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qu'il y a une similitude de situation.entre Jupiter amant de Vénus et Vulcain amant de Minerve (1). =

Quoi qu'on pense de la répugnance que Vénus éprouva pour Vulcain, il est maintenant bien reconnu que toutes les peintures dans lesquelles on voit un homme qui se précipite sur les pas d’une femme se rapportent à des scènes de mariage ou d'amour. Thétis poursuivie par Pélée (2), Hélène ou Périgune fuyant devant Thésée(3), Sémélé ou Amymone voulant éviter les poursuites de Jupiter ou de Neptune (4), à quoi l’on peut ajouter encore les amours de Mercure et d'Hersé (5), et d’Apollon avec Daphné (6), se voient sur une foule de vases peints. Mais le sujet nuptial qui paraît avoir joui d'une préférence marquée chez les artistes grecs est celui du rapt de Thétis. L'iesds yéuos est aussi accompagné de violence (7).

Winckelmann (8) avait déjà expliqué par le mariage de Vulcain et de Vénus une composition de trois figures qui est sculptée sur un sarcophage de la villa Albani, où l’on voit à droite l'adultère de Mars et de Vénus. Mais dans ce bas-relief, Vénus et Vulcain sont représentés se donnant la main en présence de Junon Pronuba, placée dans le fond. Dans la peinture de notre planche XXXIX, rien dans le costume, ni dans la coiffure, ne peut servir à caractériser Minerve, et comme nous savons que Thétis, déesse si voisine d'Aphrodite, née également dans les flots (9), repousse les poursuites de Vulcain, nous

(1) Cf. encore Jupiter qui veut épouser Thétis. Pindar., Zsthm. VIN, 58 sqq.; Apollod. Il, 13, 5.

(2) Cf. une monographie du mythe de Pélée et de Thétis dans les #nnales de l'Inst. arch., IV, p. 90 et suiv.; et encore, Nouvelles Ann., 1, p. 88.

(3) Panofka, Mus. Blacas, p. 5, n. 44; Cat. Durand, n° 347.

(4) Cat. Durand, n* 3, 207, 208; Cat.

étrusque, n° 64. Cf, Laborde, Vases de Lamberg, L, pl. XXV; Gerhard, Auserlesene griechische Fasenbilder, Taf. XI, 2, On peut

citer encore Neptune poursuivant Éthra.

Gerhard, L. cit., Taf. XII.

(5) Millin, Vases peints, 1, pl. LXX.

(6) Millin, Vases peints, 1, pl. LXXI; Cat. Durand, n° 8.

(7) CÊ. supra, p. 71 et suiv.

(8) Mon. ined., 27. Cf. Millin, Galerie myth., XXXVIH, 168*.

(9) On peut trouver aussi une ressemblance entre les noms Âwpc-dirn et Oére. Cf.

Asuxo-0é, La mère d'Achille porte le nom de Philomèle dans une tradition qui nous a été conservée par le Scholiaste d’Apollonius de

pensons que nous avons ici sous les yeux le mariage de Vulcain avec Vénus. D'ailleurs, dans le mythe des amours d'Héphestus et de Thétis, la déesse se revêt des armes de son fils Achille (1), et par là devient une véritable Minerve; et sur l'amphore du Musée Blacas, aucune arme ne protége la jeune fille qui s'enfuit. C'est ainsi que nous sommes babitués à voir Vénus, avec les cheveux flottants et entourés du diadème. Le dédain exprimé par l'artiste dans les traits de la déesse convient parfaitement à la situation que nous supposons ici (2).

La couronne de pin (3), le bâton (4), la marche chancelante si bieén exprimée, ainsi que le désordre de la barbe et des cheveux, suffisent pour nous faire reconnaitre Vulcain, et ne permettent pas de le confondre avec un autre personnage, soit divin , soit héroïque. La chlæna qui laisse son épaule droite nue, est un vêtement qui ca-

ractérise parfaitement le dieu forgeron.

Rhodes (ad Argon., 1, 558), et sur un vase grec publié par M. Gerhard (Ant. Bildwerke, Taf. LIX), l'inscription Xpvon Pour désigne Vénus. Cf. Panofka, Mus. Blacas, p. 66.

(1) Schol. ad Pindar. Nem. IV, 81.

(2) Parmi les femmes de Vuleain on cite les Grâces Charis et Aglaë (Homer., liad., EX, 382 sqq.; Hesiod., Theogon., 945); Maia ou Majesta (Macrob., Saturn., 1, 12); la nymphe Cabira, fille de Protée (Strab.

X, p. 472); la nymphe Zhalia (Steph. By Zant. v. Hour), et Anticlée, Apollod. I,

—— ee … ms

(3) Anecd. græca, ed. Villoison, t. 1, p. 224.

(4) Vulcain tenant le bâton se voit sur le magnifique vase d'Agrigente conservé à la Pinacothèque de Munich (Mon. inéd. de l’Inst. arch., X, pl. XX), sur une hydrie du Musée Britannique (Cat. Durand, n° 314), et enfin dans la frise du Parthénon. Lenormant, Bas-reliefs du Parthénon et de Pligalie, pl. X,2;K. O. Müller, Denkmäler der alte Kunst, 1, 115, f. C£. Gerhard, 4userlesene griechische Vasenbilder, $. 168.