PLANCHE I, A

La peinture inédite que nous publions, pl. T, À, décore un lécythus

f. 39) brûlé à fond blanc qui appartient à M. Dubois, sous-conservateur du Musée du Louvre. Cette peinture ne se recommande pas sous le rapport de l'art, mais la rareté du sujet mérite de fixer notre attention. Nous voyons ici le petit 4pollon armé de l'arc, qui décoche des flèches contre le serpent Python. Le dieu est porté par sa mère ou bien par sa nourrice Ortygie. Devant ce groupe se tient Diane enveloppée dans son péplus. La déesse a déjà atteint l’âge d’une jeune fille comme l'indique sa taille; ceci rappelle la tradition dans laquelle on représente Diane comme venue au monde la première et présidant à la délivrance de sa mère (2). Les deux palmiers, lun mäle, l’autre femelle et chargé de ses fruits, indiquent l’île de Délos, célèbre par la naissance des deux jumeaux. Selon la tradition que nous à conservée l'hymne homérique adressé à Apollon, Latone s'était appuyée contre

(4) 4. N. XXXIV,8,19,16. C’estpar pas un tableau, mais un groupe de marbre erreur que M. Panofka ( Annales de l'Inst. ou de bronze. Voyez Sillig, Cat. artificum, arch. 1, p. 397) parle du groupe d'Eu- p. 205. phranor comme représentant Latone pour- (2) Apollod. I, 4, 1; pseud. Orph. suivie par le dragon. Du reste, ce n’était Æymn. XXXVI, 5, ed. Hermann.

un palmier dans le moment où elle avait mis au monde Apollon sur le mont Cynthius (1).

Ces deux arbres si semblables entre eux quant à la forme extérieure, et qui seulement semblent s'être partagé les attributs des deux sexes, font sans doute allusion au caractère des: deux jumeaux. Apollon, la plupart du temps, est représenté, sous des formes juvéniles et efféminées, tandis que Diane chasseresse , comme les autres ‘déésses vierges et voyageuses , a quelques-uns des caractères du’ sexe con traire (2).

Le dragon est représenté ici dans une espèce de grotte dont la partie antérieure offre quelque ressemblance ‘avec l'omphalos de Delphes, tel qu'il est figuré sur une foule de monuments, et particulièrement sur les vases peints et les médailles (3). C’est, en effet, à Delphes qu’on place ordinairement le combat d’Apollon contre le dragon, qui, selon une tradition rapportée par Pausanias (4); était un brigand nommé Python, et fils de Crius. Or. les brigands et les voleurs sont la plupart du temps assimilés , dans la mythologie, aux Géants qui, par la forme anguipède d'une part, et le caractère d’ennemis des dieux olympiens de l'autre, sont l'expression de la même idée que présente le serpent vaincu par Apollon. Cependant Macrobe (5) dit que Python ayant attaqué les deux enfants dans leur berceau, immédiatement après l’enfantement de Latone, Apollon

(1) Homer. {ymn. in Apoll. 17 sqq., 117; Callimach. Æymn. in Del. 206 sqq.; Homer. Odyss. Z, 162. Quelquefois le palmier est remplacé parun olivier. Hygin.

Fab. 53; Strab. XIV, p. 639. D'autres fois les palmiers et les oliviers sont cités ensemble. Ælian. Var. Hist. V, 4; Ovid.

Metam. NT, 335; XII, 635. Il y a aussi des traditions qui parlent de lauriers. Serv. ad Nirg. Æn. II, 91.— Les palmiers pourraient également indiquer Éphèse ; cet arbre figure sur les médailles de cette ville. Cf. Gerhard, Auserlesene Vasenbilder, 1, S. 90, Anm. 73.

en UE

cs

(2) Cf. Lenormant, Annales de l'Inst.

arch., NI, p. 261.

