PLANCHE CIV

La peinture reproduite sur la pl. CIV est tirée du recueil de Tischbein (4); elle est tracée sur un vase à figures jaunes dont la forme nous est inconnue.

Le sujet que nous avons sous les yeux semble, au premier abord, n'avoir aucun rapport avec le culte d'Apollon. Un éphèbe nu, agenouillé,

(1) X, 30, 3. Welcker, die griechischen Tragædien , (2) M. Minervini (/. cit. p. 87) a fait le S. 49. même rapprochement. (4) T. IT, pl. XVII, éd. de Florence;

(3) Bekk. Anecdota græca, p. 351. t. Il, pl. XLI, éd. de Paris. Cf. Inghi- Aicydlos à Toférior êmt Âxralwvos. Cf. rami, Vasi fittili, tav. CCCLXXXVII. Eustrat. ad Aristot. Ethic. III, 1, p. 10;

Te II, 45

étend avec précaution les deux mains pour saisir un rat qu'on voit devant lui. Cet éphèbe porte pour parure un collier et cette espèce d'écharpe-transversale qui est l’attribut ordinaire de V'Éros hermaphrodite des vases à sujets mystiques. Une femme vêtue d’une double tunique à manches courtes, et les deux mains étendues vers l’éphèbe, s’avance audevant de lui, et, la tête inclinée, semble lui montrer l'animal et l'engager à s'en emparer. Un troisième personnage, qui a le dos tourné, complète le tableau; c’est une femme, la tête voilée et vêtue d’une tunique talaire et d’un ampechonium, qui, la main droite étendue, semble par ce geste défendre l'approche de l'endroit où nous voyons les deux autres personnages occupés à cette chasse.

Dans les habitudes du langage symbolique des anciens, la chasse au rat (uvès pa) rappelle tout de suite à l'esprit les mystères (uvaripiæ). C'est là un jeu de mots tout à fait semblable à celui que nous voyons dans Athénée, qui appelle (uvorépux) les trous des rats (rüy puüy diexdaere, üri robe avc rnpai) (1). Tamblique (2) dit même encore plus clairement que les mystères ont reçu leur nom des rats, xasïobar zal tr puoripux dmo rûv uuëy. La femme debout qui montre le rat à l'éphèbe et l’engage à s'emparer de l'animal sera done pour nous la personnification de l'initiation, Télété. La seconde femme qui, placée à l'extrémité du tableau, le dos tourné à la scène, semble en interdire l'approche aux profanes, recevra le nom d'Artémis Propylæa. La sœur d’Apollon était adorée avec cette épithète à Éleusis où elle avait un temple particulier (3).

Quant au jeune initié qui obéit aux ordres de Télété, il s’identifie avec Apollon, si on se rappelle que ce dieu avait un sanctuaire trèscélèbre dans la Troade sous le titre de Sminthien (ouidoc, rat) (4). Apollon était également honoré sous ce titre dans plusieurs autres lo-

(1) Athen. IT, p.98, D. ex. Orph. Æymn. Il, 4 et 12, ed. Her- (2) Ap. Phot, Bibl. XCIV, p.75, ed. mann.

Bekker, Cf. Hesychius, w. Muoÿmevos et (4) Homer., Zliad. À, 39et ibid Schol.; Tehoÿpievos. L Strab. XII, p. 604; Ovid. Metam. XIT, (3) Paus. I, 38, 6. Cf, Artémis HooBi- 585; Fast. VI, 425,

——— . — ——- rome. : . ne ce mbaR ARTE

calités (1), et à Chrysa, on voyait sa statue faite par Scopas et représentant le dieu posant le pied sur un rat (2). Une médaille autonome de bronze d’Alexandria Troas, l’ancienne Hamaxitus (3), montre la tête d’Apollon laurée à droite, et au revers le même dieu armé de l'arc et d’une flèche et portant sur la main droite étendue une phiale; sur le dosun carquois ; à ses pieds un rat. Les lettres AAE=. désignent Alexandria Troas (4).

