UE

(2) Fab., 166.

(3) Myth, 1, 14.

(4) 1, 13. CF. Antigon. Caryst., Hist.

mirab., XII Cet auteur cite l’'Athénien Amelesagoras, qui, dans sa description de l’Attique, parlait de la lutte d'Héphestus et d'Athéné. La déesse avait disparu du lit nuptial au moment où Vulcain s'était présenté; celui-ci étant tombé à terre, y

avait laissé des traces de sa passion : ensuite la Terre avait produit Érichthonius.

Pnoivyap Hpaiore dobelons ras Ans, ouyecraxuleiony adrhy doavobivas Toy dè Homtoroy, els Av méouvre, mpcieohat rd omépua ri JE Div Üorepoy adr &vadouvar Éprytéver. Dans Homère (/Zliad., B, 548), Érechthée, le mème qu'Érichthonius, est positivement enfanté par la Terre.

(5) Zon., 269-70.

Le)

Enfin, nos idées se complètent par le témoignage de Pausanias (1), suivant lequel Érichthonius aurait été le fils d'Aéphestus et de la Terre : muréou d Épryfovio Réyoucuw, dvbptrwy, pv oùdéva , eivar yovéus Dè Éocaroy xal Täv (2):

C'est en suivant cette trace que nous parvenons à saisir le motif de la belle composition dont le sens n'avait point échappé à la sagacité de M. Panofka (3). Les monuments de l'art complètent l'indication des circonstances que les textes qui nous sont parvenus n'avaient qu'imparfaitement racontées. En nous faisant voir la Terre personnifiée, s’élevant à mi-corps au-dessus du sol, et présentant à Minerve un jeune enfant que celle-ci reçoit dans les plis de sa tunique, ils assignent à la première de ces déesses le rôle de mère, qui lui est positivement attribué par Pausanias. Dès lors nous pouvons dire que c'est la Terre qui a concu le jeune Érichthonius. Wen est du héros attique comme des Paliques, que la Terre a cachés dans son sein, et qu’elle a rendus à la lumière après l'accomplissement de la période ordinaire de la gestation (4).

Quand M. Panofka expliqua d’une manière si heureuse cette scène importante, l'art céramographique n’en avait encore offert qu'un seul exemple, dans le magnifique vase ( Stamnus, f. 75, à figures rouges) dont nous reproduisons le côté principal sur notre planche LXXXIV, De ce vase, publié à quatre reprises (5), et qui, de la collection du prince de Canino, a passé avec tant d'autres richesses du même genre dans la Pinacothèque de Munich, M. Panofka (6) rappro-

DE. (4) Voyez supra, p. 162 et suiv.

(2) Nous avons vu (supra, p. 269, note (5) Mon. inéd. de l’Inst.areh., X, pl. X; 7) qu'Atihis est la mère d'Érichthonius. Brœndsted , Voyages et recherches en

Atthis est une forme héroïque d’Athéné, Grèce, 1, pl. LXE, et p. 297, note 4; In-

ou bien de la terre attique. Dans un autre récit (Tzetz. ad Lycophr., Cassandr., 111), Athëné ou Bélonicé, fille de Brontéus, épouse Héphestus, dont elle a Érichthonius.

(3) Ann. de l'Inst. arch., 1, p. 292 et

suiv.

ghirami, V’asi fittili, tav. LXXHI; K. O0. Müller, Denkmäler der alte Kunst, Bd., I, Taf.

XLVI, n° 211 a.

(6) Ann. de l’Inst. arch., 1, p. 298 et suiv.

cha deux fragments de bas-relief, l’un du Vatican (1), l'autre du Louvre (2), dont le premier reproduit bien certainement la même scène que le vase de Munich, et dont le second n’est point sans analogie avec cette remarquable composition. Depuis lors, la science s'est enrichie de deux autres vases, sur lesquels on doit reconnaître des répétitions du même sujet (3). Le premier, que nous donnons pour la première fois (pl. LXXXV), a passé de la collection du prince de Canino dans le Musée Britannique (4); le second (pl. LXXXV, A), qui fait partie du Musée Casuccini à Chiusi où il a été trouvé, a été récemment publié dans les Annales de ! Institut archéologique (5).