(3) Brôündsted, Voyages et Recherches en Grèce, 1, p. 120; Raoul Rochette, Mon. inéd., p.187 et 188; K. O. Müller, Handbuch der Archäologie, S.521, 6 361, 5, 2, Ausg.

CONXS 613.

(5) Saturn. 1, 17. Latonæ Apollinem Dianamque parituræ Juno dicitur obstitisse; sed ubi quandoque partus effusus est, draconem ferunt qui Wwyvocitabatur invasisse cunas deorum; Apollinenque in Prima infantia sagittis belluam confecisse.

tua le serpent, ce qui pourrait faire croire que le combat entre le dieu et le serpent s'était livré dans le lieu même de sa naissance.

Les explications du nom de Iéw nous fournissent deux étymologies : rw, pourrir, putréfier, où mile, relôo, ruvbdvouat, demander, interroger. La première a pour base un phénomène physique : on disait que le dragon avait été produit par la corruption et la pourriture après le cataclysme, ou bien qu’Apollon, après sa victoire, avait laissé pourrir le monstre dans l'endroit où il l'avait percé de ses flèches (1). Les Géants sont représentés anguipèdes, comme enfants de la Terre dont l'humidité produit les reptiles. L'Apollon Pythien, vainqueur du dragon; exprime en ce sens l'influence bienfaisante du soleil qui rend l'air plus salubre en le purgeant des exhalaisons infectes de la terre dont le serpent est le

symbole (2). Le dieu de la lumière est alors dËtxazos, parce qu'il détourne les maux (3). Mais Apollon avait le double caractère de dieu secourable, ÉRUXOUPLOG, dUÉGIOG, ATOTPÔTALNS, ATHAÎLAHO (4) , et de dieu qui envoie toutes sortes de maux aux mortels. Il portait les titres de ra», et de rat, d'ifios et d’ifios, enfin celui d’oÿlos comme médecin et comme archer qui lance des traits et frappe ceux qu'il poursuit de sa colère (5). C'est ainsi qu'Apollon qui se dispose à lancer des flèches, paraît sur plusieurs médailles , et entre autres sur une monnaie de bronze d'Hadrianopolis de Thrace, au revers de Gordien le Pieux (6). Tantôt il figure sous les traits d'un dieu propice qui détruit les monstres; tantôt il est considéré comme un dieu vengeur et qui punit. Il envoyait la peste, lofuos (T), et

(1) Homer. Aÿmn. in Apoll. 363 et 371 Koic @coic; le mot manque dans les lexi-

sqq-; Paus. X, 6, 3; Schol. ad Homer.

Iliad. B, 519.

(2) Visconti, Mus. Pio Clem. 1, tav.

(8) Paus. 1, 3,3; VIIL, 41, 5.

(4) Idem, NUIT, 30, 2, 88, 6 et 41, 5; I, 11, 2; VI, 24, 5; Nibby, Roma antica, t. I, p.157, d'après une inscription trouvée dans le Forum, quand on découvrit la base de la colonne de Phocas : ANtwCIKA-

ques. J (5) Macrob. Saturn. 1,17. Cf. Panofka, Annales de l'Inst. arch., V, p. 268. C’est pour une raison analogue que 7'hanatos porte l’épithète de Hay. Euripid. Æippolyt. 1373. Cf. notre premier volume, p- 187, note 4.

(6) Adrien de Longpérier, Cat. Magnoncour, n° 207.

(7) Macrob. L. cit.

ES re

APOILON ET DIANE. 11

délivrait des maladies ceux qui l'invoquaient. C'est ainsi qu'il paraît dans les premiers vers de l’Iliade, où il répand la peste dans l’armée des Grecs pour venger l'injure faite à son prêtre (1).

La seconde étymologie repose sur le don des oracles, qui appartient à Apollon Pythien (2); c'est pourquoi Python est appelé un démon fatidique, d'aupévioy pavrixdv (3).

On voit Apollon debout, caché derrière le trépied , et décochant des flèches contre le dragon, sur les monnaies de Crotone (4).

Ps CRE