Le mot cu£c:, comme nous l'avons dit, signifiait un rat (5); ce mot ne diffère pas essentiellement du mot püe auquel il ajoute une finale en w006 que nous trouvons dans un certain nombre de mots grecs, surtout venant de l’Asie Mineure, comme +epé6wos, XaBipwdos, etc.; d’ailleurs comme intermédiaires entre pôg et cufôse (6), on doit remarquer les noms des villes de l'Asie Mineure Mo et Midoç: noms qui, malgré l'explication qu’on en a donnée dans un autre sens, ne devaient pas être sans analogie avec le culte de ce dieu rat, culte répandu dans toute cette partie de l'ancien monde ; ces noms peuvent être comparés avec celui de Yui0n Où Suéy0wy porté, suivant Étienne de Byzance, par la localité où s'élevait le temple d’Apollon Sminthien (7).

(1) À Ténédos, à Parium dans la Mysie,

à Lindus dans l’île de Rhodes, dans l'ile de Céos. Strab. XIII, p. 604, 605, 611; X, p.486; Athen. II, p.74, F;X, p. 445, À; Apoll. Zex. Homer. v. ZpuyOedc. Cf.

K. O. Müller, Dorier, 1, S. 218; Brœndsted, Voyages et recherches en Grèce, I, p. 57, note 8; Hœck, Kreta, IT, S. 267 fol.

(2) Sirab. XIII, Pp. 604; Eustath. ad Homer. {liad. À, p. 34.

(hr Plio.sZ. OMouN ,032 18800 CR Strab, X, p. 473.

(4) Mionnet, V suppl., p. 510, n° 81.

On a cru voir Apollon tenant un rat sur la main sur des tétradrachmes d’Alexandria Troas, mais c’est réellement une phiale que porte le dieu. Mionnet, IL, p. 639, n° 65. Le dieu avec un rat

sur la main se trouverait au revers de la tête d’Hadrien, sur une monnaie de bronze de la même ville, si l'on devait ajouter foi à une gravure qui se trouve dans le Voyage Piltoresque du comte de Choiseul-Gouffer, t. Il, pl. LXVII, n° 11. Cf. Raoul Rochette, Mémoires de numismatique et d'archéologie, p. 198.

(5) Chez les Crétois et les Phrygiens.

Hack, Kreta, I, S. 276, folg.

(6) Le cri du rat (on dit en francais que cet animal rayit) est désigné dans la Philomèle attribuée à Juventinus, par le verbe mintrio: Mus avidus minrnir (v.61, apud Wernsdorf, Poetæ lat. mir., t. VE, p. 400). Le verbe mintrio se place en quelque sorte entre ps, mus, et opiyOoc.

(7) Stephan. Byzant. sub verbis. Les auteurs anciens ne semblent pas d'accord

On racontait plusieurs fables pour rendre raison de ce surnom de Snuünthien attribué au fils de Latone. On disait qu'un certain Crinis, prêtre d’Apollon, avait encouru la disgrâce du dieu, qui, pour se venger, avait envoyé dans ses champs une quantité de rats qui détruisaient ses moissons. Que plus tard, à l’intercession de Chrysès, autre prêtre d’Apollon, ou bien parce que Crinis s'était montré hospitalier envers le dieu, qui s'était présenté à lui sous la forme d'un berger, Apollon lui-même lui avait promis de le délivrer des maux dont il était accablé. En effet le dieu armé de l'arc perça de ses flèches les rats en grand nombre qui ravageaient la contrée. En mémoire de ce fait, on éleva un temple à Æpollon Sminthien où destructeur des rats (uvourévoe) (1).

On disait aussi que des Teucriens, peuple crétois, voulant quitter leur pays pour aller s'établir ailleurs, consultèrent Apollon. L'oracle leur ordonna de s'établir dans l'endroit où des êtres nés de la terre (ynysvse) viendraient les attaquer. S'étant alors embarqués, ils s'approchèrent des côtes de la Troade, pensant bientôt voir apparaître les enfants de la terre rangés en bataille. Mais ayant débarqué et s'étant endormis, des rats sortirent de terre de tous côtés et vinrent ronger les courroies de leurs armes, les cordes de leurs ares et les attaches de leurs boucliers. À leur réveil ils trouvèrent toutes leurs armes hors d'état de servir; ce désastre les jeta dans le découragement; mais, s'étant souvenus de l'oracle, et croyant en avoir saisi le sens, ils s'éta-

sur l'emplacement du temple d'Apollon d'un bois sacré, comme le célèbre temple Sminthien. Les uns disent la même chose de l’Apollon Didyméen, siége de l’oracle

qu'Étienne de Byzance. Strab. X, p. 473; XIII, p. 605; Schol. ad Homer. Iliad.

