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Comme Pan qui veut séduire la Lune en lui offrant son troupeau (1), Actéon cherche à plaire à la déesse en lui consacrant les prémices de sa chasse; mais comme d’autres héros solaires qui deviennent la proie des animaux, il est dévoré par ses chiens. La mythologie nous offre une foule de catastrophes du même genre. Dionysus Zagreus (2) est mis en pièces par les Titans ; Thasus, fils d’Anius est déchiré par ses chiens à Délos (3); le jeune Linus, fils de Psamathé et d’Apollon, éprouve le même sort à Argos (4). Les cavales de Glaucus, saisies de fureur, dévorent leur maître aux jeux funèbres célébrés en l'honneur de Pélias (5); le même sort est réservé à Diomède en Thrace (6); Jasion, fils de Jupiter et d'Électre (T), OEnomaüs (8), Hippolyte (9), meurent précipités de leurs chars.

Érymanthus, fils d'Apollon, voit Aphrodite nue au bain, et est puni par la déesse qui le rend aveugle (10). Tirésias, de même est puni par la chaste Minerve, pour avoir osé porter ses regards sur la déesse pendant qu'elle se baignait; Minerve jette de l'eau dans ses yeux et lui fait perdre ainsi la vue (11). C'est de la même manière qu'Ovide (12) indique la punition d’Actéon. Diane n'ayant pas à sa portée son arc et ses

(1) Virg. Georg. II, 391 sqq. et ibi Probus. Cf. une médaille de la colonie de Patras, qui montre au revers de Marc Aurèle, Diane-Lune à cheval se dirigeant vers Pan assis sur un rocher. Sestini, Lettere numism. di contin. t. V, p.14, tab. I, 13; Streber, Numismala nonnulla græca ex Museo regis Bavariæ, tab. IE, 3.

(2) Clem. Alex. Protrept. p. 15, ed.

Potter; Hygin. Fab. 167. Cf. la mort d'Osiris mis en pièces par Typhon et celle d’Épaphus déchiré par les Curètes. Apollod. I, 1,3.

(3) Hygin. Fab. 247; Ovid. Ibis, 480 et Intpp.

(4) Paus. I, 43, 7; Conon, Narr. XIX.

Cf, supra, p. 35.

(5) Hygin. Fab.9250; Schol. ad Euripid.

Phœniss. 1124.

(6) Diodor. Sicul. IV, 15.

(7) Hygin. Fab. 250.

(8) Diodor. Sicul. IV, 73; Schol. ad Apoll. Rhod. Ærgon. I, 752.

(9) Hygin. Fab. 47; Paus. IL, 32, 1.

(10) Ptolem. Hephæst. I, p. 12, ed.

Roulez.

(11) Callimach. Lavacr. Pallad. 75,sqq.

(12) Metam. UE, 188-94 :

.... Et ut vellet promptas habuisse sagittas, Quas habuit, sic hausit aquas: vultumque virilem Perfudit : spargensque comas ultricibus undis

Dat sparso capiti vivacis cornua cervi.

flèches ne peut percer l'indiscret chasseur; mais elle lui lance de l’eau à la figure, et aussitôt commence la métamorphose.

Le téméraire qui même involontairement voyait une déesse nue était sur-le-champ puni de son imprudence (1).

Comme dans le mythe d’Actéon, la punition d'Érymanthus et de Tirésias indique la perte de la lumière par la perte des yeux. Mais comme Adonis, Actéon est aussi l'emblème des productions de la terre et particuhièrement du blé qui mürit par les chaleurs de l'été et sous l'influence du chien Sirius (àxr, blé) (2). Dans l'île de Céos, à l’époque de la canicule, on offrait des sacrifices à Zeus fxuatos pour le prier de tempérer les chaleurs; Aristée, le père d'Actéon, avait institué ces sacrifices (3). Une procession solennelle partait tous les ans d’Iolchos pour se rendre au sommet du mont Pélion, où était situé le temple de Jupiter Actœus,

afin de demander au dieu de rafraîchir l'atmosphère par les vents étésiens. C'était à l’époque de la canicule, dans les plus fortes chaleurs de l'été, qu'avait lieu cette pompe, et ceux qui y prenaient part étaient revêtus de peaux d'animaux avec leurs poils, pour se garantir du froid

excessif qui règne sur la montagne, de croire cependant que ces peaux métamorphose d’Actéon (4).

(1) Callimach. Zavacr. Pallad. 51 ; Eudoc. Violarium, p. 10, ed. Villoison.

Cf. Lenormant, Nouv. Annales de l'Inst.

arch. 1. I, p. 248 et suiv. Cf. aussi Siprætas changé en femme pour avoir vu Diane au bain. Antonin. Lib. Metam. XVII.