Quand on compare ensemble ces divers monuments, on s'aperçoit que, malgré les variantes qu'ils présentent, ils procèdent fous d'un même type; ce qui ne varie point, c'est l'intention et le mouvement du groupe de a Terre remettant à Minerve le jeune Érichthonius. M existait donc un monument célèbre qui avait fourni cette composition, et comme le sujet en est attique, ce n'est point se hasarder que de supposer que ce monument avait été exécuté à Athènes. Brœndsted (6)

a reconnu, sur deux des métopes du Parthénon que nous ne connais"

sons que par les dessins de Carey (7), Érichthonius guidant le premier char que Minerve lui avait appris à conduire; et les Cécropides, victimes de leur indiscrétion, et prêtes à s’élancer du haut de l’Acropolis. Peut-être le type de nos peintures avait-il été fourni par une des métopes du Parthénon. Il suffirait d’une seule figure placée en péndant avec celle d’Athéné pour compléter une composition trèsconvenable pour une métope, et le fragment de bas-relief qu’on voit au Vatican conserve encore l'indication de cette figure.

(1) Museo Chiaramonti, tav. XLIV. (5) Mon. inéd., M1, pl. XXX. Cf. 4nn.,

(2) Clarac, Musée de sculpt. ant. etmo- XIII, p. 91 et suiv.; Bull, 1837, p. 22, derne, pl. 123, n° 104. et 1838, p. 82-83.

(3) A cet égard, nous ne pouvons par- (6) J’oyages et recherches en Grèce, ], tager l'opinion de M. Em. Braun, Ann. de p.220. C£ pl. XLVII, 15. l’Inst. arch, XI, p. 91 et suiv. Voir, plus (7) On n’a les dessins que des métopes bas, l’explication de la pl. LXXXV, A. qui décoraient le côté du Sud.

(4) Cat. étrusque , n° 109.

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La diversité dans les accessoires qui distingue ici la reproduction d'une seule et même composition, doit servir, ce nous semble, à faire comprendre un des procédés les plus familiers aux anciens dans l'exécution des œuvres d'art. D'un côté, un type célèbre sert de point de départ, et, pour ainsi dire, de noyau à la composition ; l'autorité que conserve le type en pareille circonstance n'a peutêtre pas d'autre origine que la propension d'un artiste secondaire à s'appuyer sur un bon modèle ; il n’est pas impossible non plus qu'elle soit le résultat d'un scrupule religieux. D'un autre côté, les variantes et additions qu'offrent les différentes répétitions d'un même sujet, peuvent avoir pour cause le besoin que l'artiste éprouve de compléter la pensée religieuse qui sert de base à la composition. En tout cas, le parallèle suivi des trois peintures dans leurs analogies et leurs divergences, doit contribuer à déterminer le sens dans lequel il faut résoudre les questions que nous venons de poser.

Observons d’abord les attributs des figures dont le nombre, l'intention et la pose sont invariables. La peinture, planche LXXXIV, étant la plus pure de dessin et la plus remarquable par l'élévation du style, doit être considérée aussi comme la plus rapprochée de l'original. La grandeur du dessin s'y manifeste d’une manière si évidente, comme le fait remarquer M. Panofka {1}, que le génie de Phidias semble s’y révéler tout entier. La sobriété des accessoires . l'aspect pacifique de Minerve, sans casque, sans armes, vêtue d’une double tunique, et portant la coiffure des vierges athéniennes (2), nous reportent aux conceptions du goût attique le plus grandiose et le plus pur. C’est dans les replis de son égide étoilée que la déesse s'apprête à envelopper son jeune nourrisson. Les artistes qui ont exécuté les deux autres peintures semblent avoir craint de n'être pas compris, s'ils n'exprimaient d'une manière plus positive les attributs de la déesse. Les deux Minerves portent la lance et un casque orné

(1) Ann. de l’Inst. arch., X, p. 293.

