PLANCHE XXI

La peinture inédite gravée sur la pl. XXI décore les deux faces d’une amphore de Nola (f. 66) de la collection Durand (1), aujourd'hui en la possession de M. Raoul Rochette. L'éphèbe enveloppé dans son manteau est peint au revers du groupe dans lequel nous voyons Æpollon qui poursuit une nymphe. La scène est mieux caractérisée que sur la planche précédente; la lyre ne paraît pas, il est vrai, dans ies mains du jeune dieu ; mais la branche de laurier que tient Apollon donne à la scène une précision suffisante. Aussi dans la description de la collection Durand, nous sommes-nous accordés à reconnaître ici Æpollon caractérisé par la couronne et la branche de laurier, et à donner le nom de Daphné à la jeune fille qui fuit la poursuite du dieu. La coiffure de celle-ci est semblable à celle de la nymphe de notre pl. XX ; son vêtement consiste en une simple tunique sans manches; elle retourne la tête vers Apollon. Mais du reste aucun attribut ne paraît dans ses mains ; aucune particularité ne distingue son costume.

Quant à l'éphèbe qui paraît derrière Daphné, le nom de Leucippus pourrait peut-être lui convenir. Daphné était la fille du fleuve Ladon et de Gæa. Apollon, en étant devenu amoureux, la poursuivit, mais au moment où il allait l’atteindre, sa mère la reçut dans son sein, et pour consoler Apollon, Gæa fit naître un laurier ; le dieu se tressa des couronnes des branches de cet arbre (2). Dans d’autres récits Leucippus est le rival

(1) Cat. Durand, n° 8. Cette peinture vient d’être publiée par M. Raoul Rochette,

290; Palæphat. de Incred. L:; Serv. ad Virg. Æn. IT, 91 et ad Il, 513; Arriau.

Choix de peintures de Pompét, p. 59, vignette IV.

(2) Paus. VIII, 20, 1 et 2; Tzetz. ad Lycophr. Cassandr, 6; Philostrat. fit. Apoll.

Tyan. 1,16; Ovid. Metam. 1, 452 sqq.:

Hygin. Fab. 203; Parthen. Ærotica XN; Lactant. ad Stat. Theb. 1, 554: ad IV,

ap. Eustath. ad Dionys. Perieg. 916. Suivant quelques-uns de ces auteurs, le fleuve Pénée, le fleuve Ladon ou Amyclas est le père de Daphné. Les uns placent le lieu de la scène en Arcadie, les autres aux environs d’Antioche, en Syric.

d'Apollon. Le jeune homme laisse croître ses cheveux pour les consacrer au fleuve Alphée et se revêt d’habits de femme. Sous ce costume, il se fait admettre au nombre des compagnes de Daphné, mais Apollon, pour le punir, inspire aux nymphes le désir de se baigner dans les eaux du Ladon ; la ruse du jeune homme est découverte et il est tué par les nymphes (1).

Le laurier est toujours mis en rapport avec Apollon (2). C'est l'arbre prophétique de Delphes ; Daphné est le nom d'une des plus anciennes prêtresses (3) qui ayent présidé à l'oracle; la fille de Tirésias, Manto est surnommée Daphné (4). Tout cela, joint à la branche de laurier que porte le dieu dans la peinture que nous avons sousles yeux, nous engage à persister dans notre première explication et à reconnaître ici Apollon et Daphné. Ge qui peut autoriser cette explication, e’est la comparaison de notre peinture avec les fresques de Pompéi, où le laurier n’occupe aussi qu'une place secondaire. Sur une peinture de ce genre que vient de publier M. Raoul Rochette (5), Apollon est couronné de laurier ; il saisit Daphné qui est presque entièrement nue, et derrière la nymphe s'élève un laurier. Sur notre vase la couronne de laurier et la branche du même arbre que porte le dieu servent également à indiquer les noms des personnages.

Le nom de Leucippus, que nous donnons à l'éphèbe drapé, peut être justifié par la fable que nous avons rapportée ci-dessus.

Parmi les monuments anciens qui représentent à coup sûr les amours d’Apollon et de Daphné, il faut citer surtout la statue de la villa Borghèse, qui ne se recommande pas tant sous le rapport de l'exécution qu'à cause de la tournure singulièrement voisine de celle des ouvrages de sculpture du xvn° siècle (6).

M. Raoul Rochette (T) a cité presque tous les monuments qui se

(1) Paus. VIN, 20, 2; Parthen. Erotica, (5) Choix de peintures de Pompéï, pl. V,

XV. (6) Il ne faut pas confondre cette statue (2) Lactant. ad Stat. Theb. 4, 509. antique avec le groupe du Bernin, qu'on (8) Paus. X,5,3 cit également à la villa Borghèse,

(4) Diodor. Sicul, IV, 66. (7) L. cit. p. 63 etsuix.

rapportent à la fable d’Apollon et de Daphné, une métope de Sélinunte (1), plusieurs peintures de Pompéi, un petit nombre de vases peints (2), des médailles et quelques pierres gravées (3). Du reste, plusieurs de ces monuments, et surtout la métope de Sélinunte, n’offrent pas d'attributs auxquels il soit possible d’attacher une valeur assez grande pour en déduire la signification du groupe.