À, 39; Tzetz. ad Lycophr. Cassandr.

1302. D’autres nomment la localité Chrysa.

Strab. XIII, p. 604. D'autres enfin nous apprennent qu'Apollon Sminthien était honoré à Hamaxitus. Il est permis de croire, en comparant tous ces passages, que le sanctuaire de l'Apollon Sminthien se trouvait dans un endroit isolé, entouré

de Branchides, près de Milet, et comme celui de Grynium , près de Myrina ou de Clazomëne, et que le lieu du temple était désigné sous le nom de £ui»n ou de Epiyuoy.

(1) Schol. ad Homer. Jliad. À, 39; Eustath. ad Homer. Loc. cit., p. 34. Élien (De Nat. Animal., XI, 5) dit seulement que les rats dévastaient les champs des Troyens et des Éoliens.

blirent dans cet endroit et y fondèrent une ville sous le nom de Sminthé; ils donnèrent le nom de Sminthien à Apollon, comme ayant envoyé les rats, et lui consacrèrent une statue qui le représentait posant le pied sur un de ces animaux (1).

Hérodote (2) transporte en Égypte l’histoire des rats qui mirent les armes hors d'usage. Sennachérib à la tête d’une nombreuse armée d’Arabes et d’Assyriens, voulant envahir l'Égypte, s'avancça du côté de Peluse à la rencontre des Égyptiens. Mais, pendant la nuit, des rats se répandirent dans le camp des Assyriens et rongèrent les carquois, les cordes des ares et les courroies des boucliers. Lelendemain, les ennemis, voyant ce désastre, prirent la fuite, et beaucoup d’entre eux périrent. Le roi d'Égypte Sabacon se fit représenter dans le temple de Vulcain. portant un rat sur la main, avec cette inscription : Æn me voyant , apprends à honorer Les dieux.

On a pu voir par les mythes précédents que le rat qui, malgré sa petite taille, ronge et consume tout, était le symbole de la force destructive de la divinité, opérant par les agents les plus faibles, et renversant ainsi les objets les plus forts et les plus redoutables. C'est en tant que dieu destructeur et redoutable, qu'Apollon (äro) a le rat pour attribut. l’Apollon Sminthien ou rat est le dieu dont les flèches portent la mort, répandent la peste et les autres épidémies. C'est pour se venger, c’est pour ruiner ses ennemis que le dieu envoie ces rats qui portent partout le ravage et la destruction, ces rats nés de la terre (yryve), circonstance qui nous rappelle le fameux proverbe grec, resté encore si célèbre et dont la date doit remonter assez haut, édiey époc, eida pôv améreer, La montagne était en travail, elle accoucha d'un rat (3). Ce proverbe nous semble en effet offrir le mythe asia-

(1) Schol. ad Homer. loc. cit. ; Eustath. (2) I, 141. Cf. Eustath., Loc. cüt. loc. cit.; Strab. XIIT, p. 604; Tzetz. ad (3) Greg. Cypr. IV, 5; Diogenian. VIIE, Lycophr. Cassandr. 1302; Polemon ap. 75; Apost. XXI, 12; Arsen. 485; Athen. Clem. Alex. Protrept., p. 34, ed. Potter; XIV, p. 616, D; Horat. Epist. IL, 3, 139; Serv. ad Virg. Æn. IL, 108; Ælian. De Porphyr. ad. h. loc. Cf. Hermann. «ad Nat. Anim., XI, 5. Eucian., Quomodo Historia conscribenda

tique de l'Apollon Sminthien présenté sous une forme comique et ridicule. On y trouve en effet Agdestis, le Dieu-Montagne androgyne qui donne naissance à un fils, l’Apollon rat ou Sminthien; et ce fils à son tour montre sa puissance destructive, en rongeant les armes des Teucriens ou les moissons des Troyens.

Mais le rat s'attaque à l'arc d’Apollon lui-même; comme habitant des cavernes , il est l'ennemi du dieu lumineux en même temps qu'il est son symbole; aussi l'Æpollon-rat est-il en même temps le dieu destructeur des

rats (

(uvoxréoe), et dans le premier récit d'Eustathe et du scholiaste d'Homère, après avoir envoyé les rats pour ravager les moissons de Crinis, il défend comme oérotos (1) ces mêmes moissons, en faisant périr les rats.

