PLANCHE CIII A

La belle et rare composition que nous publions ici pour la première fois de la grandeur de la composition originale, est peinte sur une amphore à mascarons (f. 83), à figures rouges, du Musée Santangelo, à Naples (1).

Tout est nouveau dans cette peinture. Actéon, bien caractérisé par les bois de cerf qui surmontent sa tête, n’est pas dévoré ici par ses chiens; bien au contraire, comme l’Artémis Élaphébolos de la pl. XCIT , le chasseur, un genou posé sur le dos d’un cerf moucheté qu'il saisit d’une main par les andouillers, est sur le point de le percer d’un javelot dont est armée sa main droite. Jeune, nu, les pieds chaussés d'endromides, le fils d’Aristée n’a pour tout vêtement qu'une chlamyde. Au-dessous du cerf est représenté un bassin rempli d’eau (2). Ce groupe occupe le centre du tableau. A droite, sur un plan plus élevé, on voit Diane assise, les jambes croisées, qui se retourne pour regarder le chasseur. La déesse est vêtue d’une tunique courte et légère, sans manches. Par-dessus cette tunique est attachée une nébride tachetée. Le péplus est rejeté par derrière, et posé sous la déesse. Sa tête est ornée d'une stéphané radiée; des boucles d'oreilles, un collier et des bracelets complètent sa parure ; ses pieds sont chaussés d’endromides. Enfin ce qui achève de caractériser la déesse de la chasse, c’est l’are et les deux flèches ou les deux

javelots qu'on voit dans ses mains.

(1) M. Ernest Vinet a publié une réduction de cette peinture dans la Revue archéologique, t. V, année 1848, pl. 100 et p- 460 et suiv. Cf. Panofka, Archæologische Zeitung, 1848, n° 14, S. 221. C'est probablement le même vase que M. Gerhard indique dans une note, Annales de l'Inst. arch., t. IT, p. 407, note 1.

(2) Les filets d’eau qui sortent des deux

pierres placées au-dessus du bassin étaient dans l’origine peints en blanc; mais la couleur blanche ayant presque entièrenent disparu , il reste peu de traces de ces filets. Voyez Minervini, Monumenti antichi inediti posseduti da Raffaele Barone, vol. I, p. 91. Ce bassin indique sans doute la source Gargaphia ou Parthénia.

RE

APOLLON: ET DIAN

À gauche, de l’autre côté d’Actéon, on voit un gros chêne près duquel se tiennent debout deux divinités, Mercure et Pan. Tous deux sont représentés sous des formes juvéniles; ils sont nus et imberbes. Le premier, qui se fait reconnaître à son pétase, à son caducée et à ses talaires ailés, porte une chlæna suspendue sur son bras gauche. Le second, qui pose la main gauche sur l'épaule de Mercure, se distingue par ses cornes au front, une petite queue de satyre et une longue flûte qu'il porte dans la main droite. A droite, au-dessous de la figure de Diane, on voit un satyre, jeune et entièrement nu; il est tombé sur un genou, comme précipité à terre devant le cerf qui veut s'échapper des mains d’Actéon. Le satyre se retourne vers le chasseur , ét, tenant la main droite levée, il semble jouer avec un caillou ou un osselet.

Les mythographes ne disent pas qu'Actéon ait été puni pour avoir tué un animal consacré à la déesse de la chasse: il est vrai qu'ils attribuent son châtiment à son orgueil, parce qu'il se vantait d'être plus habile que Diane (1). On dit aussi qu'il fut transformé pour avoir voulu forcer la déesse à l'épouser, en consacrant les prémicés de sa chasse dans le temple d'Artémis (2). Les compositions de vases conçues dans le style de la peinture gravée pl. CIIL A, offrent la plupart du temps des scènes où les sujets mythologiques sont employés avec nn sens mystique. La biche est sacrifiée ici parle chasseur Actéon; c'est sur le rivage (äxr#) qu'a lieu ce sacrifice, C'est la biche Cérynite qui est la victime offerte à Artémis-[phigénie par le dieu cornu Actéon-Cernunnos. Actéon, nous l'avons déjà dit, est un héros solaire, la personnification du soleil arrivé au terme de sa course diurne; le couchant est indiqué non-seulement par le rivage de la mer, mais par le satyre qui se précipite sur la grève pour disparaître dans les flots. Nous avons déjà eu l'occasion de rappeler que les satyres ou les Cercopes, habitants des îles Pithécuses indiquent les régions occidentales (3). La rencontre

(1) Euripid. Bacch. 337 ; Diodor. Sicul. (3) Voyez notre premier volume, pl. XLV IV, 81. et p. 134 et suiv.

(2) Diodor. Sicul../ cit, Cf. supra, p.325.