PLANCHE LXXXVI

L'amphore de Nola (f. 66), dont les peintures inédites sont gravées sur notre planche LXXXVI, après avoir fait partie de la collection Durand ({), a passé au Musée Britannique. Nous voyons ici Minerve qui tend la main à un éphèbe enveloppé dans son manteau. Ces deux figures occupent chacune une des faces de l’'amphore. Minerve est revêtue d'une tunique talaire et d’un ampechonium. Sur ses cheveux noués par-derrière est placé un diadème. Son égide est hérissée de serpents. La déesse porte dans sa main gauche son casque et sa lance.

Nous avons déjà ailleurs (2) reconnu dans ce sujet Athéné instruisant le jeune £richthonius , explication à laquelle nous n'avons rien à ajouter ici. D'autres héros, tels que Thésée ou Persée, sont placés sous la protection de Minerve; mais le-nom d'Érichthonius nous semble devoir être préféré. La fable nous apprend que ce héros fut l'inventeur des quadriges (3), et c'est Minerve qui découvrit l'art de conduire les chevaux (4); Érichthonius est le nourrisson de la déesse et un des héros éponymes d'Athènes, à cause de son identité avec Érechthée (5). Nous ferons toutefois remarquer que le costume de cet éphèbe placé vis-à-vis de Minerve, et le mouvement de son bras en dehors de la draperie, rappellent tout à fait le Thésée que nous

(1) Cat., n° 24. (4) Cic., de Nat. Deorum , NX, 23.

(2) L. cit. (5) Paus., I, 5, 2. Cf. supra, p. 267. Voyez (3) Hygin., 4stron., , 13; Ælian., Var. aussi Plutarch., Decem oral. vit, t. IX, p. hist., I, 38; Virg., Georg, NI, 113. 355, ed. Reiske.

avons reconnu sur le magnifique vase de la naissance de Minerve gravé sur notre planche LXV (1).