PLANCHE CII C

L'intérieur d’une cykix (f. 102) à figures noires montre Actéon assailli par sept chiens qui font couler son sang de tous les membres de son corps. Le chasseur est entièrement nu; il est représenté barbu comme sur le cratère étrusque de la pl. CII et sur l’amphore de Nola de la pl. XCIX.

Cette peinture inédite s'explique d'elle-même. Actéon, héros solaire, est attaqué ici par sept chiens qui indiquent peut-être les sept jours de la semaine.

L'extérieur de cette cylix montre une scène de combat entre plusieurs groupes de guerriers. ’

En 1845 cette coupe découverte dans un tombeau de Bomarzo se trouvait dans le magasin d'antiquités de M. Basseggio à Rome (2).

(1) Cf. le premier volume de ce recueil, (2) Ernest Vinet, Revue archéologip. 34. que, t. V, 1848, p. 475.

M. Jules Minervini (1) vient de publier un stamnus (f. 75) à figures rouges sur lequel la fable d'Actéon est représentée d’une manière toute particulière. Nous en donnons ici un trait.

Au centre est assis Æctéon cornu qui semble caresser un chien. Un arbre est près du héros. A droite Diane debout, appuyée sur une stèle, semble exciter l’ardeur du chien ou bien le montre à Actéon. La déesse est vêtue d’une tunique qui ne descend qu'un peu au-dessous des genoux; de larges courroies qui servent à suspendre son carquois se croisent sur sa poitrine; à ses pieds sont des endromides. Sur sa tête est une stéphané radiée, qui se combine avec un cécryphale. Une bandelette est suspendue dans le champ de la peinture derrière la déesse; au-dessus de sa

(1) Monumenti antichi inediti posseduti da Raffaele Barone, vol. 1, tav. XIX.

tête.est une couronne. À gauche un dieu qui pourrait être pris tout aussi bien:pour Æpollon que pour Pan est assis, tournant le dos à la scène,

mais reportant ses regards vers Actéon. Il est nu, ayant sa chlamyde

près de lui; il tient pour attributs la syrinx et une branche de laurier. Sa tête est ceinte d’une couronne de fleurs; sur son front s'élèvent de petites cornes. Près de lui est une phiale ou peut-être un disque, et au-dessus de sa tête une couronne suspendue. Au-dessous de ces trois figures est représentée une jeune femme qui, relevant la jambe gauche, sur laquelle elle appuie son bras, de la main droite levée, semble faire un geste d'intelligence avec Diane, ou bien diriger la main vers le chien. Est-ce Autonoé qu'il faut ici reconnaître ? Cette femme est vêtue d'une double tunique; elle porte des chaussures aux pieds; sa coiffure est semblable à celle de Diane. Deux fleurs qui pourraient bien être l’'asphodèle, plante dont le sens funèbre est connu, et un arbrisseau , peut-être un myrte, se voient devant et derrière la nymphe.

Le lecteur s'apercevra sans peine à quel point il serait facile, sans les traits auxquels on reconnaît ici Pan et Actéon, de transformer cette scène en un sujet de Cyparisse pleurant son cerf, entre Apollon qui l'aime et

rtémis, la déesse de la chasse. Le disque jeté dans le champ pourrait

servir aussi à indiquer Hyacinthe au lieu d'Actéon. Quant à la jeune femme placée au bas de la scène, elle rappelle, si on l'isole du reste du tableau, soit Coré cueillant les fleurs de la plaine d’Enna, soit Junon, charmée à l'aspect de la fleur dont le contact doit amener la naissance de Mars (1).

Tout d’ailleurs dans cette peinture respire l’euphémisme que l’art hellénique cherchait à imprimer aux sujets les plus lugubres. La métamorphose d’Actéon est à peine indiquée par les deux petites cornes qui s'élèvent sur son front; il caresse le chien qui bientôt ne reconnaîtra plus:son maître, se jettera sur lui et le fera périr en le déchirant. C'est ainsi que d'un tableau funèbre, les Grecs savaient faire une composition calme et empreinte d’une teinte doucement mélancolique:

(4) Voyez Adrien de. Longpérier , de France, tome XX. page 165 et sui-

Méméirés dei là Société des Antiquaïres. vantes

Polygnote avait représenté dans la Lesché de Delphes Æctéon et Autonoé sa mère tenant un faon de biche et assis sur une nébride; près d’eux se tenait un chien de chasse. Pausanias (1) fait remarquer que ces attributs faisaient allusion aux circonstances de la vie et de la mort d’Actéon, et nous ferons observer à notre tour que Polygnote, comme l'artiste auquel on doit la peinture publiée par M. Minervini, avait cherché à rappeler d'une manière détournée et euphémique la triste fin du héros de la Béotie (2).

Quelques tragiques, et entre autres Eschyle, avaient fait paraître Actéon sur le théâtre. On cite une pièce intitulée Toëérwee, dans laquelle le poëte était accusé d’avoir dévoilé les mystères (3). Le lecteur comprendra facilement, par ce que nous avons dit du mythe d’Actéon, de quelle manière Eschyle avait pu encourir ce reproche.

Le revers de ce stamnus montre Dionysus assis, tenant la scaphé et la férula, entre un satyre portant un vase lustral et une torche, et une ménade ayant pour attributs une grappe de raisin et un miroir.