PLANCHE LXXXIX

Nous avons déjà, dans le premier volume de ce recueil (1), publié un charmant petit vase athénien, sur lequel on voit une Victoire dans un quadrige accompagnée des personnifications des richesses, Moÿros et de l'or, Xpvoée. Tous les personnages qui entrent dans cette composition sont représentés sous des formes enfantines.

[ci nous voyons une scène du même genre tracée sur une petite ærochoé (£ 14), de fabrique athénienne à figures rouges de la collection Skene. Un petit garçon nu, n'ayant que la chlamyde sur ses épaules , dans le costume d’Apollon, tient une grande lyre de la main gauche, et étend la droite au-dessus d'une trapèze chargée de vases et de gâteaux. De l’autre côté de la trapèze se présente une petite fille revêtue d’une riche tunique, les cheveux relevés sur la tête et tenant sur la main gauche une large scaphé couverte d'un gâteau qu’elle semble présenter au petit garçon, absolument comme l’Artémis hiérodule qui figure si souvent près d’Apollon. Un troisième personnage complète cette gracieuse petite composition; c'est un jeune garçon entièrement nu, couronné de lauriers , qui traîne derrière lui un petit char, véritable jouet d'enfant, et tient de la main droite une œnochoé.

Nous croyons que ce petit vase représente une Victoire pythique, sous une forme enfantine.

Sous ce point de vue, la petite fille qui présente l'offrande à Apollon est Tiyn , la Fortune, et le jeune garcon qui la suit doit recevoir le nom de l'Or, Xpvaés. On se rappelle que la jeune fille qui représente l'or sur le vase reproduit dans notre premier volume, pl. XCVIT porte de même une œnochoé de forme ramassée : Chrysos se retrouve sous les traits d’un jeune garcon sur une médaille de Pautalia de Thrace (2).

(1) PL. XCVIX. (2) Mionnet, Suppl. IE, p. 388, n° 1108.

mg ns

Tous les neuf ans, dit Plutarque (1), les habitants de Delphes célèbrentune fête qu'ils nomment Xerrñouy. Cette fète a pour objet de figurer par une représentation mimique la lutte d’Apollon contre le dragon; on représente la fuite de ce dieu dans la vallée de Tempé, parce que, d’après les uns, après le meurtre de Python, Apollon fut obligé de se faire purifier; d'autres disent que cette fuite a pour objet de représenter la poursuite du monstre qui, après avoir été blessé s’était enfui par la voie Sacrée. Dans un autre endroit, le même écrivain (2) nous fait connaître que c'était un jeune garçon qui figurait le dieu et qui venait mettre le feu à la cabane de feuillage dressée dans le vestibule du temple. Cette cabane représentait la caverne du dragon, et après y avoir mis le feu, et avoir renversé une table chargée d'offrandes, le jeune garçon s’enfuyait dans la vallée de Tempé, où il était soumis aux rites établis pour les expiations.

C'était donc un jeune garçon qui, dans la fête nommée Septérion, remplissait le rôle d’Apollon luttant avec le serpent, et on sait que les luttes de musique et de poésie qui avaient lieu aux jeux pythiques avaient toujours pour objet de célébrer le combat d’Apollon contre le serpent Python (3). :

Quant au petit char que traîne le second petit garçon de notre tableau, il fait sans doute allusion aux courses de chars dans les jeux pythiques. Le char est d'ailleurs en général un emblème de victoire. On voit un petit chariot à peu près semblable près d’un enfant dans une peinture de vase publiée par M. Gerhard (4).

(1) Quest. gr., t. VII, p. 176, ed. (3) Pollux, Onomast, IV, 10, 84; Strab. Reiske. IX, p. 421.

(2) Pluiarch. de Defect. Orac., t. VII, (4) Æpulische Vasenbilder des Kænigl. p- 646, ed. Reiske. Cf. Mémoires de l'A- Museums zu Berlin, Taf. XIV. Cf. Bercadémie des Inscript. et Belles-Lettres, lin’s ant. Bildw. n° 1024.

t. IE, p. 163.