(2) Schol. ad Thucyd., I, 6. Cf. supra, p. 111.

de géniastères et d'un grand lophos; Végide est fixée sur la poitrine ; celle de la planche LXXXV, A, est décorée de plusieurs rangéès régulières de losanges alternativement noires et blanches, ornement dont l'intention semble difficile à déterminer (1). Au lieu de se servir de l'égide, comme sur le premier vase, chacune des deux Minerves tient une draperie dont les ornements rappellent le riche péplus brodé chaque année pour la déesse. L'enfant est à peu près le même sur les trois vases, à l'exception de celui de la planche LXXXV, À, qui porte une bandelette dans les cheveux, et autour du corps une espèce de baudrier garni d'anneaux ou de bulles, parure assez fréquente sur les monuments étrusques (2); l'extrémité inférieure de cette figure est enveloppée dans un lange, peut-être pour rappeler les traditions qui prêtaient à Érichthonius des serpents pour jambes, ou lui attribuaient seulement une grande faiblesse dans cette partie de son corps (3).

Ce qui caractérise la Terre sur les trois monuments, c'est l'épaisse chevelure répandue sur ses épaules, image de la riche végétation dont elle est couverte. Son front, nu sur le premier vase, est orné d'un riche diadème sur les deux autres : ce diadème rappelle le surnom de Bacneix que portait Gybèle (4), déesse à laquelle la Terre est constamment assimilée. Les richesses que renferme le sein de la Terre semblent aussi être exprimées par le luxe d’ornements et de

(1) Les ornements blancs et noirs se XII; Ovid., Metam., Il, 551 et sqq. Coronis, trouvent employés quelquefois pour l'é- fille de Coronée, roi de la Phocide, pourgide de Minerve. Voyez, par exemple, la suivie par Neptune, implore le secours de

planche LXIX de notre second volume, où Minerve intervient dans la lutte musicale entre Apollon et Marsyas. On peut rappeler surtout , à propos de la naissance d'Érichthonius, la corneille , oiseau dont le plumage est blanc et noir. La corneille était consacrée à Minerve. Paus., IV, 34, 3. C’est elle qui révéla à la déesse l’indiscrétion des Cécropides. Antigon. Caryst., Aist. mirab.,

Minerve, qui la transforme en corneille.

“Ovid., Metam., I, 569 sqq.

(2) Voyez, par exemple, le beau miroir qui représente Semla et Phuphluns. Mon.

inéd. de l’Inst. arch., X, pl. LVI, A.

(3) Etym. Magn., v. Épeyteis; Hygin., Fab., 166; Astron., 11, 13; Philargyr. ad Virg., Georg, NI, 113.

(4) Diod. Sicul., HE, 57.

broderies qui distingue la parure de cette déesse sur la troisième peinture.

Les trois vases nous montrent un personnage mâle debout, en pendant avec Minerve, dans la pose qui conviendrait le mieux pour compléter une métope; mais ces trois figures diffèrent essentiellement par leurs attributs. La planche LXXXV, A, nous fait voir ’ulcain, couronné d'olivier, revêtu d’un costume qui convient au dieu de Lemnos, île de la Thrace (1), et reconnaïssable surtout aux tenailles dont sa main droite est armée. Sur la planche LXXXV, nous trouvons Jupiter, armé de son foudre, au lieu de Vulcain (2). Enfin, sur la planche LXXXIV, nous voyons, à la place correspondante, une divinité entièrement nue, à l'exception d'une courte chlamyde qui couvre ses épaules ; sa main gauche est armée d'un long sceptre dont l'extrémité est cachée derrière la figure de Minerve.

M. Panofka (3) a attribué à ce dieu le nom de Y’ulcain ; mais la majesté qui respire dans toute cette figure, le caractère de la tête (4) et la disposition de la draperie, nous paraissent mieux convenir à Weptune qu'à ’ulcain. Cette conjecture trouve encore un appui dans la nature de l'instrument placé entre les mains du dieu, et dans la direction oblique que l'artiste lui a donnée : ce ne peut être ni un sceptre ordinaire, ni un bâton sur lequel s'appuie le dieu forgeron.

