ; que les députés étaient libres, mais ne devaient pas cependant s'imaginer qu'il leur fût permis de manquer impunément à