PLANCHE XIV

La curieuse et étrange composition reproduite sur notre planche XIV fait l’ornement d’un lécythus (f. 39) à fond blanc de la collection de M. Th. Hope à Londres, publié par Christie (1).

On y voit trois divinités occupées à pêcher, placées sur trois rochers qui s'élèvent du milieu de la mer. La première, en commençant par la gauche, est Neptune, barbu, assis, vêtu d’une tunique talaire et d’un manteau. Le dieu porte dans sa main droite le trident, auquel est attachée une ligne à laquelle pend un poisson qu’il vient de prendre, et dont il tient la queue dans sa main gauche. Sur le rocher suivant est //ercule, couvert de la peau de lion, le carquois sur l'épaule, tenant une ligne et occupé à pêcher à genoux (èv yévaw) dans la posture qu'Hygin assigne à ce dieu dans le ciel (2) et que nous retracent les médailles (3). Enfin, assis sur le dernier rocher et tourné vers Hercule, on voit Mercure, barbu, coiffé du pétase, vêtu d'une simple chlamyde, et tenant le caducée; il semble adresser la parole à Hercule. Le fond de la composition est occupé par des branches de vigne.

Un pareil sujet est évidemment tiré de quelque poëte comique, et on le reconnaîtrait facilement, même sans les branches de vigne qui, ici comme sur d’autres vases , désignent la nature de la pièce à laquelle le sujet était emprunté, c’est-à-dire la comédie primitive ou le drame satyrique (dpäux carupxéy). Parmi les comédies des auteurs anciens qui nous sont connues, il en est une, les Noces d'Hébé par Épicliarme È qui nous semble avoir fourni le sujet de la composition que le lecteur à sous les yeux.

Dans cette pièce, les dieux, pour garnir le banquet des noces, vont au marché ou à la pêche, chercher des poissons de tout genre qu'Épicharme

(1) Disquis. upon greek vases, pl XI, (3) Voyez les médailles de Thèbes. Mionp- 81. Cf. Millin, Galer.myth. CXXV, 466. net, I, p.109, n° 95; Ill, Suppl., p. 527, (2) Astron. IE, 6. n° 140 et 141.