PLANCHE LXV

La grande composition reproduite sur la pl. LXV décore un vase à figures rouges de la seconde collection d'Hamilton, publiée par Tischbein (4).

Apollon debout sur une base carrée indiquant le thymélé où fu, comme un poëte qui dispute le prix du chant et de la poésie, chante en s’accompagnant de la cithare; des cheveux épars le caractérisent;

(1) Supra, p.179, note 1. (3) Diodor. Sicul. IF, 59.

(2) Cf. Panofka, Musée Blacas, p.27. (4) IX, pl. V, éd. de Florence et Dans l’île de Naxos, on adorait Apollon sous de Paris; Inghirami, Vasi fit. tav. l’épithète de Tpéyos. Steph. Byzant. v. Tpa- CCCXXVI; K. O. Müller, Denkmæler der yäia. : alten Kunst, IL, Taf. XIV, 149.

sa tunique talaire, son manteau, la couronne d'or qui orne sa tête lui sont communs avec les chorèges qui paraissaient à la tête de leurs tribus dans les fêtes de la Grèce; les manches étoilées de sa tunique et les broderies disposées autour de sa ceinture ont une physionomie asiatique et conviennent sous ce rapport à l'Apollon Hyperboréen. Le dieu de la musique a pour auditeurs, sur un plan inférieur, un Satyre et un jeune homme aux cheveux épars comme Apollon lui-même, coiffé d'un bonnet phrygien, lequel tient à la fois d'Ættis et d'un Scythe. Sur un plan plus élevé on voit d’un côté Minerve casquée sur l'épaule de laquelle s'appuie familièrement un dieu ou un héros imberbe, casqué et nu, sauf une chlamyde jetée sur son épaule gauche, de l’autre une déesse ou une nymphe coiffée avec simplicité et dont la longue tunique sans manches, relevée par une ceinture, retombe en formant un large pli sur le devant; elle tient un flambeau de chaque main, et quoique tournant le dos à la scène, elle dirige ses regards vers le chantre divin. Minerve, vêtue exactement de la même manière, est appuyée sur sa lance. Tous ces personnages accessoires sont assis, à l'exception du héros placé près de Minerve. Le Satyre est posé sur un rocher, une jambe croisée. par dessus l’autre, le menton appuyé sur la main droite : tout dans l'attitude de ce personnage, comme des quatre autres, annonce une attention sérieuse prêtée aux accords d’Apollon. Une petite Victoire qui descend du ciel, en volant entre la tête d’Apollon et la nymphe aux deux flambeaux, montre que l'issue du combat ne saurait être douteuse; ses mains paraissent vides, mais son geste est celui d’un personnage qui tient une couronne ou une bandelette.

Deux choses nous semblent évidentes dans cette peinture. La première, c'est que l'intention de l'artiste a été de figurer la lutte de Marsyas et d’Apollon; la seconde, c’est que tout en conservant les traits essentiels du sujet, il lui a imprimé une physionomie entièrement athénienne. C'est encore une fois la victoire poétique remportée par une tribu dans les jeux solennels d'Athènes à laquelle on a voulu faire allusion. Les observations que nous a suggérées l'étude de Ja

pl. EXIT doivent ici nous venir en aide. Par ou le satyre Marsyas ainsi que la 7ribu personnifiée y jouent à peu près le même rôle : Apollon qui chante encore va entrer en possession des fruits de la victoire; Minerve, la déesse protectrice du lieu, complète admirablement bien cet auditoire, et quant au personnage casqué qui s'appuie sur elle, nous croyons que c'est plutôt Zhésée que Mars. L'éphèbe coiffé du bonnet phrygien est difficile à expliquer. Mais si l'on se souvient d'une part que c’est un Scythe qui exécute la sentence prononcée par Apollon (1), de l’autre que les Scythes formaient à Athènes la garde de police et exercaient les fonctions d’exécuteurs des hautes œuvres (2), peut-être ne sera-t-on pas trop loin de la véritable explication. Olympus est un personnage qui semble étranger à l'Attique, quoique par ses rapports avec Marsyas, en qualité d'élève du Silène (3) il appartienne au mythe que nous examinons. Le caractère efféminé de cet éphèbe qui nous rappelle aussi Attis, n’est point d’ailleurs à négliger dans un sujet dont il est bien difficile d'effacer le souvenir de Cybèle. Au lieu de cette déesse par trop asiatique, nous avons ici un personnage ambigu dont les flambeaux rappellent à la fois la Déméter Éleusinienne, divinité qui joue dans l’Attique un rôle analogue à celui de Cybèle en Asie, et Diane-Hécate, la sœur d’Apollon.

(1) Philostrat. Jun. Icon. Il; Hygin. (3) Schol. ad Aristophan. Æquit. 9; Suid. Fab. 165. Cf. Welcker, Zeitschrift, S. v. Oluuros; Philostrat. /con. I, 20; Paus. 136 folg. X, 30, 5. Cf. Panofka, Ann. de l'Inst.

(2) Schol. ad. Aristophan. Æcharn. 543 arch. t. XVIL, p. 61. Olympus, aussi bien Etym. M. w. Toëôrar. Cf. les passages ras- en Phrygie qu’en Grèce, est l'élève et l’érosemblés par les Académiciens d'Hercula- mène de Marsyas. aum, Pitture d’ Ercolano, I, tay. XIX.

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