L'idée de la force destructive du dieu des ténèbres est tellement inhérente au rat dans les religions antiques, que ce nom est un de ceux qui sont donnés comme injure aux monstres typhoniens dans le Rituel funéraire égyptien (2), où le dieu Soleil est représenté comme un grand chat qui va dévorer le rat son ennemi (3). Ce rat nous conduit du reste à l'animal dans lequel se personnifie le dieu Seth, à l’oryctérope, mammifère de plus grande dimension, dont l'aspect tient à la fois du rat et du pore, et qui, comme le rat, habite des trous qu'il se creuse et où il

garde l'or en véritable Pluton.

oportet, $ 23, p. 151; Walz ad Arsen.

loc. cit.

(1) Orph. Aymn. XXXIV, 4, ed. Hermann.

@) Lepsius, Das Todtenbuch der Ægypter, Kap. 33. — « Voici le porc « qui s’avance vers toi, Seb Moui, in- « sistant vers toi pour te dévorer, lui Le rat « détesté du soleil. Invoque en ta faveur les « ongles du chat des mystères. » Cette version est tirée des études entièrement inédites que l’un de nous à faites sur le Rituel funéraire égyptien, et qui ont fourni en partie le sujet du cours d'archéologie au collége de France, depuis plusieurs an-

nées. C'est dans le même cours qu'a été démontrée l'identité de l’animal sous les traits duquel Seth ou 7'yphon se montre le plus fréquemment en Égypte, avec l'oryctérope, quadrupède encore assez répandu dans le Sénégal et au cap de Bonne-Espérance, el qu’on a retrouvé dernièrement en Abyssinie. L’oryctérope devait, dans les temps les plus anciens, habiter le désert voisin de l'Égypte, de même qu’on trouvait encore au moyen âge, dans leseauxdu Delta, l'hippopotame qui en a disparu, mais qu’on rencontre encore dans le haut Nil, de même qu’au sud et à l’ouest de l'Afrique.

(3) Ibid. Kap. 17.

Ce n'est pas seulement par ce côté destructeur que le rat se rattache à Apollon. Le rat est un animal essentiellement fatidique; il prédit la tempête et la chute des édifices (1). Dans un récit conservé par Eustgthe (2) et dans lequel il est question des métamorphoses du devin Tirésias, nous Yoyons mentionné un changement de ce personnage en rat. famblique cité par Photius (3) indique à Babylone une magie par le moyen des rats.

Quelques pierres gravées montrent le rat posé sur le trépied d'Apollon et rongeant un fruit (4); c'est là évidemment un symbole du dieu qui rend les oracles. On peut rattacher au même culte de l’4pollon Sminthien ou rat, les nombreuses figurines de bronze qui représentent un rat rongeant un gateau ou un fruit (5).

Nous devons faire cette observation générale, que tous les attributs d’Apollon, sans exception, quels qu'ils soient, quelque sens qu’ils paraissent avoir au premier abord, se rapportent tous à l'émission du son. Or le rat rentre aussi dans cette catégorie. En effet, comme la cigale, autre attribut d'Apollon, cet animal produit le son, la voix d’une manière cachée et extraordinaire, sans desserrer les lèvres, uv, ce qui explique son nom de wüe, et c’est par ce cri mystérieux qu'il annonce la tempête (6). Aussi le rat remplace-t-il quelquefois la cigale sur les médailles de Métaponte, à côté du xpvooëy Gépos (7). Cela fait comprendre comment le rat est vraiment un animal mystérieux, comment en même temps qu'il est l'attribut d’Apollon et Apollon lui-même, il est le symbole des mystères (uw, ue, pvotipiæ), ainsi que semble le prouver le vase qui fait le sujet de cet article (8).

(1) Ælian, De Nat. Anim., VI, 41; VIL, 8. (6) Ælian. De Nat. Anim., VIL, 8. (2) Æd Homer. Odyss. K, p- 1665. (7) Mionnet, E, p. 157, n° 541. (3) Biblioth. XCIV, p. 75, ed. Bekker, (8) Voyez sur la mouche (uviæ) symbole (4) Panofka, Gemmen mit Inschriften, des mystères, un intéressant article de Taf. III, 15, 16. M, Panofka, Ann. de l'Inst. arch., t. V, (5) Caylus, Recueil d'antiquités ,t. IV, p- 130 et suiv. pl. LXXXVIE, 5.

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