(2) Schol. ad Homer. Odyss. B, 355.

Aéyerou DE durh ro Aenréraroy vod &levpou.

Cf. Creuzer, Symbolik, Bd. I, S. 156, Ausg. 3; Brôndsted, Voyages et recherches en Grèce, I, p. 45, note 9.

(3) Diodor. Sicul. IV, 82; Schol. ad Apoll. Rhod. 4rgon.Il, 498. Cf. Brôndsted, Voyages et recherches en Grèce, I, p. 42 et sulv.

comme dit Dicéarque; il est permis étaient employées pour rappeler la

(4) Dicæarch. Descript. mont. Peli, p. 29, ed. Hudson. Ér’ dupas DE The Tod dpous zopuons oThAaGy ÉoTt To xæhoUmEvoy Xeupovioy, nai Audç Auraiou iepôy, ée à tar XUVOS dyarony mat To dxualÜTaToy Had dvaGalyouor r@y mor oi émipavéoraror mat tois luxlouc dmudbovrec, émisyOévrec ënt rod iepéwc, évelwouévor xG0ta Tpimorx xœuwé" TouobToy Guubalver êrt Tod Gpous To yo sivæ. Cf. l'expression Actæos imbres employée par Stace, T'heb. IV, 453. Cf. K.

O. Müller, Orchom. S. 248 folg.; S. 348, folg.; Welcker, die griechischen Tragædien, S. 49; Panofka, Cabinet Pourtalès, p.56, note 20.

Actéon, sous une forme héroïque, est le même que Zeus Actæus, qu'A4pollon Actœus, où Actiacus, adoré à Adrastéa, dans la Mysie inférieure, à Acté dans la Magnésie, et à Actium (1). C'est toujours sur des promontoires qu'on retrouve le culte du Jupiter et de l’Apollon Actæus. [’Attique avait autrefois porté le nom d’Acté ou Actæa, par rapport à sa position géographique, comme une presqu'île qui s’avance au milieu de la mer; le premier roi de ce pays se nommait Æctéon (2).

Le poëte Alexis cité par Athénée (3) dit que l'on donnait le nom de chiens d’Héphestus aux étincelles qui s’échappent du fer rougi au feu, quand on le bat sur l’enclume. Y aurait-il un rapport entre les chiens qui dévorent Actéon et les étincelles, nommées poétiquement chiens d’Héphestus? On aurait pu le croire d’après ce que nous avons dit plus haut (4) du nom d’Actéon auquel paraît s'attacher l'idée de splendeur, d'éclat. Mais le nom de chiens (ve) est donné en général aux ministres des dieux. Sur le mont Etna s'élevait un temple très-vénéré de Vulcain, qui était gardé par des chiens (5). Porphyre, dans la vie de Pythagore (6), donne le nom de chiens d’Hécate aux planètes, considérées comme ministres ou acolytes de la déesse. C’est dans le même sens que Sophocle (7) attribue au Sphinx l'épithète de chien, qu'Euripide (8) qualifie l’Hydre de Lerne, Lycophron (9) la baleine qui engloutit Hercule, Apollonius de Rhodes (10) les Harpyies, Hésychius (11) les Furies, et enfin le poëte Anaxilas cité par Athénée (12) le monstre Scylla.

(4) Strab. XIIL, p. 588; Steph. Byzant. (5) Ælian. Æüst. Anim. XI, 3. v. ÂAxtn; idem, v. Aura. Cf. Apollon (6) P. 41; Clem. Alex. Strom. V, p.676, Eréxrioc. Apoll. Rhod. Ærgon. I, 403 et ed. Potter.

ibi Schol. (7) OEdip. Rex, 391 et br Schol.

(2) Paus. I, 2, 5; Apollod. III, 14, 2. (8) Æerc. Fur. 1277. Hesych. v. Axraio. (9) Cassandr, 34 et 471.

(3) IX, p. 379 C. Cf. Eubul. ap. Athen. (10) Argon. IL, 289; Serv. ad Virg. UT, p.108 B,et V, p. 228 F; He- Æn. II, 209.

sych. v. Kiwy. Voyez aussi de Witte, Nouv. (11) 7. Kiov. Annales de l'Inst. arch., t, I, p. 343, (12) XIII, p. 558, A. Cf. de Witte,

note 2. Nouv. Annales de l'Inst. arch. t. I, (4) Supra, p. 329. p. 308.

ns PT PES SR tas. où FLE (à EPP RO + à k

Les chiens consacrés aux divinités infernales étaient écartés de tous les temples où l’on honorait les Dieux Olympiens (D).

