PLANCHE LXXXV, A

La peinture d’un style grandiose reproduite sur notre planche LXXXV, A, fait la décoration d'un superbe cratère | f. 78) à figures rouges, conservé dans la collection Casuccini, à Chiusi, où il a été trouvé (3). Nous reproduisons cette remarquable composition d'après la gravure que M. Braun vient de publier dans le troisième volume des Monuments inédits de l Institut archéologique (4). Au centre, la majestueuse figure de Gæa paraît s'élever d’une espèce de monticule couvert de plantes. La déesse, revêtue d’une riche tunique et d'un péplus non moins chargé de broderies, porte une haute couronne radiée posée sur ses longs cheveux. Gæa va présenter à Afhéné le jeune Érichthonius, dont le bas du corps est enveloppé dans une dra-

Dionysus. Quoi qu'il en soit,selon M.Braun, ni la peinture de la pl. LXXXIV, ni celle dela pl. LXXXV, les marbres du Louvre et du Vatican, n'auraient rapport avec la naissance d'Érichthonius.

(1) OEnanthé paraît à M. Em. Braun (loc.

cit., p. 93) indiquer clairement la naissance de Bacchus. L'épithète x241, ajoutée au nom d'OEnanthé, mérite d'être remarquée, parce qu’elle vient à l'appui de ce que nous avons dit à l’égard d’4phrodites, la déese de la beauté, que nous reconnaissons ici.

Supra, p.280 et 282.

(2) Bullet. de l'Inst. arch., 1837, p. 22, et 1838, p. 82-83; Annales, XIII, p. 91 et suiv.

(3) Planche XXX. Le savant que nous venons de nommer reconnaît ici la naissance d’Érichthonius. Pour nous, il nous est impossible de ne pas rattacher au même mythe les trois peintures que nous donnons dans notre recueil , aussi bien que les basreliefs publiés par M. Panofka, et si heureusement expliqués par ce savant. Mon.

inéd. de l’Inst. arch., X, pl. XIE, n° 1 et 2.

perie. Une bandelette disposée en sautoir, et à laquelle pendent des anneaux, retombe de l'épaule gauche de l'enfant, au côté droit. Athéné, debout , est revêtue d'une tunique talaire qui laisse les bras nus , et d'un ampechonium que recouvre une égide garnie d'une bordure de serpents. Un casque à géniastères couvre la tête de la déesse; la lance paraît dans sa main gauche. Ses mains sont recouvertes d'un péplus brodé, dans lequel elle se dispose à recevoir l'enfant qui vient de naître, et qui tend ses bras vers sa protectrice. Derrière Minerve paraît un dieu dont le corps se termine en forme de poisson ou de dragon. Sa tunique, richement brodée de palmettes, est serrée par une branche d'olivier qui lui sert de ceinture; une couronne formée de feuilles du même arbre entoure sa tête. Dans sa main gauche est un long sceptre, terminé à son extrémité supérieure par une fleur épanouie à trois pétales; tandis que sa main droite levée et ouverte exprime l'étonnement qu'il éprouve à la vue de l'enfant qui vient de naître ({). Derrière Gæa paraît Æéphestus, bien caractérisé par les tenailles qu'on voit dans sa main droite. Le dieu est barbu , couronné d'olivier, et revêtu d'une riche tunique étoilée. Ses pieds sont chaussés d'endromides , et sa jambe gauche, relevée, s'appuie sur le monticule d'où s'élève Gæa. Entre les deux divinités est un olivier. Deux Victoires volant en sens opposé, l’une vers Gxa, l’autre vers Vulcain, apportent chacune une couronne formée de feuilles de lierre.

Le revers de ce beau cratère représente l’Aurore qui poursuit Céphale, tandis qu'un éphèbe, sans doute un des frères de Céphale, lesquels, suivant Apollodore (2), se nommaient Ænetus, Actor et Phylacus, s'enfuit à gauche. Les rapports qui rattachent le revers au sujet principal peuvent se trouver dans le mythe attique qui représente Céphale comme fils d'Hermès et d'Hersé (3), une des filles de Cécrops, auxquelles Athéné avait confié la ciste qui renfermait le jeune Érichthonius. Il faut observer d’ailleurs que l’Aurore poursuit Céphale de

() Voyez supra, p. 277. 160) dit qu'il était fils d'Hermés et de (2) 1 9,4. Créuse, fille d'Érechthée: et (Fab., 270) il (3) Apollod., IN, 14, 3. Hygin ( Fab, lui donne Pandion pour père.

la même manière que Vulcain poursuit Minerve; l'artiste, sans doute, aura voulu exprimer le contraste de ces deux scènes, où tantôt un dieu , tantôt une déesse, manifestent une passion qui n’est point partagée.