(1) Supra, p. 127.

(2) Nous avons comparé (supra, p. 107) au mythe de Minerve et de Vulcain celui où Jupiter poursuit Vénus. Nonn., Dionys., V, 611 sqq.

(3) Ann. de l'Inst. arch, 1, p.293. Selon le mythe vulgaire, c'est Héphestus où Prométhée qui veut faire violence à la fille de Zeus. Apollod., II, 14, 6; Duris ap. Schol.

ad Apoll. Rhod., #rgon., I, 1249. Cf. supra, p-. 181, note 2. Dans un autre récit, Vulcain poursuit Thétis. Schol. ad Pindar., Nem., IV, 81;Tzetz. ad Lycophr., Cassandr., 175. Ou bien encore Pallas est mis à mort

par la déesse pour avoir attenté à sa chasteté. Tzetz. ad Lycophr., Cassandr., 355.

Cic., de Nat. Deorum, I, 23; Arnob., adv.

Gentes, IV, 14.

(4) Voyez le magnifique buste en bronze du Musée de Naples, représentant Veptune et non Platon, comme on l’a prétendu.

Mon. Erc., Bronzi, tom. 1, tav. 27 e 28; et le Neptune accompagné de Taras sur une belle médaille d'or de Tarente. Duc de Luynes, Choix de médailles grecques, pl.

IL, n° 11. Dans ces deux représentations du dieu des mers, Neptune a la tête inclinée comme sur notre vase,

Le geste du dieu est celui qui conviendrait à Neptune frappant la terre avec son trident, et l'extrémité seule de ce dernier instrument nous manque pour justifier notre conjecture. =

L'intervention de Jupiter ou de Veptune, dans la scène de la Waissance d'Érichthonius , est autorisée par la teneur même du récit mythologique.

Selon Fulgence (1), Vulcain, en récompense des foudres qu'il avait fabriqués à Jupiter, obtint de ce dieu la main de Minerve : Yulcanus cum Jovi fulmen efficeret, ab Jove promissum adcepit, ut quidquid vellet præsumeret : ille Minervam in conjugium petivit. Hygin (2) nous raconte, au contraire, que ce fut Neptune, mécontent de Minerve, sans doute à cause de la dispute qu'il avait eue avec cette déesse pour la possession de l’Attique, qui poussa Vulcain à demander Minerve en mariage : tunc ergo Neptunus, quod Minervæ erat infestus, instigavit Vulcanum, Minervam prefere in conjugium.

S'il est vrai, comme nous l'avons dit plus haut, que la planche LXXXIV offre la composition la plus rapprochée de l'original, eptune aura donc obtenu la préférence de la part de l’auteur de la première pensée (3). Remarquez toutefois le soin qu'a pris chacun des artistes de rappeler indirectement la divinité voisine de celle qu'il avait choisie. L'extrémité cachée du trident sur la planche LXXXIV laisse l'esprit flotter entre Yulcain et Neptune; Jupiter, à son tour, sur la planche LXXXV, porte le foudre au moyen duquel Vulcain à obtenu la permission de poursuivre Minerve ; la planche LXXXV, A, nous fait voir à son tour /’ulcain dans l'attitude caractéristique de Weptune, un des pieds posé en avant sur un rocher, et le bras appuyé sur le genou ainsi relevé (4).

Ainsi, à mesure que nous nous éloignons de la scène principale,

(1) Myth, H,14. Un lexicographe (Etym. (3) Dans Hérodote (IV, 180), Neptune a ,

Magn., v. Épeyeis) rapporte que c'est pour une dispute, peut-être même une lutte inavoir fendu la tête à Zeus qu'Héphestus cestueuse,avecMinerve, safille, absolument lui demande la vierge qui doit sortir de comme Vulcain, Prométhée , ou Pallas.

son cerveau. (4) Cf. Raoul Rochette, Mon. inéd., (2) Fab., 166. p. 276.