On disait que les Telchines, personnages héroïques, d’un caractère analogue aux Titans, aux Curètes, aux Corybantes et aux Cabires n'étaient autres que les chiens d’Actéon, transformés en hommes; leurs noms étaient Chryson, Areyron et Chalcon (2); c'étaient des ouvriers en métallurgie, compagnons de Vulcain, de même que les Cyclopes. D'après une autre version, ils étaient au nombre de quatre et ils portaient les noms d’Actœus, Mégalesius, Orménus et Lycus (3). On remarquera que l’un des Telchines a lui-même le nom d'Actæus ; on honorait à Lindus, dans l’île de Rhodes, Apollon sous l’épithète de Tayios (4). Actéon, dévoré par ses chiens, comme il arrive toujours dans les traditions mythologiques, s’identifie avec ceux qui l’ont mis à mort. Lé soleil, quand il quitte l'hémisphère supérieur, pour rentrer dans le foyer du feu central est absorbé par Héphestus, et le dieu du feu se confond lui-même avec ses acolytes; c’est pourquoi le Telchine Æctœus est à la fois Æctéon, héros solaire, un de ses chiens et Héphestus lui-même.

La pl. XCIX représente Artémis debout, coiffée d’un cécryphale et vêtue d’une tunique brodée et d’un ampechonium; la déesse est armée de l'arc et de deux flèches; à l'extrémité de la flèche qu'Artémis tient dans sa main droite, on remarque un ornement en forme de croissant. Actéon, renversé aux pieds de la déesse, se défend avec le Zagobolon contre trois chiens, qui l'attaquent avec acharnement (5); leurs morsures font jaillir le sang de sa tête, de son épaule gauche et de sa cuisse droite. Le chasseur est barbu; il est nu, n'ayant qu’une

(1) Voyez Panofka, Musce Blacas, p- 28. Cerbère tricéphale est le gardien

(2) Eustath. ad Homer. liad. I, p. 771 et 772.

des régions ténébreuses où règne Pluton; le chien Orthrus garde les troupeaux du triple Géryon, le roi du couchant. Hesiod.

Theogon. 308 ; Apollod. IT, 5, 40. Les mythographes donnent aussi plusieurs chiens à Géryon. Cf. de Witte, Nouv. Annales de l'Inst. arch. t. II, p. 137.

(3) Tzetz. Chil. XII, 836.

(4) Diodor. Sicul. V, 55. Cf. sur les Telchines, la curieuse dissertation de Sicherer, de T'elchinibus, Traject ad Rhenum, 1840; Lobeck, 4glaophum, p. 1181 sqq-

(5) Ovide (Metam. I, 206-33) nomme

nébride, qui, couvrant ses épaules, vient se nouer par devant sur la poitrine.

Cette peinture est tracée sur une amphore de Nola (f. 66) à figures rouges, autrefois du Musée du prince de Canino, et publiée dans le second recueil de Micali (1). Le sujet peint au revers n’est pas indiqué.

La composition de notre pl. XCIX a une grande analogie avec celles où l'on voit Tityus qui veut faire violence à Latone (2). Nous avons vu qu'une tradition donnait à entendre qu'Actéon s'était porté aux mêmes excès contre Diane (3). Dans une des plus belles peintures qui représentent l'enlèvement de Latone, Diane et Apollon accourent pour porter secours à leur mère; Apollon est désigné par son nom AMOLLON; mais le nom d’Artémis est remplacé par une épithète AIAOS (4).

D’après les réflexions qui précèdent, nous ne devons pas être surpris de la ressemblance qui existe entre Actéon et les Géants; car Actéon, comme Tityus, qui veut faire violence à Latone, comme Ixion qui se porte aux mêmes excès contre Junon (5), commele chasseur Orion, amant de Diane (6), peut très-bien être rangé parmi les adversaires des dieux de

l'Olympe (7).

trente-six chiens d’Actéon. Trois d’entre eux se jettent d’abord sur lui :

Prima Melanchates in tergo vulnera fecit :

Proxima Theridamas ; Oresitrophos hæsit in armo.

Hygin. (Fab. 181) donne une liste de quatre-vingt-cinq chiens. Eschyle, cité par Pollux (Onomast. V, 5, 47), ne donnait que quatre chiens à Actéon. Chez Apollodore (I, 4, 4) on trouve aussi les noms de

quelques-uns de ces chiens; il les porte à cinquante.

(1) Storia degliant. popol italiani, tav.

C, 1. Cf. Gerhard, Rapp. Volc. n. 253.

(2) Voyez les pl. LV-LVII de ce volume.

(3) Supra, p. 324.

(4) T. IE, pl. LVI.

(5) Myth. Pat. X, 14.

(6) Apollod. I, 4, 3.

(7) Cf de Witte, Revue numismatique, année 1849, p. 338.